国防部长皮特·赫格塞斯不断积累的争议性言论和操作失误，正日益成为2026年中期选举前民主党竞选策略的焦点。

据Politico报道，各竞争选区的民主党候选人正将赫格塞斯作为攻击共和党对手的核心人物。党内策略人士认为，这位前福克斯新闻电视主持人是一个特别有效的政治靶子，理由是他高调的名人身份和五角大楼任期内广泛的争议。这一策略借鉴了以往选举周期的做法——两党中政治上具有极化效应的内阁成员都被用作政府整体施政记录的替身，使地方候选人能够在不直接攻击现任总统的情况下将选战议题全国化。

民主党策略师马特·科里多尼指出，赫格塞斯已将局面"推向了超级政治化"，这反而增加了他作为竞选靶子的利用价值。"赫格塞斯越是抛头露面，就越是在帮我们的忙，"科里多尼向Politico表示。

竞选策划人员表示，他们预计随着对伊朗长达五个月的战争持续，民主党候选人将加大对国防部长的批评力度。赫格塞斯一直是这场军事行动的积极支持者，这使他在公众眼中与战争的走向和结果联系得更加紧密。随着冲突进入第五个月且没有明确的解决方案，五角大楼的领导层面临越来越大的公众审视，这为军人密集选区和摇摆选区的候选人提供了更多素材。

多位具有军方背景的民主党挑战者正冲锋在前。凯特·康利是一名伊拉克战争老兵，正在纽约第17国会选区参选——该选区是位于哈德逊河谷的郊区席位，近年来在两党之间反复易手——她称赫格塞斯不具备担任该职务的资格和能力。在新泽西第7选区，另一个历史上竞争激烈的郊区席位，海军老兵丽贝卡·贝内特将要求赫格塞斯辞职作为竞选的核心议题，称他对军队的廉正和受其管辖的服役人员构成威胁。两位候选人都选择突出自身的服役经历，凸显了民主党在国家安全议题上对公信力的重视。

赫格塞斯由唐纳德·特朗普总统任命为国防部长，此前曾在福克斯新闻节目中担任联合主持人，之后才接掌五角大楼。他从电视评论员转任美国最高文职军事官员本身就引发了重大争议，而他任职后的一系列争议如今正在竞选中被用作武器，应用于那些国家安全和军事议题与选民产生共鸣的选区。