圣地亚哥一个联邦陪审团裁定,苹果公司须向Taction Technology Inc.支付57亿美元,认定这家iPhone制造商的Taptic Engine侵犯了Taction的两项触觉专利。该赔偿金额是美国专利判赔史上最高的一笔,不过苹果长期上诉——并且常常成功推翻——此类判决的历史表明,这笔支票可能永远无法兑现。

这一裁决为一场始于2021年、并已一次途经美国联邦巡回上诉法院的法律大战画上句号。

苹果为何须支付57亿美元

Taction指控苹果抄袭了触觉换能器技术,该技术产生用户在iPhone或Apple Watch上感受到的点按和振动。涉案专利——美国专利第10,659,885号和第10,820,117号——涵盖产生40至200赫兹范围内、可通过触觉感知的振动的系统。触觉反馈——用户在接收提醒和屏幕交互时感受到的触觉响应——已成为现代智能手机和可穿戴设备与用户沟通的核心方式之一。

圣地亚哥陪审团经过两天的部分时间审议后作出裁决。不过,陪审员也认定苹果的侵权并非故意。这一认定意义重大:根据联邦专利法,在严重侵权案件中法官可将赔偿金额提高至三倍,而Taction无法援引这一条款。

苹果对裁决结果和赔偿金额均提出异议,坚称其Taptic Engine的工作原理与涉案专利设计不同。案件现已发回美国地区法官Todd W. Robinson进行审后程序,预计苹果将请求其减少赔偿金额或下令重新进行损害赔偿审判。此类动议是美国专利诉讼的常规环节,该阶段的任何上诉都将提交联邦巡回上诉法院——正是这家法院于2025年8月重启了Taction的案件,也是全美各地区法院专利上诉的审理法院。

一份已被推翻过一次的裁决

Taction于2021年首次提起诉讼,但Robinson法官在2023年作出即决判决,在排除Taction技术专家James Oliver博士的证词后,于审判前驳回了Taction的诉求,苹果就此获胜。该法官还缩小了专利权利要求的解释范围。

2025年8月,联邦巡回上诉法院推翻了这一裁决,认定地区法院排除专家意见并误读专利权利要求,属于滥用自由裁量权。

苹果与大额判决的历史

苹果此前曾多次在巨额专利判决中败诉,而上诉法院在大幅削减——甚至完全撤销——应付金额方面有着长期记录。

2018年,联邦巡回上诉法院撤销了威斯康星校友研究基金会约5亿美元的胜诉判决,认定陪审员没有合理依据认定侵权。两年前,德克萨斯州一名法官推翻了涉及FaceTime和iMessage专利的6.256亿美元VirnetX判决,并下令重新审理。联邦巡回上诉法院还撤销了3亿美元的is Cellular赔偿并发回第三次重审,并以损害赔偿理论存在缺陷为由撤销了11亿美元的加州理工学院判决。

更近的例子是,2025年11月,加州一个陪审团就Apple Watch健康传感器专利判给Masimo 6.34亿美元。苹果目前也在对该判决提起上诉。

与这段历史相比,Taction的赔偿金额格外突出:57亿美元的金额超过了上述既往判决最初裁定的金额总和,而它如今也将进入同样的审查程序——该程序曾多次改写或撤销针对苹果的判决。