据联邦政府消息，加拿大人工智能与数字创新部长Evan Solomon于周二宣布，在此前承诺的2亿美元基础上，将通过区域人工智能计划（Regional Artificial Intelligence Initiative）在五年内追加5亿美元资金。新增拨款使该计划的联邦资金总额达到7亿美元。

这笔资金通过加拿大的地区发展机构发放，由其将全国各地企业接入该计划，而非通过渥太华统一受理申请。该计划面向两类申请者：希望将人工智能融入自身流程的企业，以及寻求客户、投资和扩张机会的加拿大AI公司。重点支持的行业包括健康与生命科学、能源与自然资源、交通运输、农业以及制造与机器人领域。

每批准1美元联邦资金吸引1.77美元配套资金

此次宣布是对一个始于2024年的既有基金进行250%的扩容，政府并详细说明了首批2亿美元的使用情况。超过218个项目已通过该计划在加拿大应用人工智能，无论是通过应用落地还是商业化，共创造或保留了超过1,100个就业岗位。这些项目平均每获得渥太华1美元投资，便从其他来源吸引到1.77美元资金。

这一乘数之所以重要，是因为应用类计划通常以公共资金能撬动更多私人投资作为依据。该数字提供了一项衡量标准，显示首轮资金在联邦支持下吸引了多少外部资本。在此案例中，乘数仅为约1.77，意味着联邦出资大约承担了三分之一的推动作用。

新一轮资助周期已经启动，为全国各地企业开启了新的申请窗口。在安大略省南部，提案提交截止日期为2027年1月19日，而在2027年3月31日之前产生合格支出的项目须在更早的2026年11月24日前提交。由于政府已公布首批资金在受支持项目、创造或保留岗位以及吸引外部资本方面的成果，扩容后的一轮将有一个同口径基准，可用于衡量其资金投放效果。

加拿大将AI应用资金与经济主权挂钩

在宣布扩容时，Solomon将该项目定位为不仅关乎生产力，更关乎控制权的问题。

"问题不在于人工智能是否会改变我们的经济格局。真正的问题在于加拿大是否会抓住这个机会。我们的目标是确保在这里创造的技术、人才和经济利益留在这里，并处于加拿大的司法管辖之下。" — Evan Solomon

这一主权主题贯穿于AI for All战略之中，该国家战略由Carney于6月4日在多伦多发布，设定了2,000亿美元经济增长和创造25万个就业岗位的目标。这一做法也招致了批评。正如Cryptopolitan此前报道，一名美国大使馆官员在7月表示，美国支持加拿大发展主权AI，前提是不得阻碍更优越的美国技术。该官员还表示，加拿大对不合规AI公司处以罚款的做法，与美国在企业自我监管上的立场相悖。

加拿大正努力缩小AI应用差距

渥太华于2024年12月通过加拿大主权AI算力战略承诺投入20亿美元用于算力建设，其中包括为加拿大自主超算系统投入7.05亿美元，以及为一个安全计算设施投入9,500万美元。2025年预算随后为主权公共AI基础设施新增约五年9.25亿美元资金。

根据AI for All战略，目标是在2034年前将企业AI使用率从12%至60%，且该战略承认差距主要集中在中小企业。区域人工智能计划是为弥合这一差距而推出的关键工具之一，这也是它由地区发展机构而非单一的全国性机构来实施的原因。7亿美元是否足以将企业采用率从12%提升至60%，仍存在争议。

该计划还旨在扩大对加拿大人工智能经济的参与渠道，包括原住民、青年和代表性不足的少数群体。它与LIFT和Compute Access Fund等其他计划形成互补，后两者均聚焦于技能发展和构建AI解决方案所需计算资源的获取。这些措施共同旨在同时解决应用落地中的人才与基础设施两方面问题。