Висконсин стал для демократов крупным разочарованием в 2024 году, когда Дональд Трамп с небольшим отрывом победил в этом конкурентном колеблющемся штате. Однако, как сообщает Дэвид У. Чен из New York Times, партия возлагает большие надежды на промежуточные выборы 2026 года — и стремится добиться в штате «трифекта».

«В этом ноябре у демократов есть шанс сделать то, что ещё несколько лет назад казалось маловероятным: взять под контроль Ассамблею и Сенат штата, сохранив при этом губернаторский пост», — пишет Чен в Times. «С трифектом демократы смогли бы отойти от правоориентированного курса, определявшегося налоговыми льготами, ослаблением профсоюзов и ограничениями для избирателей. Это также дало бы им возможность перерисовать конгрессionalную карту к 2028 году, чтобы противостоять угрозам джерримендеринга со стороны республиканцев на Юге».

Потенциальный перелом стал итогом долгого пути в политике Висконсина. Как отмечает Чен, на промежуточных выборах 2010 года республиканцы «оседлали общенациональную волну недовольства» и сумели «захватить контроль» над легислатурой Висконсина. Теперь же, по словам корреспондента Times, демократы ожидают «перелома судьбы» — благодаря «решению 2023 года нового либерального Верховного суда Висконсина, который заключил, что законодательные карты республиканцев неконституционны, и потребовал их замены». Изменение карт имеет значение, поскольку оно влияет не только на то, какая партия сможет сформировать большинство в легислатуре, но и на то, насколько велика будет роль каждой из сторон в будущем перераспределении округов.

Старые карты порождали резкие диспропорции. «В 2018 году, например, кандидаты демократов в Ассамблею получили 53 процента голосов по штату, но заняли лишь 36 из 99 мест», — пишет Чен. «Эти карты сделали Висконсин хрестоматийным примером недемократического джерримендеринга. Но после того как республиканцы неохотно приняли карты, предложенные губернатором-демократом Тони Эверсом, возродившиеся демократы благодаря интенсивной полевой работе добились крупных успехов в 2024 году — им не хватило двух мест до большинства в Сенате штата и пяти — в Ассамблее. Теперь, после того как кандидат от демократических социалистов Франческа Хонг проиграла в прошлом месяце на праймериз демократов на пост губернатора, демократы верят, что смогут довести дело до конца».

Республиканец Робин Вос, спикер Ассамблеи Висконсина, уходит в отставку в конце 2026 года. Он не настроен оптимистично в отношении того, что ждёт его партию в Висконсине, называя президента Дональда Трампа «балластом» для Республиканской партии и утверждая, что «некоторые способы его действий, а не сами политики как таковые, отталкивают людей».

Демократы, в свою очередь, с оптимизмом смотрят на исполнительного директора округа Милуоки Дэвида Кроули, который победил Хонг в внимательно наблюдавшейся борьбе за губернаторскую номинацию и опережает в опросах кандидата от республиканцев, члена Палаты представителей США Тома Тиффани. Губернаторская гонка может иметь значение и за пределами самой должности, поскольку победитель будет формировать более широкую повестку управления, если партия также получит контроль над легислатурой.

«Демократы лидируют в генерических опросах о легислатуре, где республиканцы имеют преимущество 54 против 45 в Ассамблее и 18 против 15 в Сенате, согласно опросу Marquette», — сообщает Чен. «Но у республиканцев двукратное финансовое преимущество с собранными 43 миллионами долларов, как показывают отчёты о финансировании кампаний. Три наиболее конкурентные гонки за места в Ассамблее проходят в Третьем конгрессionalном округе на западе Висконсина. В конгрессionalной гонке Ребекка Кук, демократ и официантка с сельскими корнями, бросает вызов члену Палаты представителей США Деррику Ван Ордену, пылкому стороннику Трампа, — в борьбе, которая может оказаться решающей для контроля над Палатой представителей США».