正在竞选国会议员的德克萨斯州共和党人、网络红人布兰登·赫雷拉(Brandon Herrera)因在竞选活动中自称为百万富翁而受到审视——其家乡报纸称这些说法缺乏文件佐证。

在生活成本危机位居选民最关心议题之列的背景下,赫雷拉在竞选期间大肆宣扬自己的财富。据《圣安东尼奥快报》报道,这位共和党人未能提供任何证实这一说法的依据。

美国众议员的年薪约为174,000美元,而赫雷拉抱怨说,接受这份工作对他而言相当于"减薪90%以上"。

竞选经理基米·冈萨雷斯(Kimmie Gonzalez)告诉Punchbowl News,工作人员正在"努力在未来几周内提交一份修订后的财务披露报告"。她表示,申报之所以延迟,是因为赫雷拉最初请一位朋友准备,但后来需要更有经验的人来处理"这一级别的申报工作"。此后,一家位于华盛顿特区的公司受聘接手。

"更新后的报告很快就会公布。我没有具体日期,也没有时间表,但它很快就会公布,"冈萨雷斯说。

这些申报文件并非可有可无的文书工作。根据1978年《政府道德法》,众议院候选人须向众议院书记官披露收入、资产和负债,一般应在成为候选人后30天内提交,并每年在5月15日前提交;众议院道德委员会可对逾期申报者处以200美元罚款。报告一经提交即成为公开记录,选民可据此将候选人竞选期间关于财富的说法与记录在案的数据进行对比。

《快报》报道称,"民主党人看到了翻转该席位的机会",理由是赫雷拉的极端主义过往以及大量可作佐证的视频。此次争夺的席位是德克萨斯州第23国会选区,该选区从圣安东尼奥地区沿美墨边界向西延伸数百英里直至埃尔帕索,长期以来一直是该州竞争最激烈的众议院选区之一。

该报援引专攻竞选财务监管的法学教授道格·斯宾塞(Doug Spencer)的话说,候选人以往提交的申报文件在其就职后受到质疑的情况很少见。出现错误时,通常会提交一份新的申报文件。报道称,赫雷拉一案的不同寻常之处在于,它似乎超出了"简单的文书错误"的范围。

"这个错误实际上凸显了这位候选人的本质,"斯宾塞解释说。"这位候选人究竟是不是讲真话的人?他到底有没有钱?"

在申报文件中,赫雷拉将其公司"The AK Guy, Inc."列为主要收入来源。报道称,该公司还生产"卡拉什尼科夫式枪械"。然而赫雷拉曾表示:"我99%的收入来自其他来源。"

这些来源包括来自七个不同实体的"单一来源支付超过5,000美元的报酬",其中包括YouTube创作者的支付系统AdSense。他的商业利益不仅限于YouTube和枪械,还包括他的播客、名为Pepperbox TV的流媒体服务、一家商品零售商以及一家能量饮料公司。

在曝光其争议性言论的视频浮出水面后,赫雷拉陷入诸多争议。

赫雷拉于2024年首次挑战冈萨雷斯,迫使这位现任议员进入决选,但最终在第二轮投票中落败。《纽约时报》记者贝利斯·瓦格纳(Bayliss Wagner)周日报道称:"自称持绝对枪支权利立场、以煽动性幽默著称的30岁YouTuber赫雷拉先生,今年在第二次挑战该选区共和党现任议员托尼·冈萨雷斯(Tony Gonzales)之初,曾同时遭到约翰逊先生和特朗普总统的反对。""冈萨雷斯及其盟友花费数百万美元将赫雷拉描绘为极端人物,并着重提及旧视频中他开出的极具冒犯性的玩笑,例如称一款纳粹时期的冲锋枪是'最初的贫民区音箱(ghetto blaster)'和'希特勒的街道清扫者'。"