Спикер Палаты представителей Род-Айленда и генеральный прокурор штата призывают депутата-демократа уйти в отставку после того, как выяснилось, что она тихо сделала дом в Южной Каролине своим основным местом жительства — при этом продолжая получать законодательную зарплату и представлять избирателей за примерно 1000 миль.

Депутат Палаты представителей Джули Казимиро, представляющая Норт-Кингстаун и Экстер с 2017 года, сделала дом в Хардебилле, штат Южная Каролина, своим основным местом жительства с 1 июля, согласно сообщению The Boston Globe. Казимиро не баллотируется на переизбрание, но, по её словам, намерена доработать текущий срок удалённо, продолжая получать зарплату 794,38 доллара раз в две недели плюс медицинскую страховку, пока её преемник не вступит в должность в январе.

Данный конфликт затрагивает давний вопрос в законодательных собраниях штатов: требования к месту жительства действующих законодателей. Конституция Род-Айленда требует, чтобы депутаты Палаты представителей проживали в своих округах, а споры о том, переехали ли законодатели из представляемых ими территорий, возникали и в других штатах — как правило, вынуждая выбирать между отставкой, возвращением или доработкой срока в условиях судебного оспаривания.

Спикер Палаты представителей Крис Блажеевски заявил, что смена места жительства ставит реальные правовые вопросы о её возможности продолжать службу.

«Если она больше не является постоянным жителем штата Род-Айленд, то для решения правовых вопросов о её правомочности доработать остаток срока и из осторожности ей следует рассмотреть возможность сложить полномочия», — сказал Блажеевски.

Генеральный прокурор Питер Неронха пошёл дальше, подтвердив, что его офис активно изучает правовые последствия: «Мы изучаем применимое законодательство, ожидаем сказать больше в ближайшие дни, и мой совет ей — уйти в отставку».

Казимиро, занимающая пост вице-председателя комитета Палаты по надзору, защищала своё решение остаться в должности, утверждая, что кто-то должен продолжать представлять её избирателей. По её словам, она планирует вернуться в Род-Айленд на встречи в сентябре и примет участие, если законодателей созовут на осеннюю сессию для голосования по кандидату в Верховный суд штата.

Если Казимиро всё же уйдёт в отставку, её место останется вакантным до вступления преемника в должность в январе, что оставит её избирателей в Норт-Кингстауне и Экстере без представителя в Палате до конца срока — этот пробел станет особенно значимым, если осенняя сессия соберётся для голосования по утверждению судьи Верховного суда.