佛罗里达州民主党选民再次令本党建制派遭遇意外重挫，他们提名来自杰克逊维尔的民主社会主义者、州众议员安吉·尼克松为候选人，击败了温和派前国家安全专业人士亚历克斯·温德曼——后者曾在唐纳德·特朗普总统的首次弹劾案中扮演核心角色。

民主党人一直希望在这个多元化、人口众多且经济活跃的州实现东山再起，但他们一直难以打造出能与佛罗里达州选民产生共鸣的竞选信息。尼克松的爆冷为她挑战联邦参议员阿什莉·穆迪奠定了基础，这是一场胜算渺茫的较量。穆迪曾任该州总检察长，在马尔科·卢比奥（被特朗普选为国务卿）卸任后，由州长罗恩·德桑蒂斯选定填补该席位。穆迪与尼克松将于11月3日的特别选举中对决，以完成卢比奥剩余的任期——该任期至2029年1月，此后该席位将再次开放，竞选完整的六年任期。

这场竞选已经激化了民主党内部的紧张关系：如何在激励渴望毫不妥协、敢于斗争的候选人的自由派选民的同时，不疏远那些对在摇摆州获胜至关重要的独立选民和温和派选民。

“如果你对今晚的选举结果感到惊讶，那说明你没有足够关注南方正在发生的事情，”支持民粹主义候选人的工薪家庭党东南地区主任布里特妮·惠利表示。“今晚的选举结果必须给那些认为民粹主义信息无法在南方获胜的政治建制派敲响警钟。安吉的竞选证明，选民会对一项满足其基本需求的大胆经济愿景作出回应。”

作为一位充满干劲的进步派人士，尼克松获得了密歇根州众议员拉希达·特莱布和明尼苏达州众议员伊尔汗·奥马尔的支持，并于近期加入了美国民主社会主义者组织。她的胜利将民主社会主义运动的全国性势头——最引人注目的是纽约市市长佐赫兰·马姆达尼2025年的胜选——带入了南方的一场全州范围竞选。她倡导全民医疗保健和儿童保育等政策，并一直直言不讳地批评美国外交政策以及加沙战争。

今年5月，尼克松在一场听证会上通过扩音器高声抗议共和党控制的佛罗里达州立法机构对该州国会选区地图的重新划分。她后来受到一个伦理委员会的训斥，但其抗议行动赢得了民主党盟友和投票权倡导者的赞扬。

两位候选人之间的筹款差距十分悬殊。温德曼在这场竞选中筹得约1600万美元，并在7月底之前已花费超过900万美元。相比之下，尼克松筹得的资金还不到100万美元。进步派人士立即将她的胜利——尽管筹款额落后约16比1仍然获胜——宣传为该地区积聚更大势头的标志。

温德曼曾在特朗普第一任期内供职于白宫国家安全委员会。他的证词是特朗普首次弹劾案的核心，该弹劾案围绕一通电话展开——总统在通话中向乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基施压，要求调查乔·拜登及其家人。温德曼因其行为成为全国性的民主党明星，也成为特朗普怒火的目标，这一局面为他带来了数以百万计的小额捐款。

他的孪生兄弟尤金也曾在国家安全委员会任职，现任弗吉尼亚州民主党籍联邦众议员。

“尼克松众议员进行了一场强有力的竞选。在对抗阿什莉·穆迪的斗争中，我将站在她身边。我希望你也能加入我，”温德曼在承认败选后发表的声明中说。

参议院少数党领袖查克·舒默等民主党领导人曾希望，温德曼的声望和竞选资金能将这个被选举分析师视为坚定共和党席位的选区变成一场更具竞争力的竞选。但尼克松的爆冷获胜现已提振了共和党在该州本已高涨的信心。摆在党内领导人面前的一个直接问题是：全国性民主党团体是向佛罗里达州注入资金——这是全美竞选成本最高的州之一，涵盖大约十几个媒体市场——还是将资金转投他们认为更有胜算的竞选。

佛罗里达州曾是典型的政治战场，但自2016年以来已向右转。共和党人于2021年首次在全州选民登记人数上超过民主党人，此后其领先优势已扩大到数十万选民。州长罗恩·德桑蒂斯在2022年以约19个百分点的优势赢得连任，特朗普则在2024年以约13个百分点的优势拿下该州。特朗普本人在2021年第一任期结束、离开白宫后，将住所迁至其海湖庄园。

本文最初发表于 Fortune.com。