Университет Южной Каролины провёл выдающийся год по сбору средств, побив свой предыдущий рекорд почти на 100 миллионов долларов и присоединившись к ряду других крупных университетов — включая Университет Оклахомы, Университет штата Флорида и Университет Теннесси, — которые показали рекордные донорские годы в 2025 году.

Система USC собрала рекордные 357,6 миллиона долларов частных пожертвований в 2026 финансовом году против предыдущего рекорда в 259,7 миллиона долларов, установленного всего годом ранее, — рост почти на 38%. Серия рекордов подчёркивает роль, которую частная филантропия играет сегодня в крупных государственных исследовательских университетах, где пожертвования финансируют стипендии, именные профессорские должности, исследования и инфраструктуру кампусов.

Несколько крупных вложений обеспечили этот рекордный год, в том числе со стороны фонда Роберта и Дженис Макнейр, учреждённого покойным миллиардером, основателем клуба «Хьюстон Тексанс» Робертом Макнейром, скончавшимся в ноябре 2018 года. Дженис Макнейр недавно скончалась 14 июля 2026 года.

Роберт, выпускник USC 1958 года, и его жена Дженис основали программу стипендий Макнейра в USC в 1998 году. Эта стипендия за академические заслуги ежегодно присуждается 20 лучшим студентам из других штатов, поступающим в почётный колледж Южной Каролины (South Carolina Honors College). Флагманские стипендии такого рода — например, Morehead-Cain в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл и Jefferson Scholars в Университете Виргинии — стали постоянной практикой в государственных университетах, стремящихся привлекать высокорезультативных студентов из-за пределов своих штатов.

«Те, кто демонстрирует выдающиеся академические достижения в сочетании с приверженностью служению и лидерству, олицетворяют наше будущее», — заявили Роберт и Дженис Макнейр в совместном заявлении, опубликованном на сайте их фонда. «Мы рады предоставлять стипендии этим достойным студентам».

В 2026 году фонд Роберта и Дженис Макнейр пожертвовал USC 25 миллионов долларов — около 7% рекордной суммы за год, — продолжив давнее благотворительное партнёрство пары с университетом. В общей сложности с 1998 года фонд передал USC не менее 81 миллиона долларов, начиная с пожертвования в 20 миллионов долларов на запуск программы стипендий Макнейра. Среди других крупных пожертвований — 10 миллионов долларов на поддержку программы стипендий, 8 миллионов долларов на создание Института предпринимательства и свободного предпринимательства Макнейра, 18 миллионов долларов на дополнительные стипендии и пожертвование в 25 миллионов долларов в этом году.

Неясно, будет ли пожертвование в 25 миллионов долларов направлено только на программу стипендий. Фонд не сразу ответил на запрос Fortune о комментариях.

Как Роберт Макнейр заработал состояние — и раздал его

Путь Макнейра к статусу миллиардера не был прямолинейным. Большую часть своей жизни в возрасте от 20 до 40 лет он провёл, будучи испытывающим трудности торговым представителем и неудачливым предпринимателем, прежде чем добился прорыва с когенерационной компанией Cogen Technologies, которая выросла в крупнейшую в мире частную когенерационную компанию.

«Многие говорят, что я добился успеха внезапно, и это правда — после 20 лет борьбы», — рассказал Макнейр изданию Houston Lifestyles & Homes.

Отдача пришла в 1999 году, когда Макнейр продал Cogen компании Enron за 1,5 миллиарда долларов — за два года до банкротства энергетического гиганта на фоне бухгалтерского скандала. На вырученные средства он в том же году завоевал 32-ю франшизу НФЛ — «Хьюстон Тексанс» — за 700 миллионов долларов, и команда начала выступления в 2002 году.

Однако Макнейры направили своё состояние далеко за пределы футбола. Сделав образование и медицинские исследования краеугольными камнями своей благотворительности, пара за десятилетия пожертвовала на благотворительные цели более полумиллиарда долларов.

Роберт также входил в совет попечителей Медицинского колледжа Бейлора в Уэйко (штат Техас) с 1994 года и до конца жизни, а в 2007 году Макнейры пожертвовали Бейлору 100 миллионов долларов — эта сумма сравнялась с крупнейшим пожертвованием в истории учебного заведения, — чтобы финансировать исследования рака молочной железы и поджелудочной железы, ювенильного диабета и нейронаук. Это пожертвование способствовало созданию Медицинского института Макнейра, а позднее кампус был назван в их честь.

Их влияние распространялось далеко за пределы Техаса. Пара профинансировала программы в USC, Университете Райса, Онкологическом центре М. Д. Андерсона, Центре медицинских наук Техасского университета в Хьюстоне и Детской больнице Техаса.

Ближе к родным местам Роберта Образовательный фонд Роберта и Дженис Макнейр, созданный три десятилетия назад для учеников его бывшей старшей школы в Северной Каролине, выдал почти 9 миллионов долларов стипендий и преобразовал подготовку к поступлению в колледжи по всему его родному округу Резерфорд (штат Северная Каролина).

Этот материал был впервые опубликован на Fortune.com.