Специальный посланник президента Дональда Трампа Стив Уиткофф подвергся резкой критике со стороны нескольких видных республиканцев после того, как в ходе переговоров в Санкт-Петербурге назвал президента России Владимира Путина «гуманистом».

Уиткофф сделал это заявление, благодаря Путина за освобождение Стивена Хаббарда — 74-летнего американца, обвинявшегося в участии в боевых действиях на стороне Украины, который провел за решеткой в России более четырех лет.

«Вы так много говорите о том, что мой президент, президент Трамп, — гуманист. Вы тоже гуманист, сэр, и я приветствую это. Я воздаю вам должное», — сказал Уиткофф о Путине, который в 2022 году развязал войну против Украины — конфликт, который, по оценкам, унес около 500 000 жизней.

Эти комментарии немедленно вызвали негативную реакцию среди членов собственной партии Трампа — и они имеют особый вес, поскольку Уиткофф высказал их в ходе прямых переговоров с Кремлем, по тому же каналу, через который было обеспечено освобождение Хаббарда.

«Нет. Путин — хладнокровный убийца», — написал в X сенатор-республиканец от Техаса Джон Корнин, реагиру на видеозапись выступления Уиткоффа.

Конгрессмен-республиканец от Небраски Дон Бэйкон назвал эту сцену «еще одним позором» для Соединенных Штатов.

Даже конгрессмен-республиканец от Огайо Макс Миллер, союзник Трампа, осудил Уиткоффа, написав: «Какое нелепое заявление. Может быть, нам стоит спросить у сотен погибших мирных жителей в Буче, что они думают о гуманистических наклонностях Путина?»

Критика — от старшего сенатора до одного из собственных союзников Трампа — придает этой реакции необычно широкий размах внутри президентской партии, в тот момент, когда взаимодействие с Москвой остается активным направлением внешней политики США.

Хаббард — пенсионер, учитель из Мичигана, задержанный в 2022 году. Его семья оспорила утверждения России о том, что тогдашний 70-летний мужчина служил наемником. Соединенные Штаты также охарактеризовали его как незаконно задержанного, а Трамп заявил, что лично запросил его освобождение. Кремль представил освобождение как гуманитарный жест — формулировка, совпавшая с комплиментом Уиткоффа.

Путин — обвиняемый в международных военных преступлениях, на которого выдан ордер на арест Международного уголовного суда. Его война против Украины, по имеющимся данным, унесла жизни около 125 000 украинских военных и 15 000 мирных жителей. Конфликт также породил кризис беженцев: миллионы людей были вынуждены покинуть свои дома после их разрушения или спасаясь от бомбардировок.

Уиткофф — не единственный в администрации Трампа, кто льстит Путину. Сам Трамп неоднократно расточал похвалы российскому лидеру. В 2022 году он назвал Путина «гением» и «проницательным» после того, как российские войска оккупировали два восточных региона Украины до полномасштабного вторжения.

Похвалы Трампа уходят куда дальше в прошлое. На саммите в Хельсинки в 2018 году он, по всей видимости, принял отрицание Путиным причастности России к вмешательству в президентские выборы в США 2016, противореча выводам американских разведывательных служб.

«Президент Путин сегодня был чрезвычайно тверд и убедителен в своем отрицании», — заявил тогда Трамп.

Личные комплименты продолжились и во второй срок Трампа. В феврале 2025 года в ходе обсуждений, направленных на прекращение войны, Трамп назвал Путина «очень умным парнем» и «очень хитрым человеком».

После их августовского саммита 2025 года на Аляске Трамп вновь назвал Путина «очень умным парнем» и охарактеризовал их встречу как «очень теплую».

В последнее время Трамп сталкивался с обвинениями в умиротворении Путина, в том числе в связи с дизельной сделкой, вызвавшей критику обеих партий. Реакция на слова Уиткоффа теперь бросает тень на этот же дипломатический трек — от обсуждений февраля 2025 года о прекращении войны через саммит на Аляске до встречи в Санкт-Петербурге.

Источник: Alternet