据《国会山报》新发表的一篇评论文章称,由共和党掌控参众两院多数席位的第119届国会,正走向以向唐纳德·特朗普总统让出几乎全部宪法权力的“懦夫”之名载入史册——而其近来违抗特朗普的种种尝试已是“为时过晚、于事无补”。本届国会于2025年1月特朗普重返白宫之际就职,使共和党自特朗普第一任期以来首次同时掌控总统职位与参众两院。

文章作者威廉·S·贝克尔曾担任美国能源部中部地区主任十余年,并曾任该部能源效率与可再生能源助理部长的特别助理。在这篇于周一上午发表的文章中,贝克尔逐一列举了本届国会向特朗普让渡职责的方式,并指出国会在任期最后几个月里已注定留下软弱之名。

贝克尔写道:“第119届国会存续的时间已不足五个月。我们不应为它的落幕哀悼。在共和党控制下,它已不再作为与政府其他分支地位平等的分支发挥作用。我们可以批评它无所作为,也可以不认同它的政治立场,但人们记住的将是它听任政府另外两个分支窃取自己的权力。”

他补充道:“国会在防止行政与司法分支越权方面肩负关键职责。然而,第119届国会既没有捍卫自身,也没有捍卫国家,以抵御特朗普总统的独裁冲动。而通过放弃自身权力,它留下了一个真空,司法机构已乘虚而入。”这一转变已在现实中上演:针对本届政府动用紧急权力征收关税以及拆解国会所设机构的法律挑战,已陆续进入联邦法院审理,其中关税争端已上诉至最高法院。

贝克尔发表上述评价之际,随着特朗普支持率急剧下滑,部分众议院与参议院议员已在2026年11月中期选举前尝试违抗其意志——届时全部435个众议院席位和30多个参议院席位都将改选——以免因显得对特朗普的每一个心愿唯命是从而遭到选民反弹。然而在贝克尔看来,此类举动无法挽回既成的损害:近两年来,国会“听任特朗普对政府的公正性、公众对政府的信任、法治以及国家国际关系造成了非同寻常的破坏”。

贝克尔写道,本届国会的过失不胜枚举。他列举道:国会放弃了设定税收的权力,使特朗普得以依据紧急经济权力而非通过立法推行其灾难性关税;国会放弃了创设、更改或撤销联邦机构的权力,使2025年1月由行政命令设立、最初由埃隆·马斯克领导的削减成本机构DOGE得以大举掏空联邦政府;此外,国会还确认了总统的诸多人事任命,尽管用他的话说,这些人除效忠特朗普之外并不具备任何相关技能。

贝克尔接着写道:“一些保守派支持特朗普依据‘单一行政官理论’咄咄逼人地运用权力。他们指出,宪法第二条写道:‘行政权力应授予总统。’然而,总统的权力必须有边界,否则便会膨胀为威权主义。即便对宪法第二条作宽泛解释,也无法赋予总统宪法第一条分配给国会的权力。国会本应捍卫自身、抵御其他分支的进犯,尤其是抵御那些想让自己成为国王的总统。第119届国会未能做到这一点。民主的失败,只需人民的代表袖手旁观、无所作为即可成真。”