Администрация Трампа расширила свою глобальную стратегию в области редкоземельных металлов, поддержав новый горнодобывающий проект на Мадагаскаре в рамках ускоренных усилий Вашингтона по разрушению доминирования Китая над критически важными полезными ископаемыми, необходимыми для современного вооружения, инфраструктуры ИИ, нефтепереработки и электромобилей.

Международная финансовая корпорация развития США (DFC) — банк развития федерального правительства, финансирующий проекты частного сектора на развивающихся рынках, — выделила до 4,84 млн долларов на проект Ampasindava компании Harena Rare Earths (OTCQB: CRMNF) на севере Мадагаскара. Финансирование будет направлено на эксплуатацию опытного завода, металлургические испытания и экологические исследования. Успешное завершение этих этапов может открыть доступ к существенно более крупному строительному финансированию при поддержке правительства США. По оценкам Harena, общая стоимость проекта составляет около 150 млн долларов.

Ожидается, что месторождение ионных глин Ampasindava будет производить 4 000 метрических тонн оксидов редкоземельных элементов ежегодно, включая 1 700 тонн высокоценных магнитных элементов, таких как неодим, празеодим, диспрозий и тербий. Месторождения ионных глин особенно привлекательны, поскольку они, как правило, требуют менее энергоёмкого извлечения и переработки по сравнению с месторождениями редкоземельных элементов в коренных породах, что потенциально снижает как затраты, так и экологический ущерб — значимое преимущество в условиях, когда западные страны стремятся создать перерабатывающие мощности вне Китая.

Представитель Государственного департамента сообщил Reuters, что Вашингтон стремится увеличить инвестиции в критически важные полезные ископаемые по всей Африке для противодействия «непрозрачным, хищническим инвестициям со стороны наших противников» — завуалированная отсылка к Китаю. «Мадагаскар вписывается в эту стратегию, и мы видим возможности по всей стране для увеличения американских и проамериканских инвестиций в сектор критически важных полезных ископаемых», — заявил представитель.

В настоящее время Китай контролирует около 70% мировой добычи редкоземельных элементов и почти 90% переработки рафинированных магнитов. Эти элементы жизненно необходимы для множества технологий, включая нефтепереработку, системы обороны, аккумуляторы для электромобилей, ветровые турбины, медицинское оборудование и электронику.

Мадагаскарская инициатива — не первый африканский проект в сфере редкоземельных металлов, получивший поддержку администрации Трампа. В феврале Торгово-экономическое агентство США выделило грант в размере 1,87 млн долларов компании Altona Rare Earths для финансирования предварительного технико-экономического обоснования (PFS) проекта редкоземельных металлов Monte Muambe в Мозамбике.

Месторождение Monte Muambe, расположенное на северо-западе Мозамбика, содержит несколько критически важных и редких элементов, включая неодим, празеодим, диспрозий и тербий. Начальные параметры из более ранних моделей оценки — в настоящее время уточняемые в рамках PFS — предусматривают производство около 15 000 тонн смешанного редкоземельного карбоната ежегодно при сроке отработки месторождения 18 лет и оценочной стоимости разработки 276,3 млн долларов.

Altona Rare Earths также обнаружила высокосодержащие пересечения галлия в карбонатитовой залежи месторождения. Галлий является критически важным компонентом для полупроводников и передовой электроники, а Китай, производящий подавляющую часть мировых поставок, в 2023 году ввёл экспортный контроль на этот материал, что делает источники за пределами Китая всё более стратегически значимыми. Текущее PFS включает металлургические испытания для оценки извлечения галлия в качестве ценного побочного продукта для повышения рентабельности проекта. Кроме того, разведка подтвердила наличие сопутствующего плавикового шпата, который компания рассматривает как потенциально жизнеспособный самостоятельный минеральный актив.

Администрация Трампа заключила многочисленные сделки по долевому и проектному финансированию с компаниями в сфере редкоземельных металлов в рамках усилий по обеспечению отечественной цепочки поставок РЗЭ. Год назад Министерство обороны США заключило историческое государственно-частное партнёрство с базирующейся в Неваде компанией MP Materials (NYSE: MP), включающее покупку конвертируемых привилегированных акций на 400 млн долларов Минобороны и заём в 150 млн долларов. Десятилетнее соглашение также предусматривало гарантию минимальной цены, гарантирующую, что 100% магнитов, произведённых на будущем предприятии 10X компании MP Materials в Техасе, будут закуплены оборонными и коммерческими заказчиками при поддержке минимальной цены NdPr 110 долл./кг.

В январе 2026 года администрация заключила аналогичное соглашение с базирующейся в Оклахоме компанией USA Rare Earth (NASDAQ: USAR), приобретя 10-процентную долю участия в рамках пакета финансирования на 1,6 млрд долларов для создания отечественной цепочки поставок от рудника до магнита.

За последние несколько лет Китай неоднократно использовал своё доминирование в сфере редкоземельных металлов во время торговых споров, вводя экспортный контроль и ограничивая передачу технологий переработки. В прошлом году Пекин ввёл требования к экспортному лицензированию самария, гадолиния, тербия, диспрозия, лютеция, скандия и иттрия в ответ на американские пошлины. Эти тяжёлые редкоземельные элементы незаменимы для высокоэффективных постоянных магнитов, используемых в электромобилях, ветровых турбинах, передовой электронике и военных системах.

Впоследствии Китай расширил эти ограничения, распространить экспортный контроль на дополнительные редкоземельные материалы и ужесточив контроль над технологиями переработки, что ещё больше укрепило его контроль над глобальной цепочкой поставок.

В прошлом месяце Пекин обострил ситуацию, включив 10 американских компаний — включая ведущие американские фирмы MP Materials и USA Rare Earth — в чёрный список, запретив им приобретение китайских материалов двойного назначения. Этот шаг стал ответом на расширение Пентагоном США своего списка 1260H организаций, связанных с военной сферой, в который были добавлены китайские гиганты электронной коммерции Alibaba (NYSE: BABA) и Baidu (NASDAQ: BIDU), а также крупные производители электромобилей BYD (OTCPK: BYDDF) и NIO (NYSE: NIO).

Мадагаскар стал очередным шагом в более широкой кампании Вашингтона по созданию стратегического присутствия в секторе критически важных полезных ископаемых Африки. Американские ведомства уже поддержали проекты в соседнем Мозамбике и инвестировали значительные средства в Лобитский коридор — транснациональную железнодорожную сеть, создаваемую для транспортировки меди, кобальта и других критически важных полезных ископаемых из Анголы, Замбии и Демократической Республики Конго к атлантическому побережью для экспорта на западные рынки, — всё это направлено на снижение зависимости от Китая.

Автор: Алекс Кимани, Oilprice.com