UnitedHealth Group оспаривает предложение Налоговой службы США (IRS) увеличить её налогооблагаемый доход из-за порядка ценообразования в сделках с одной из её зарубежных дочерних компаний, согласно квартальным отчётам, которые компания раскрыла в мае и повторила в августе.

Согласно майскому отчёту, уведомления касаются сделок между UnitedHealth и зарубежной дочерней компанией за налоговые периоды с 2017 по 2020 год. IRS стремится «существенно увеличить налогооблагаемый доход» за каждый из этих лет и может добиваться аналогичных корректировок за последующие годы.

UnitedHealth заявила, что не согласна с позицией IRS. В августовском отчёте компания указала, что считает свои налоговые позиции должным образом обоснованными и намерена «решительно оспаривать» предложенные корректировки.

Этот спор развивается в рамках более широкой кампании IRS, начатой более десяти лет назад с целью проверить, как американские транснациональные корпорации распределяют прибыль между деятельностью в США и зарубежными дочерними компаниями. Этот процесс может влиять на объём налогов, уплачиваемых в каждой стране, и зачастую сводится к сложным фактическим сопоставлениям, а не к единому чёткому правилу.

«Это весьма распространённая ситуация, поскольку со времён администрации Обамы IRS усилила контроль за трансфертным ценообразованием со стороны американских транснациональных корпораций, которые пытаются переводить прибыль из США в свои зарубежные дочерние компании», — рассказал Fortune Реувен С. Ави-Йона, профессор права имени Ирвина И. Кона юридического факультета Мичиганского университета.

IRS уже вела схожие споры с крупными компаниями, включая Coca-Cola, Meta и Medtronic, хотя исходы этих дел были весьма разными.

«IRS выиграла одни из этих дел и проиграла другие, а суммы обычно исчисляются миллиардами», — сказал Ави-Йона.

UnitedHealth подчеркнула, что спор остаётся неразрешённым.

«Компания ранее раскрывала налоговую проверку IRS и связанные с ней налоговые вопросы в своих публичных отчётах и считает свои налоговые позиции должным образом обоснованными», — сообщил Fortune представитель UnitedHealth Group. По словам представителя, эти вопросы «остаются предметом дальнейшего рассмотрения и обсуждений».

Ни один из отчётов не называет дочернюю компанию, не указывает её местонахождение, не описывает соответствующие сделки и не раскрывает сумму в долларах, которую требует IRS.

Это затрудняет оценку потенциальных масштабов спора. Другие споры о трансфертном ценообразовании касались миллиардов долларов, но UnitedHealth и IRS не предоставили достаточно деталей, чтобы понять, какие именно сделки оспариваются и какие суммы могут быть затронуты.

Уведомление о предложенной корректировке (Notice of Proposed Adjustment) выдаётся в ходе налоговой проверки. Это предложение, а не окончательное решение, начисление или штраф. Компания, не согласная с ним, может оспорить его в административном порядке через IRS, а неразрешённые споры могут дойти до суда.

Что такое трансфертное ценообразование?

Трансфертное ценообразование — это цены, которые компания устанавливает на сделки между собственными подразделениями в разных странах. Поскольку эти цены могут влиять на то, сколько прибыли относится к каждой стране, они также могут определять, где уплачиваются налоги.

Раздел 482 налогового кодекса позволяет IRS корректировать налогооблагаемый доход компании, если ведомство считает, что сделки между взаимосвязанными бизнесами были оценены несправедливо.

Сама концепция проста, но её применение зачастую затруднено, поскольку обычно нет независимой третьей стороны, совершающей такую же сделку, с которой можно было бы сравнить. В результате обе стороны могут проанализировать одни и те же внутригрупповые операции и прийти к разным выводам, что приводит к спорам, разрешение которых может занять годы.

Раскрытие UnitedHealth не уточняет, какой тип сделки повлёк предложенную корректировку, что ограничивает возможность судить о конкретном налоговом вопросе.

Ави-Йона отметил, что многие крупные споры о трансфертном ценообразовании касались интеллектуальной собственности, переданной зарубежным дочерним компаниям, однако предупредил, что ему недостаточно известно о ситуации UnitedHealth, чтобы судить, что именно проверяет IRS.

Какими масштабными могут быть споры о трансфертном ценообразовании?

Дело Coca-Cola показывает, каким крупным может стать спор о трансфертном ценообразовании.

Спор этой компании по производству напитков в итоге может касаться примерно 20 млрд долларов налогов и процентов. Coca-Cola уже выплатила IRS 6 млрд долларов за налоговые периоды 2007–2009 годов на время апелляции и оценивает, что может задолжать ещё около 14 млрд долларов налогов и процентов за 2010–2025 годы, если Налоговый суд в конечном итоге поддержит корректировки IRS. Её резерв составлял 529 млн долларов по состоянию на 3 июля 2026 года.

Meta также оспаривает уведомление IRS, требующее 15,89 млрд долларов дополнительных налогов плюс проценты и штрафы за налоговые периоды 2017–2019 годов, в основном в связи с трансфертным ценообразованием с зарубежными дочерними компаниями и другими международными налоговыми корректировками. Компания подала заявление в Налоговый суд в декабре 2025 года.

Подобные споры могут длиться дольше, чем сменяются несколько руководств компаний и несколько президентских администраций. Дело Coca-Cola касается налоговых периодов 2007–2009 годов, а спор Medtronic начался с налоговых периодов 2005 и 2006 годов и лишь в марте этого года перешёл в стадию переговоров об урегулировании после двух обращений в федеральный апелляционный суд. Ави-Йона писал, что разрешение дела Medtronic, вероятно, займёт более 20 лет.

Эти примеры не позволяют предсказать, чем закончится дело UnitedHealth. Однако они показывают, насколько масштабными и затяжными могут стать споры о трансфертном ценообразовании после их обострения.

Что дальше?

Если вопрос не будет урегулирован на этапе проверки, UnitedHealth сможет продолжить через процедуру административных апелляций IRS и, возможно, обратиться в суд.

Одна цифра в отчётности UnitedHealth не проясняет потенциальные риски компании. Её валовые нераспознанные налоговые выгоды выросли до 5,6 млрд долларов к концу 2025 года с 4,1 млрд долларов годом ранее, однако компания предостерегла от связывания этой суммы с данным спором.

Представитель UnitedHealth сказал, что 5,6 млрд долларов отражают резервы по всем неопределённым налоговым позициям компании и что эту сумму «не следует интерпретировать как величину, связанную с NOPA». Компания отказалась уточнить, какая часть этой суммы, если таковая имеется, относится к данному вопросу, а также назвать соответствующую зарубежную дочернюю компанию.

IRS не ответила на запрос Fortune о комментариях. Федеральный закон, как правило, запрещает ведомству обсуждать отдельных налогоплательщиков.

В августовском отчёте UnitedHealth сообщила, что считает свои резервы по неопределённым налоговым позициям достаточными «на основе имеющейся на данный момент информации», и что намерена оспорить предложенные корректировки.

Изначально этот материал был опубликован на Fortune.com