菲律宾海岸警卫队(PCG)表示,周日,中国海警船只拦截了一支正在南海帕加萨岛附近追逐涉嫌炸鱼外国渔船的菲律宾多部门联合执法队,迫使人员出于安全考虑放弃行动。

菲海警发言人塔里埃拉(Jay Tristan Tarriela)准将表示,菲海警、菲律宾海军以及菲律宾国家警察(PNP)海事大队的人员接到报告,称桑迪礁2号和3号附近涉嫌发生炸鱼活动,该处位于帕加萨岛以西约三海里(5.56公里),帕加萨岛在国际上也被称为中业岛。帕加萨岛是菲律宾在卡拉延群岛中占据的最大海上地物,卡拉延群岛是马尼拉对其在争议的南沙群岛中控制区域的称呼,周边珊瑚礁长期以来支撑着菲律宾渔民的生计。炸鱼使用炸药将鱼类震晕或杀死,会摧毁珊瑚礁栖息地,而珊瑚礁可能需要数十年才能恢复。

菲律宾执法队于上午9时50分乘坐数艘小船离开帕加萨岛。塔里埃拉在脸书发帖称,几分钟后,中国海警(CCG)5102号和21581号船只驶向其航线,鸣笛并通过无线电发出质询。这些岛礁位于菲海警视为菲律宾领海的水域之内——根据《联合国海洋法公约》,沿海国可主张距其海岸最多12海里的领海——而该海域同时处于北京与马尼拉主张重叠的区域。

执法队于上午10时左右追上涉嫌渔船并命令其停船,但据称该船无视指令,朝西南方向的萨马腊礁(渚碧礁)驶去,该礁由中国实际控制,北京已将其建设为南沙群岛中最大的人工岛前哨之一。塔里埃拉称,追逐期间,中国海警21581号船对菲律宾小船进行跟踪和拦截,一度逼近至菲海警一艘高速响应艇约10码范围内。

上午10时13分左右,一架中国人民解放军海军直升机还在菲律宾执法队上空盘旋四圈——塔里埃拉称此举是"不必要的恐吓行为"。

执法队出于安全考虑于上午10时23分左右放弃追逐,并于10时48分返回帕加萨岛。事件无人员伤亡报告。

塔里埃拉称此次行动是针对破坏性捕捞的"例行执法行动","并非针对任何国家"。他指责中国海警放走涉嫌违规者,并表示其在帕加萨岛周边的菲律宾领海内没有执法权限。

他说:"中国海警没有保护海洋环境。""它使涉嫌违规者更容易逃脱。"

他还驳斥了有关中国人员驱逐菲律宾船只或已处置局势的说法。他说:"菲海警将与菲律宾海军和菲国警海事大队一道,继续执行菲律宾法律,保护帕加萨岛和卡拉延群岛周边的海洋资源。"这一交锋表明,群岛内的巡逻层面接触可以多么迅速地从海警事务升级为外交问题。

他说,事件将被记录在案,并通过现有渠道提交外交部采取适当行动。这一提交是否会产生正式抗议,将是马尼拉下一步回应方式的明确信号。

中国驻马尼拉大使馆未立即回复通过Viber发出的置评请求。

与此同时,国家海事委员会周日敦促中国停止其船只在菲律宾专属经济区(EEZ)内的"非法和未经授权活动"。该委员会称赞菲海警对中方科考船JIA HAI KE 7作出回应,该船被发现在菲律宾专属经济区内、巴丹群岛伊巴亚特西北约37海里处。根据《联合国海洋法公约》,专属经济区自沿海国海岸延伸最多200海里,沿海国对区内资源和科学活动享有主权权利。

该委员会表示,上述事件凸显了各政府机构持续开展海上监测与协作的重要性,并强调保护菲律宾海洋权利"不需要不必要的对抗"。委员会还敦促中国履行其在《联合国海洋法公约》下的义务,并援引2016年仲裁裁决,该裁决确认菲律宾在其专属经济区内对海洋科学研究享有主权权利和管辖权。这一裁决由设在海牙的仲裁庭应马尼拉提起的诉讼作出,认定北京对南海的大范围主张没有法律依据;中国拒绝接受该裁决,且该公约未提供执行机制。

— Pexcel John Bacon