一位通过销售发电涡轮机和开采石油积累财富的委内瑞拉富豪，已成为特朗普政府为其偏好的美国公司推动“美国优先”交易的斡旋者，随着华盛顿试图加强对这个资源丰富的南美国家的影响力，这一角色愈发突出。

Alejandro Betancourt是一名经历复杂、掌控着委内瑞拉领先独立石油生产商的企业家。据知情人士称，他正协助美国政府识别有前景的能源资产、评估运营瓶颈，并建立行业联系。

Betancourt正在协助美国的一项策略，即转向规模较小的美国野catters，因为大型石油公司基本都对在委内瑞拉投资持谨慎态度。近几个月来，已与包括Lionheart Capital和Pacific Coast Energy Co.（简称PCEC）在内的公司达成了若干初步协议。

Bloomberg关于Betancourt的报道基于对其商业伙伴、政府官员以及熟悉其工作的顾问的采访。受访者要求匿名，因为他们不希望在讨论机密事项时被识别身份、担心遭到报复，或无权公开就此事发言。

这位大亨的崛起，说明华盛顿正加大力度鼓励美国公司开采委内瑞拉石油，并向这个Donald Trump称为“第51个州”的国家投资1000亿美元。美国抓获Nicolás Maduro、祝福其继任者并宣布委内瑞拉“重新开放商业”已有七个多月，但重大石油交易仍难以达成，原因在于与国有Petróleos de Venezuela SA的复杂谈判以及制裁限制。这套制裁体系历经十余年形成：华盛顿于2017年切断PDVSA进入美国金融市场的渠道，并于2019年禁止委内瑞拉原油进口；在2023年末，Maduro政府与反对派在巴巴多斯签署选举协议后，相关限制曾短暂放松；但在协议破裂后，华盛顿又于次年重新实施制裁。

在没有竞争性投标的情况下，进展并不透明。知情人士称，这使Betancourt在委内瑞拉石油圈拥有巨大影响力，尽管他在欧洲、美国和委内瑞拉都因涉嫌腐败、洗钱和逃税而接受多年调查。他否认有任何不当行为，也从未被指控犯罪。知情人士还称，直到最近，Betancourt一直避免进入美国境内，因为担心美国方面的调查。

他本人也是重要生产商

Betancourt本人也是委内瑞拉的重要石油参与者。知情人士称，他的North American Blue Energy Partners，即NABEP，每天从Maracaibo湖和Orinoco Belt周边油田开采约200,000桶原油，使其成为仅次于Chevron Corp.的委内瑞拉第二大私营部门生产商。

知情人士称，上周，一方与Betancourt关系密切的人士同意收购Harry Sargeant III持有的NABEP少数股权。Florida石油巨头Sargeant曾因被指支持Maduro而受到委内瑞拉反对派人士和美国盟友的批评。NABEP交易签署后不久，财政部通知Sargeant的律师，已冻结其离岸控股公司的资产。

Betancourt拒绝置评。Sargeant通过其位于Florida的控股公司Global Oil Management Group无法通过电话或电子邮件联系到进行置评。NABEP没有回应置评请求。

据知情人士称，Betancourt在Caracas、Washington和Moscow都有强大关系网，近期已开始频繁从伦敦住所前往委内瑞拉。知情人士称，他经常会见高级官员，包括美国支持的代总统Delcy Rodríguez及其外交政策顾问Félix Plasencia，并为一个美国国会代表团举办了晚宴。

委内瑞拉的石油财富与风险

委内瑞拉坐拥全球最大的一些已探明原油储量——按多数统计，规模位居世界首位，超过3000亿桶，其中许多是Orinoco Belt中的超重质原油，出口前必须与稀释剂混合或送入升级装置处理。自1950年代至1970年代，它曾是全球最大的石油出口国之一，使Caracas成为拉美最富裕的首都之一。此后，产量一度升至每日300万桶以上，但数十年的忽视、腐败、征收、经济崩溃和美国制裁使产量暴跌至100万桶以下。Hugo Chávez于2007年将石油工业国有化，迫使外国公司以少数股权合资方式与PDVSA合作。

Maduro被抓获后的几天里，Trump大力渲染该行业的潜力。尽管政府将这次夜间突袭辩称为打击国际毒品贩运的行动，但Trump表示，美国公司将大量涌入重建基础设施，产量将飙升，汽油价格将下降，从而让共和党在中期选举前围绕一项关键的“钱包问题”取得胜利，而国会控制权届时正悬而未决。

但包括ExxonMobil Holdings Corp.和ConocoPhillips在内的大多数美国大型石油公司，在委内瑞拉没收其资产多年后仍然心存顾虑。Chevron是个例外，该公司在美国财政部于2022年末首次授予的许可下继续留在当地，这也是它仍为该国最大私营部门生产商的原因。知情人士称，因此，Betancourt正帮助政府将机会导向风险偏好较低的野catters和私人投资者。

白宫将美国与委内瑞拉的关系描述为对双方都“非同寻常”。白宫在回应置评请求时表示：“我们与Delcy Rodríguez总统及其代表的合作非常顺利。石油开始流动，许多年来从未见过的大量资金正极大地帮助委内瑞拉人民。”白宫并未直接回答有关Betancourt角色的问题。

从幕后走到台前

Betancourt长期以来主要在幕后运作。知情人士称，随着交易开始落地，以及此前担任拉美事务特别特使、后来又作为委内瑞拉非官方顾问的Mauricio Claver-Carone逐渐退出该领域，他的角色在过去一个月变得更加清晰。

据知情人士称，与国务卿Marco Rubio关系密切的Claver-Carone，帮助召集了许多参与执行特朗普政府委内瑞拉战略的人士，其中包括Betancourt。知情人士说，虽然Claver-Carone如今参与较少，但其中许多人物仍然活跃。

Betancourt通过将NABEP从一家小型运营商打造为该国领先生产商之一，在石油领域崭露头角。尽管过去十年许多外国公司因政治动荡而缩减业务，NABEP的产量却最高扩大了10倍。

在领导NABEP之前，Betancourt于2010年代中期投资了Colombia最大油田Rubiales的一家运营商。随后他回到委内瑞拉，与前俄罗斯官员在Petrozamora合作，这是位于Maracaibo湖的一家合资企业。

知情人士称，Betancourt与Sargeant还共同推动了与PDVSA更为灵活的合同结构，而这一模式此后已成为如今向新投资者提供的许多协议的范本。

与PCEC的关联

Betancourt当前的工作包括与PCEC相关的 प्रयास。PCEC是一家鲜为人知的加州公司，近期签署了运营Maracaibo湖和Orinoco Belt油田的协议。该公司表示，PCEC与NABEP有一项本地采购协议，这是其在地面上30多种此类关系之一，旨在帮助公司实现开采委内瑞拉石油的目标。PCEC没有披露其投资者，但公司补充称，其融资来自银行和贸易公司。至于这些初步协议是否会在何种制裁条件下最终转化为与PDVSA的正式合同，仍是笼罩在政府委内瑞拉石油推进行动上的核心未决问题。

长期法律争议记录

尽管在委内瑞拉国内外多次卷入法律争议，Betancourt的影响力仍在上升。Betancourt在委内瑞拉被视为bolichicos之一——这一群体指的是在前总统Hugo Chávez执政期间积累巨额财富的企业家——他共同创办了Derwick Associates。该公司自2009年起获得了价值数十亿美元的紧急电力设备合同，当时委内瑞拉多年深受持续停电困扰。

随后，Derwick受到委内瑞拉、美国和西班牙调查人员的审查，后者怀疑其与涉及PDVSA资金的洗钱计划有关。公司和Betancourt均否认这些指控。

当时当地媒体报道称，委内瑞拉当局在未提出指控的情况下结束了调查。司法部没有回应有关其调查当前状态的请求。今年西班牙调查人员搁置了此案，但El Pais随后报道称该案已重新启动。西班牙最高法院官员没有回应有关针对Betancourt案件状态的置评请求。

Bloomberg于2019年报道称，律师、前New York市长Rudy Giuliani曾在与司法部的一次会面中帮助代表Betancourt。与该调查相关的公开法庭文件中从未提及Betancourt。

此故事最初刊登于Fortune.com。