Администрация Трампа возрождает многовековую правовую традицию, которая позволит легче захватывать иранские нефтяные танкеры и продавать их активы.

Аарон Рейтц, федеральный прокурор Южного округа Техаса со штаб-квартирой в Хьюстоне, подтвердил Fortune возрождение призового права — свода правил, позволяющего вооружённым силам захватывать вражеские суда.

«Наши национальные интересы безопасности могут потребовать от военных США захвата судов или грузов, поддерживающих противника в ходе военного конфликта. Если это произойдёт, наши федеральные суды должны быть готовы определять судьбу захваченных судов и грузов», — заявил он. — «Призовое право — древняя область морского права, уже закреплённая в законодательстве, которую мы теперь возрождаем. Она устанавливает правила осуждения, возврата или распоряжения захваченной морской собственностью».

Применение призового права позволило бы силам США укрепить морскую блокаду Ирана и компенсировать издержки войны. Первым об этом сообщило издание Bloomberg Law.

Призовое право контрастирует с законами о гражданском изъятии, которые требуют от правительства США установить факт нарушения судном закона и подтвердить юрисдикцию по этому нарушению — процесс, который, по словам Майкла Фреволы, партнёра по морским судебным спорам Holland & Knight LLP, часто влечёт длительное разбирательство.

Для сравнения: призовое право не требует от захватчика ордера и не требует связывать изъятие судна с нарушением действующего закона. Вместо того чтобы правоохранительные органы, такие как Береговая охрана, изымали судно по законам о гражданском изъятии, Министерство обороны — как правило, с применением военной силы — может захватить вражеское судно напрямую.

«Древние» корни американского призового права

Призовое право существует со Средневековья и встроено в правовой канон США с момента основания страны. Статья о призах Конституции устанавливает правила захвата и конфискации вражеских судов во время войны.

В XIX веке президент Авраам Линкольн использовал Призовой закон 1812 года для блокады портов Конфедерации — акт, который оспаривался и в итоге был подтверждён Верховным судом. В последний раз призовое право применялось во время испано-американской войны, легализовавшей задержание испанских судов ВМС США в качестве военных трофеев.

Рейтц не уточнил, будет ли Минюст опираться на Призовой закон 1812 года, статью о призах Конституции или иной закон. Однако упрощённый правовой порядок захвата вражеских судов, который даёт призовое право, очевидно выгоден администрации Трампа.

«Безусловно, есть финансовый интерес в возможности продать нефть и продать судно, а затем просто направить эти деньги в казну США — и это ещё один вопрос, который данная администрация явно считает приоритетным», — рассказал Fortune Рэймонд Уэйд, ветеран военно-морского флота и морской юрист фирмы Liskow and Lewis.

Поможет ли Призовой закон США в войне с Ираном?

Юристы предупреждают: хотя возрождение призового права теоретически может ускорить захват иранских судов, они ожидают множества правовых осложнений, способных снизить эффективность этой стратегии.

Одна из проблем — сам возраст закона, который не применялся со времён испано-американской войны 1898 года.

«У Минюста нет в штате опытных юристов по Призовому закону», — пошутил Фревола. — «Так что нам пришлось бы провести спиритический сеанс, чтобы получить серьёзную консультацию по этому вопросу».

Правительству США также придётся доказать, что захват происходит во время войны, военные действия в рамках которой входят в полномочия Конгресса и президента. Конгресс не объявлял Ирану войну, что может создать серые зоны в вопросе уместности призового права. Отсутствие официального объявления войны может также побудить Конгресс активнее включиться в спор, которого он до сих пор в основном избегал, предположил Уэйд.

Эллисон Лузвик, морской юрист и коллега Фреволы в Holland & Knight LLP, сообщила Fortune, что США, вероятно, также столкнутся с судебными исками о законности блокады и о том, была ли она надлежащим образом объявлена и доведена до сведения. Это особенно чувствительно для нейтральных судов, перевозящих грузы других государств, и вопроса о том, подпадают ли они под захват.

«Будут споры о том, подпадает ли это судно под блокаду вообще, получило ли оно уведомление о блокаде, собиралось ли оно прорвать блокаду», — сказала она.

Исход этих споров будет зависеть от того, как американские суды трактуют военные правовые полномочия при отсутствии формального объявления войны — и будут ли интересы нейтрального судоходства оспаривать захваты в федеральном суде.

Изначально этот материал был опубликован на Fortune.com.