本文基于 Voices & Visions 的一次对话。该播客由 Tutto Passa Agency 与 TechCabal 合作制作，关注塑造非洲创新经济的人物与理念。

随着无电人口减少，非洲的电力难题反而变得更难，而不是更容易。根据国际能源署的数据，撒哈拉以南非洲约有 600 million 人——约占该地区人口的一半——仍然无法获得电力，而弥合这一差距已成为 World Bank 和 African Development Bank 支持的 Mission 300 等倡议的重点，该计划目标是在 2030 年前让 300 million 人接入电力。

最先接入电力的家庭相对容易服务。他们距离现有配电基础设施较近，用电量足以证明投资合理，而且通常收入可预测，便于公用事业公司或太阳能企业回收成本。

而被落下的人群则是另一回事。他们可能居住在距离主要输电线路数百公里之外，随着牲畜迁徙，生活在难民安置点，或依靠过于不稳定的收入，无法符合传统融资条件。为他们延伸电线，成本可能高于未来几年他们可能消耗的电力价值。

气候金融平台 Nithio 的董事 Benjamin Gitonga 认为，要触达这些客户，政府和发展融资方必须接受一件市场本来不愿做的事：在客户尚未具备经济吸引力之前就为其提供资金。

Gitonga 在最新一期 Voices & Visions 中表示：“这些项目要真正成功，必须有优惠融资。”

问题具有循环性。人们需要电力来创造收入，但能源公司又需要有收入的客户，才有理由供电。

打破这个循环，可能是非洲能源转型中最困难的部分之一。

经济性会更差

Kenya 体现了这一问题。历届政府多年持续扩展国家电网，包括 Last Mile Connectivity 和农村电气化项目。但 Gitonga 指出，一些群体的生活方式，使得传统电力基础设施尤其难以实施。

例如，游牧家庭可能不会长期留在已接入电网的定居点。

Gitonga 说：“有些社区自古以来的核心活动就是游牧，所以他们会从一个地方迁移到另一个地方。” 一条电力线可能已经通到 Lokichar 这样的城镇——那是 Kenya 西北部一个小型贸易中心——但部分居民随后会带着牲畜迁往他处。

在这种地方，太阳能板、电池和便携式系统比不断延伸电线更合理。但用去中心化能源替代电网，并不会消除融资问题。

一个家庭太阳能套件可能包括太阳能板、电池、照明、电视和收音机。企业可以通过 pay-as-you-go（PAYGO）方式销售这类产品，即客户先支付首付，再分期支付小额款项。Kenya 的移动支付基础设施帮助这种模式成为可能。

Gitonga 说：“先付首付，然后再按日、周或月向资产融资方支付小额分期。”“这在 Kenya 很成功，因为有移动支付 M-Pesa。”

但 PAYGo 只有在客户付得起时才有效。

随着企业向更贫困、更偏远的社区深入，这一区别就变得重要。Gitonga 用“willingness and the ability to pay”来简单描述可融资性。一个家庭每天可能只需凑出 KES 10（$0.077），但融资模式仍假定它能在数月甚至数年里持续、稳定地找到这笔钱。

最贫困的家庭会打破这一假设。

必须有人先付钱

设想一个没有电、没有手机、没有正式信贷、也没有可观可支配收入的人。

传统商业解决方案几乎无法应用。由于缺乏收入，他们无法为太阳能套件借款。但没有电力，他们创造额外收入的能力也可能受到限制。

正如 Gitonga 所说，在市场开始运转之前，这个人实际上需要金钱、能源产品，或者某种融资方式。

Gitonga 说：“总得有人先提供资金。”

这就是优惠融资发挥作用的地方。

Gitonga 以 Kenya 北部的难民安置点为例。新到的难民可能只携带了穿越边境时身上带着的东西。要在第一天就向这样的人出售昂贵的能源资产，几乎没有商业可行性。

然而，提供电力可以带动经济活动，最终使客户具备商业可服务性。

少量电力起初可能只用于照明和手机充电。之后，有人或许可以借钱开一家理发店。该店铺的收入又可用于购买冰箱或其他生产性资产。

Gitonga 说，当他们获得能源接入后，“最初的接触层面”就可能触发另一层经济活动。

这颠倒了基础设施投资的常规逻辑。投资者通常先寻找需求，再建设供给来满足需求。但在非洲最后一公里供电市场的某些地区，供给可能必须先到，真正有意义的需求才会出现。

一个灯泡并不算需求

微电网更清楚地暴露了这一问题。建设发电能力需要大量前期投入。但一个刚刚通电的贫困社区，最初的用电量可能低得惊人。

Gitonga 在谈到难民营案例时说：“电力需求是什么？只有一个灯泡，只有几个手机充电器。”“需求很低。”

从传统投资者的角度看，这样的数据很难接受。

企业不可能在发电和配电上投入大量资金，却无限期等待用电量增长。可如果没有人建设最初的基础设施，商店、作坊、冷链业务、数字服务以及其他耗电业务，可能永远不会出现。

因此，仅以接电户数来衡量电气化，会忽略问题的一部分。更关键的问题是，一旦电力到来，人们能做什么。

对最容易触达的客户来说，电力跟随经济活动而来。对一些最贫困的人来说，电力可能必须先于经济活动到来。

这使“最后一公里”部分成为经济发展项目，而不仅仅是能源业务。

补贴应当创造未来客户

这并不意味着每个农村能源项目都应永久补贴。更好的理解方式是：优惠资本在商业经济尚未成立的阶段承担风险。

Gitonga 将其描述为“first touch”。最初无力负担分布式可再生能源产品的人，可能需要优惠融资才能获得这些产品。一旦电力带来新的经济活动，他们支付后续产品费用的能力就可能提高。

他说：“首先要给他们提供优惠资金，让他们先拿到这个产品。然后随着时间推移，他们就能逐步形成支付这些产品、更多产品的能力。”

设计不良的补贴可能扭曲市场、鼓励依赖，或挤出愿意商业投资的公司。但如果什么都不补贴，可能会出现相反的失败：市场根本无法形成，因为需求最强烈的客户，也是最无法发出盈利性需求信号的人。

因此，政府和发展机构的挑战，是补贴向一个可运转市场的过渡，而不是永久替代市场。

并非所有电力客户都一样

一家工厂可以计算自己目前向 Kenya Power 支付多少钱，将其与安装太阳能系统的成本进行比较，并决定这样做是否能降低电费。其用电量相对可预测，支付能力也相对可预测。

这使融资更容易。Gitonga 认为，商业和工业太阳能是 Kenya 较成熟的可再生能源领域之一，因为对其投资可以为双方带来回报：投资者获得收益，而企业则受益于更低的能源成本。

一个靠不稳定日收入维持生计的家庭，则完全不同。市场自然会追逐前者，公共政策则必须关注后者。

这也是为什么非洲的电力转型不能简单归结为吸引更多私人资本。Gitonga 认为，全球资本本就存在，并会流向投资者认为可接受的风险。

更难的问题是：谁来为那些尚未构成可接受风险的人提供资金？

对于非洲仍未通电的社区，答案很可能是政府支出、发展融资、担保、优惠贷款，以及随着客户逐渐具备商业可行性而进入的私人资本相结合。市场可以完成其中一部分工作。

但必须有人先为创造市场买单。

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