Как сообщает The Washington Post, избиратели как минимум в 29 юрисдикциях США одобрили на вторничных выборах запреты или ограничения на строительство дата-центров, нанеся новый удар по масштабному наращиванию инфраструктуры, лежащей в основе искусственного интеллекта.

Меры варьировались от полного запрета до требований о дополнительном публичном одобрении. Часть голосов носила совещательный, необязывающий характер, то есть их одобрение автоматически не останавливает строительство. Тем не менее победы кандидатов, выступающих за мораторий, могут проложить путь к более жестким правилам на уровне штатов.

Ballotpedia отслеживала 41 инициативу, касающуюся дата-центров, в бюллетенях 3 ноября в 10 штатах. 28 из них были сформулированы так, что голос «за» ограничивал строительство, а 13 — разрешали или поддерживали проекты, то есть отклонение одной из последних также могло стать поражением для застройщиков.

Огайо возглавляет протестную волну

Огайо дала одни из самых однозначных результатов. По данным Post, все 10 уставных инициатив, поддержанных общественной группой Conserve Ohio, прошли, а более трех четвертей избирателей в Хаббарде, Огайо, поддержали запрет на дата-центры. Сопротивление оказалось настолько сильным, что избиратели в Гранвилле, Трентоне и Санбери одобрили ограничения с перевесом примерно в 78–82%.

В Иллинойсе почти 80% избирателей тауншипа Джолиет отвергли совещательное предложение в поддержку ИИ-дата-центров. В Джейнсвилле, Висконсин, более 60% одобрили требование о дополнительном публичном голосовании перед крупным строительством на территории бывшего завода General Motors, связанной с предлагаемым дата-центром.

В дата-центрах размещаются чипы и серверы, используемые для обучения и работы ИИ-систем. Их потребность в электроэнергии превратила предлагаемые комплексы в предмет местных споров из-за счетов за коммунальные услуги и пропускной способности энергосети, при этом оппоненты также указывают на потребление воды, шум и сделки, заключенные без публичного контроля. Однако для отрасли ставки в этих локальных противостояниях выходят далеко за пределы отдельно взятого города: объекты, вынесенные на вторничные бюллетени, обеспечивают вычислительные мощности, необходимые ИИ-моделям.

Отрасль отвечает на протестную волну

ИИ-компании осознают растущее сопротивление и уже работают над его преодолением. Одни активизировали лоббистскую деятельность, другие обратились к PR-кампаниям, чтобы изменить общественное восприятие. Так, OpenAI попыталась переименовать дата-центры в «вычислительные кампусы», стремясь отдалить эти объекты от все чаще связываемых с ними негативных ассоциаций.

Голосование совпало с победами политиков, обещавших более жесткий контроль за дата-центрами. В Техасе демократ Джина Хинохоса победила республиканца, губернатора Грега Эбботта, после кампании за мораторий на новые проекты, а избранная губернатором Огайо Эми Эктон также поддерживает паузу и более строгие правила. Это задает следующий этап дебатов: превратятся ли моратории и более строгие правила, звучавшие в предвыборной борьбе, в политику на уровне штатов.

Лидеры отрасли предупреждали, что всеобщие ограничения поставят под угрозу инвестиции США в ИИ. Генеральный директор BlackRock Ларри Финк в прошлом месяце заявил, что широкий мораторий может иметь серьезные экономические последствия. «Если в стране введут какой-либо мораторий, нас ждет рецессия», — сказал он.