Акции австралийской компании Sunrise Energy Metals Ltd (SRL:ASX) взлетели на 29% на открытии торгов в понедельник после того, как Министерство обороны США объявило об условном обязательстве предоставить заём в размере 400 млн долларов США для поддержки операций компании по добыче скандия.

Управление стратегического капитала (OSC) Министерства обороны, созданное для привлечения частного капитала в технологии, имеющие значение для национальной безопасности, условно обязалось предоставить до 400 млн долларов США в рамках предлагаемого долгового финансирования на 25 лет для разработки проекта Syerston Scandium Project, согласно заявлению администрации США в пятницу. Проект Syerston принадлежит компании Sunrise Energy Metals и расположен в Новом Южном Уэльсе, Австралия.

Скандий — металл, встречающийся в земной коре в низких концентрациях, однако он высоко ценится в оборонной и аэрокосмической промышленности, особенно при легировании с алюминием для производства лёгких высокопрочных материалов, используемых в конструкциях самолётов, ракетных системах и компонентах, изготовленных методом 3D-печати. Несмотря на стратегическое значение, скандий извлекается лишь как побочный продукт других промышленных процессов или процессов добычи полезных ископаемых.

«В мире не существует первичного источника добычи скандия на шахтной основе, а на стороне предложения доминируют иностранные конкуренты, на долю которых приходится приблизительно 80% мировой горнодобывающей промышленности и почти 100% переработки скандия», — заявили в администрации США, подчеркнув свою цель по снижению зависимости Соединённых Штатов от Китая в области критически важных металлов и редкоземельных элементов. Скандий включён в список критически важных минералов правительства США, что отражает его важную роль в оборонных и энергетических технологиях, а также риски в цепочках поставок, связанные с концентрацией переработки у иностранных игроков.

Благодаря государственному финансированию США и частному капиталу Sunrise намерена создать полную цепочку стоимости скандия, начиная с первичной добычи на проекте Syerston, который располагает месторождением скандия высокого качества. Австралийская компания также планирует построить мощности по металлизации и аддитивному послойному производству для обеспечения западноориентированных поставок — от шахты до готовой продукции.

Соглашение о финансировании предоставляет Министерству право первой оферты на продукцию Sunrise. Производимый скандий будет помогать удовлетворять спрос со стороны американских компаний, включая предприятия оборонно-промышленной базы, сообщила администрация.

Sunrise раскрыла дополнительные подробности в своём заявлении на ASX.

«Это знаковый момент для Sunrise и горнодобывающей промышленности Австралии, а финансирование соответствует целям американо-австралийского партнёрства в области критических минералов», — заявил председатель совета директоров Sunrise Роберт Фридланд. «Мир вступил в эпоху, когда доступ к критически важным минералам будет определять промышленную мощь, технологическое лидерство и национальную безопасность».

Условный заём австралийской горнодобывающей компании является частью более широких усилий США по обеспечению безопасности цепочек поставок критически важных минералов. Соединённые Штаты инвестируют 3 миллиарда долларов в проекты по добыче критических минералов и производству батарей, чтобы вернуть «подобающее Америке место мировой сверхдержавы в сфере минералов», заявил в пятницу президент США Дональд Трамп, как сообщает CNBC.

Текст Цвететаны Парасковой для Oilprice.com