Президент Дональд Трамп составил обширный список предполагаемых политических врагов, против которых он пытался направить Министерство юстиции. Однако, как заявил ведущий CNN Майкл Смеркониш в своей субботней трансляции, может существовать важная причина, по которой Трамп не преследовал единственного человека, который реально добился обвинительного приговора против него — окружного прокурора Манхэттена Элвина Брэгга.

В рамках субботнего утреннего эфира Смеркониш обсуждал недавние показания в Конгрессе бывшего директора NIAID Энтони Фаучи, в ходе которых Фаучи сослался на Пятую поправку более 100 раз, отвечая на вопросы республиканских законодателей о теориях заговора, связанных с COVID-19. Хотя Смеркониш отметил, что решение Фаучи отказаться от показаний могло быть стратегической ошибкой, он признал, что понимает его мотивы — в частности, желание Фаучи «укрыться за помилованием, предоставленным ему в последний день администрации президента [Джо] Байдена, которое защищает его по все действия вплоть до января 2025 года» — учитывая то, что Смеркониш охарактеризовал какpattern Трампа преследовать судебными средствами предполагаемых противников.

Смеркониш утверждал, что Фаучи «неохотно давал показания в атмосфере юридического оружия», созданной Трампом, а затем перечислил список лиц, уже ставших объектами внимания Министерства юстиции при Трампе: Джеймс Коу-ми, Летиция Джеймс, Адам Шифф, Джон Болтон, Джон Бреннан, Лиза Кук, Джером Пауэлл, Марк Келли, Эрик Суолвелл, Фани Уиллис и Джек Смит.

Как заметил Смеркониш, conspicuously в этом списке отсутствует Элвин Брэгг, действующий окружной прокурор округа Нью-Йорк. Брэгг выделяется как единственный из множества судебных противников Трампа, которому удалось добиться обвинительного приговора по уголовным преступлениям против него. В 2024 году Трамп был признан виновным по 34 пунктам обвинения, связанным с делом о выплате за молчание, в котором он распорядился выплатить деньги порноактрисе Сторми Дэниэлс за молчание о предполагаемой связи до выборов 2016 года и сфальсифицировал деловые записи для сокрытия этих платежей. Манхэттенское дело было единственным из четырёх уголовных обвинений, предъявленных Трампу, — остальные включали федеральные обвинения по поводу секретных документов, федеральные обвинения во вмешательстве в выборы и дело штата Джорджия по закону RICO, — по которому был вынесен вердикт до выборов в ноябре 2024 года. Остальные три были либо отклонены, либо отложены, либо приостановлены в ходе процессуальных battles и решения Верховного суда о президентском иммунитете.

Учитывая это достижение, Смеркониш счёл примечательным, что Трамп не предпринял никаких очевидных ответных действий против Брэгга. Офис Брэгга действует в рамках законодательства штата Нью-Йорк, что ставит его вне прямого контроля федерального Министерства юстиции — структурный барьер, отличающий его от федеральных прокуроров и должностных лиц из списка Смерко-ниша. В своём субботнем эфире ведущий выдвинул собственную теорию: преследование, начатое Брэггом, в конечном итоге помогло переизбранию Трампа.

«Любопытно, что среди всех судебных противников Трампа только Элвин Брэгг до сих пор избежал внимания, как остальные», — сказал Смеркониш. — «И это тот, кто добился осуждения Трампа. У меня есть теория на этот счёт. Это дело действительно больше способствовало избранию Дональда Трампа, чем любое другое из тех, с которыми он столкнулся. И, возможно, Трамп со мной согласен».

Позже в эфире Смеркониш развил эту мысль: «Итак, вы уже слышали, как я говорил раньше: я не считаю, что Дональда Трампа следовало привлекать к суду четыре раза. Эти обвинения сыграли ему на руку, особенно то, которое привело к обвинительному приговору из-за выплат за молчание. Это дело, которое вёл окружной прокурор Манхэттена Элвин Брэгг. Во время кампании Трамп сказал на конференции CPAC: я — ваше возмездие. Не знаю, оправдал ли он ожидания этой аудитории, но он определённо стал собственным мстителем». Смеркониш, бывший республиканский стратег, перерегистрировавшийся как независимый, неизменно выступал в СМИ с мнением о том, что каскад обвинений сплотил сторонников Трампа и увеличил его сбор средств на протяжении всей избирательной кампании 2024 года.