Пока Россия остается связанной войной в Украине, Иран сосредоточен на защите своей территории от ударов США и Израиля, а Китай продолжает поддерживать оба конфликта, избегая шага, который мог бы привести к прямому столкновению с Соединенными Штатами, Вашингтон работает над укреплением своих позиций в Ираке. Новая срочность связана с тем, что на прошлой неделе премьер-министр Ирака Али аль-Заиди объявил: страна планирует увеличить добычу нефти до 8 миллионов баррелей в сутки (bpd)–10 миллионов bpd в течение шести лет, и США с союзниками стремятся занять наилучшую позицию, чтобы извлечь выгоду из этого расширения. Что же Вашингтон делал в последние недели и почему?

Несмотря на ущерб, недавно нанесенный нефтяному сектору Ирака более широким конфликтом на Ближнем Востоке, у страны по-прежнему есть четыре качества, делающие ее крайне привлекательной для всех трех крупных держав. Во-первых, Ирак остается одним из важнейших нефтяных призов в мире, обладая, по консервативной оценке, 145 миллиардами баррелей доказанных запасов сырой нефти, согласно данным Energy Information Administration. Эта цифра составляет почти 18% от общего объема запасов Ближнего Востока и выводит Ирак на пятое место в мире. Вероятно, нефти там больше, чем предполагает эта оценка, а затраты на добычу в размере US$2-4 за баррель — одни из самых низких в мире, наравне с Ираном и Саудовской Аравией.

Во-вторых, Ирак занимает географический центр региона. Он расположен к западу от Ирана, к северу от Саудовской Аравии и Кувейта, к востоку от Иордании и Сирии, к югу от Турции, а его протяженное средиземноморское побережье открывает доступ к другим стратегически важным морским маршрутам. В-третьих, страна остается ключевой частью так называемого «Шиитского полумесяца силы» — геополитической дуги, простирающейся от Ирана через Ирак, Сирию и Ливан, где шиитские общины и поддерживаемые Ираном группы играют значительную роль в региональной политике, экономике и безопасности. В-четвертых, Ирак уже много лет служит главным каналом, через который Иран может выводить свою санкционную нефть на мировые рынки под видом несанкционной иракской нефти, что помогает поддерживать его экономику, несмотря на жесткие международные санкции.

Related: Снимки со спутника показывают, как семь танкеров одновременно загружают иракскую нефть

После одностороннего выхода США из Совместного всеобъемлющего плана действий (JCPOA), или ядерной сделки, в 2018 году Китай и Россия быстро воспользовались тем, что они считали американской слабостью на Ближнем Востоке. В случае Ирака Россия фактически получила влияние над значительной частью полуавтономного региона Курдистан на севере страны через три инициативы, которые подробно рассмотрены в моей последней книге о новом глобальном порядке на нефтяном рынке. Китай реализовал схожую стратегию на юге страны через два широких соглашения о сотрудничестве в 2019 и 2020 годах: «Oil for Reconstruction and Investment», которое позволило китайским компаниям инвестировать в инфраструктурные проекты в Ираке в обмен на нефть, и столь же всеобъемлющее «Iraq-China Framework Agreement», также подробно описанное в той же книге.

В результате к началу второго президентского срока Дональда Трампа в 2025 году Россия контролировала значительную часть нефтяного сектора северного Ирака, а китайские компании управляли около 34% доказанных запасов Ирака и двумя третями его добычи на полной мощности. Китай также объединял отдельные элементы своего нефтяного присутствия на юге Ирака, созданного благодаря десяткам малозаметных сделок формата «только контракт» со стороны относительно неизвестных фирм, действующих по указаниям Пекина, в полноценный центр разведки, добычи, переработки и экспорта. Такая структура грозила оставить США вне ключевых будущих решений по разведке и добыче.

В начале второго срока Трампа Вашингтон начал нейтрализовать несколько таких рычагов влияния России и Китая. Этот процесс начался с санкций, которые фактически вытеснили российские компании из региона Курдистан, как ранее подробно анализировал OilPrice.com. США также послали Пекину санкционные предупреждения по поводу Ирана и Ирака, а западные компании одновременно получили важные сделки по нефтяным месторождениям и инфраструктуре на севере и юге Ирака.

В последние недели две крупные американские нефтегазовые компании, ConocoPhillips и Chevron, предприняли шаги по закреплению этого преимущества. ConocoPhillips согласилась приобрести 42%-ную долю в BP Energy Company of Kirkuk Limited у BP, поддержав освоение пяти добывающих нефтяных месторождений в районе Киркука на севере Ирака: купола Baba (месторождение Kirkuk), купола Avanah (месторождение Kirkuk), месторождения Bai Hassan, месторождения Jambur и месторождения Khabbaz.

Это последовало за запуском BP 2 октября прошлого года пятикомпонентной нефтегазовой сделки объемом US$25 миллиардов, которая, по словам старшего источника, тесно работающего с Министерством нефти Ирака и эксклюзивно говорившего с OilPrice.com на тот момент, нацеливалась на первоначальный уровень добычи 328,000 bpd. Ожидается, что в ближайшие два-три года объем вырастет как минимум до 450,000 bpd, после чего показатели будут пересмотрены с учетом дальнейшего роста добычи и уровней плато-добычи. Себестоимость добычи многих из этих баррелей будет на уровне или близко к среднему для Ирака показателю US$2-4 за баррель, а срок проекта установлен на 25 лет, после чего контракт может быть продлен.

Хотя, по оценке, пять месторождений уже содержат до 9 миллиардов баррелей нефтяных запасов, иракский источник называет эти оценки весьма консервативными. «По близлежащей территории есть как минимум еще одиннадцать или двенадцать миллиардов баррелей, а возможно, и намного больше», — недавно подчеркнул он.

У сделки есть и более широкие геополитические последствия. Пекин и Москва давно добиваются включения Курдистана в состав единого Ирака, управляемого из Багдада, с полным вытеснением Запада из страны. Как несколько лет назад эксклюзивно сообщил OilPrice.com высокопоставленный кремлевский чиновник: «Если Запад будет исключен из энергетических сделок в Ираке, [для России и Китая] конец западной гегемонии на Ближнем Востоке станет решающей главой в окончательном упадке Запада».

Chevron, в свою очередь, продвигается по двум крупнейшим нефтяным месторождениям на юге Ирака. После введения крупных санкций США и Великобританией Россия через Lukoil вышла из сверхкрупного месторождения West Qurna 2, открыв путь для американской компании. Месторождение, расположенное в 65 километрах к северо-западу от южного порта Басра и содержащее около 14 миллиардов баррелей извлекаемых запасов, стабильно добывало около 400,000 bpd — примерно 9% от общей нефтедобычи Ирака на тот момент — под управлением Lukoil, которому принадлежало 75% доли в проекте (остальная часть — государственной North Oil Company Ирака).

План разработки предусматривает увеличение добычи сырой нефти до 480,000 bpd на этапе Phase 2, а затем добавление еще 650,000 bpd в Phase 3, который будет сосредоточен на более глубокой формации Yamama. Итоговая цель в 1.13 million bpd может показаться некоторым высокой (хотя первоначальная цель составляла 1.2 million bpd), но она полностью оправдана как американскими геологами, работавшими на местности во время оккупации США, так и рядом международных нефтяных компаний.

Дополнительным преимуществом для перспектив Chevron здесь, а также для цели Ирака по достижению более 6 million bpd добычи нефти к 2029 году, являются синергии, доступные американской компании благодаря другим западным мейджорам, вновь работающим в стране. Не в последнюю очередь это Common Seawater Supply Project (CSSP), предусматривающий подачу морской воды из Персидского залива на нефтедобывающие объекты для поддержания давления на ключевых нефтяных пластах, как подробно описано в моей последней книге о новом глобальном порядке на нефтяном рынке.

Второй проект Chevron в Ираке — Nasiriyah, по которому несколько дней назад также был подписан addendum к письму о принципиальных договоренностях. Расположенное в провинции ThiQar на юге Ирака, освоение нефтяного месторождения Nasiriyah с запасами 4.36 billion barrels серьезно обсуждалось каждым из последовательно сменявших друг друга правительств Ирака с тех пор, как оно было открыто Iraq National Oil Company в 1975 году. Эти планы предполагали как самостоятельную разработку месторождения, так и его освоение в рамках более широкого Nasiriyah Integrated Project (NIP), который также включает строительство нефтеперерабатывающего завода мощностью 300,000 bpd.

Хотя все крупные планы по Nasiriyah неоднократно откладывались, подписание на прошлой неделе соглашения с Chevron указывает на то, что устойчивое и масштабное освоение этого месторождения, возможно, наконец начинается, чему вновь способствует параллельное развитие CSSP.

By Simon Watkins for Oilprice.com

More Top Reads From Oilprice.com

Treasury Expands Iran Sanctions Without Targeting Major Chinese Banks

Europe Dodges a Rhine Crisis for the Worst Possible Reason

Oil Nears $100 as Trump’s ‘Economic D-Day’ Raises the Stakes