苹果（NASDAQ: AAPL）在一起涉及数百万部iPhone和Apple Watch所用振动硬件的专利诉讼中败诉，被判赔偿57亿美元。圣地亚哥联邦陪审团周五裁定，苹果侵犯了Taction Technology所拥有的两项专利的部分权利，并在两家公司长期诉讼之后判予损害赔偿。这一赔偿金额之高表明，当争议技术嵌入iPhone和Apple Watch全系产品所搭载的硬件时，元器件层面的专利纠纷可能牵涉多么巨大的利益。

争议的核心是当用户触碰设备控件时产生物理反馈的触觉技术。Taction于2021年在加利福尼亚南区联邦地区法院对苹果提起诉讼，声称被告未经许可利用其专利技术获取利润。

苹果曾在2023年成功促使案件被驳回，但这一胜利未能维持。联邦巡回上诉法院重启该案并发回重审。

陪审团裁定苹果Taptic Engine侵权，Taction胜诉

裁决涉及两项美国专利，专利号分别为10,659,885和10,820,117，均涉及触觉换能器。触觉换能器是一种将电信号转化为可被物理感知的受控运动的小型系统。

Taction主张，苹果在其Taptic Engine中采用的技术侵犯了上述专利。Taptic Engine被应用于苹果全系iPhone和手表产品，在轻点、通知及其他类似操作时产生振动反馈。

庭审于9月14日开始，共选出七名陪审员审理此案。他们经过两天的审议，于周五太平洋时间下午1点15分作出有利于Taction的裁决。判予Taction的赔偿总额为57亿美元。

不过，陪审团并未认定苹果的侵权属于故意。这意味着裁决并未认定苹果在明知的情况下蓄意侵犯专利。根据美国专利法，在认定故意侵权的情况下法院可以加重赔偿额，而陪审团的这一认定使本案失去了这一途径。

Taction的首席律师、Quinn Emanuel事务所合伙人Lance Yang表示：“我们很高兴陪审团支持Taction，并确认了其专利权利。Taction为此案开庭等待了五年半，这一天来之不易。虽然我们感谢陪审团的审慎考量，但我们强烈不同意今天的裁决以及所判的赔偿金额，这些金额完全没有事实依据。”

该公司还辩称：“苹果的Taptic Engine与Taction的技术存在根本差异，Taction在庭审期间对苹果产品进行的自测也证实了这一点。苹果并未使用Taction的技术，我们将提起上诉。”

任何上诉都将由联邦巡回上诉法院审理，也就是此前在苹果赢得驳回后重启该案的同一法院，这使得这场争议的下一步程序将离开作出裁决的圣地亚哥法庭。

高通继续收取iPhone专利使用费

这一裁决使苹果身处一场重大专利法律战的一端，与此同时，苹果也在巩固其与高通（NASDAQ: QCOM）的另一项专利。两家公司宣布达成新协议，续签其全球专利许可协议，该协议将于2027年4月1日生效。财务安排的细节尚未公开。

续签的协议将允许高通就所有使用其专利的iPhone收取专利使用费，而无需为其供应内部调制解调器。

苹果多年来一直致力于摆脱对外部调制解调器供应商的依赖，并通过设计自研基带硬件最终实现了这一目标。上个月作为苹果“Surprise and Shine”活动一部分发布的iPhone 18 Pro在部分机型中采用了苹果自研的C2调制解调器——这是iPhone系列机型首次搭载苹果设计的基带芯片。在美国市场，iPhone 18 Pro Max继续使用高通的骁龙X80调制解调器，并且在下一个产品周期可能仍将如此。

然而，更换调制解调器供应商并不意味着高通被排除在iPhone的经济账之外。两类手机仍需就高通所创造并贡献给现代网络所用3GPP无线标准的蜂窝专利向其付费。这些专利附带FRAND许可条款，这意味着即使5G连接由其他厂商的调制解调器实现，制造商仍需支付专利使用费。

但有一个关键数字尚未披露。苹果和高通均未透露新协议下的单台专利使用费是否与2019年和解协议的条款有所不同。这一数字对于估算高通2027年和2028年的许可收入非常重要；由于尚未披露，此前的测算一直基于一个区间。

此前的报道指出，新协议包含将协议再延长两年至2029年的选择权。苹果和高通尚未证实这一内容。

高通的许可部门高通技术许可（Qualcomm Technology Licensing）历来的营业利润率高于其芯片部门。其专利客户包括世界各地使用现行蜂窝标准制造产品的厂商。

来源：Cryptopolitan