FIFA хочет распродать семейное серебро, но стоит ли World Rugby поступать так же?
Ключевые выводы
- •FIFA предложила продать коммерческие доли в чемпионате мира, планируя увеличить выплаты национальным ассоциациям с 8 до 20 миллионов долларов за цикл и предложить 20 миллионов долларов в качестве поощрения проголосовавшим «за».
- •Регби уже продало доли в соревнованиях фонду CVC Capital Partners, который владеет интересами в Six Nations, Premiership Rugby и United Rugby Championship.
- •Три английских клуба Премьершипа — Worcester Warriors, Wasps и London Irish — обанкротились в период с 2022 по 2023 год, несмотря на участие CVC, что выявило хрупкость экономики профессионального регби.
- •Любая будущая продажа коммерческих долей World Rugby должна гарантировать, что средства достигнут развивающихся регбийных стран, а не более богатых и established, и что инвестиции будут направляться этично.
- •Меньший масштаб регби по сравнению с футболом означает, что продажа коммерческих долей несёт больший риск передачи непропорционального влияния внешним корпоративным инвесторам.
Продажа долей в коммерческих структурах часто сравнивается с продажей семейного серебра. Стоит ли World Rugby последовать примеру FIFA?
Продажа долей в коммерческих структурах — подобно тому, как FIFA объявила о намерении поступить с чемпионатом мира — это всё равно что продать семейное серебро. Глобальные турниры являются опорой спорта, их доходы и охват резко возрастают во время проведения.
Чемпионат мира FIFA, прошедший в США, Канаде и Мексике, в значительной мере стал успешным: миллионы зрителей пришли на стадионы, зачастую платя тысячи, чтобы увидеть игру 48 команд.
Добавление дополнительных команд понравилось многим наблюдателям, и они, вероятно, поддержат предложение FIFA. Согласно плану, текущая сумма в $8 млн, распределяемая между национальными ассоциациями за четырёхлетний цикл, будет увеличена до $20 млн. Проголосовавшие «за» также получат дополнительные $20 млн в качестве поощрения.
Дилемма World Rugby в сфере частных инвестиций
Какое отношение это имеет к регби? Овальный мяч уже имеет историю продажи долей в своих соревнованиях частному капиталу — в первую очередь CVC Capital Partners.
CVC владеет долями в Six Nations, Prem Rugby и транснациональном United Rugby Championship. Её участие в высшей лиге Англии предшествовало потере трёх клубов — Worcester Warriors, Wasps и London Irish — которые столкнулись с финансовыми трудностями в период с 2022 по 2023 год. Этот краш обнажил шаткую экономику профессионального регби даже на одном из самых богатых рынков.
Справедливо сказать, что результаты оказались не столь успешными, и это должно послужить предупреждением для FIFA и футбола — вида спорта, который купается в деньгах, но всё равно жаждет большего.
Однако вопрос о том, стоит ли World Rugby рассмотреть аналогичную продажу, ответить сложнее.
Регби нуждается в деньгах, и многие страны испытывают нехватку средств. Любая продажа в регби должна гарантировать, что деньги дойдут до Сувы, а не до Шотландии, и что после поступления они будут направлены этично по нужному назначению.
Помимо этого, регби потребуется тщательным образом изучить потенциальных инвесторов способом, который не потребовался бы футболу. Круглый мяч, вероятно, привлечёт интерес со всего инвестиционного спектра, и футбол достаточно велик, чтобы охватить их всех. К регби это не относится.
Китайские инвестиции направили бы регби в сторону помощи азиатской стране в расширении её влияния в тихоокеанском регионе, тогда как американские инвестиции сместили бы спорт на запад. Британские и европейские инвестиции также оказали бы своё влияние. Объёмы денег в регби относительно невелики, поэтому продажа, вероятно, означала бы уступку части влияния — подобно тому, как CVC Capital Partners приобрела влияние над регби по всей Европе.
Будущее игры
Главное сходство между двумя видами спорта в данном случае заключается в том, что Европа, по всей видимости, удерживает власть. Футбол — ничто без своих чемпионов мира, Испании, и других крупных сил не потому, что остальной мир слабее, а потому, что для процветания глобального вида спорта необходимы и те, и другие.
Регби доминируется европейскими финансами: Investec Champions Cup находится на вершине клубного регби, а Six Nations обеспечивает годовой международный календарь. Только в этом году южнополушарные команды Южной Африки и Новой Зеландии начали создавать собственную версию Lions Tour. Без Европы глобальное регби рушится.
УЕФА злится на FIFA, как ребёнок, негодующий на родителей. Однако некоторые утверждают, что потенциальный рост для неевропейских стран перевешивает неизбежное разочарование на этих берегах.
Подобного рода инвестиции должны быть на столе для World Rugby, и было бы глупо их игнорировать. Но в отличие от своих спортивных собратьев, руководителям регби придётся проявлять гораздо большую бдительность в отношении того, кого они допускают в свой спорт.
Меньший по масштабу вид спорта рискует продать влияние значительно ниже его реальной стоимости корпоративным аутсайдерам в обмен на краткосрочный финансовый подъём.
Регби следует внимательно следить за тем, как будет разворачиваться план FIFA и его последствия. Это может определить то, как регби и другие виды спорта будут вести бизнес на протяжении десятилетий.
Олли Филлипс — основатель Optimist Performance и участник мировой рекордной попытки LooseHeadz на самый длинный матч по регби-7. Подписывайтесь на Олли @OlliePhillips11 и делайте пожертвования онлайн.