Родители 23-летней женщины, сбитой насмерть на шоссе в Южной Калифорнии после того, как её водитель Uber остановился, получат 40 миллионов долларов — арбитр признал и компанию, и водителя ответственными за её гибель.

Кэрол Норманден и Кен Паркер сказали в пятницу, что надеются, что эта выплата привлечёт внимание к гибели их дочери Эмили Норманден-Паркер в 2023 году, и что они намерены использовать эти деньги для продвижения более строгих стандартов безопасности и большей прозрачности в индустрии сервисов заказа поездок.

«Я хочу использовать эти деньги во благо, — сказал Паркер, — но я никогда их не хотел. Ни один родитель этого не хочет. Лучшее в этом то, что это привлекает внимание к проблеме, которая остро нуждается во внимании».

Фатальная поездка началась как обычная дорога домой. Норманден-Паркер заказала Uber для себя и подруги после вечера с употреблением алкоголя. Когда подруге стало плохо и её вырвало, водитель Ву Тран остановился на обочине трассы Route 73 в округе Ориндж, и все трое вышли из машины. Затем Норманден-Паркер была сбита транспортом.

Суд отклонил защиту Uber как технологической платформы

В ходе арбитражного разбирательства Uber утверждал, что действует как технологическая платформа, соединяющая пассажиров с «независимыми сторонними водителями», сообщил независимый арбитр Ричард Стоун. Стоун, отставной судья, отклонил этот аргумент и признал Uber «косвенно ответственным» за халатность водителя — это правовая доктрина, согласно которой компания может нести ответственность за действия лица, выполняющего работу от её имени.

Компания неилась с этим выводом. «Хотя мы уважаем арбитражный процесс, мы считаем, что арбитр ошибся, возложив на Uber юридическую ответственность за трагические события той ночи», — говорится в заявлении компании, в котором также отмечается, что Uber продолжал «укреплять наш подход к безопасности на протяжении многих лет».

Адвокаты, представлявшие Трана на арбитражном слушании, не сразу ответили на письмо с запросом комментариев.

Детали выплаты и выводы арбитра

Арбитражный документ, датированный июлем, был опубликован на этой неделе адвокатами Норманден и Паркера. Стоун постановил, что Uber и Тран совместно обязаны выплатить по 20 миллионов долларов каждому из родителей.

Арбитр признал пробелы в картине «тех решающих моментов», отметив, что «никто не представил полностью достоверных показаний». Тем не менее, по словам Стоуна, доказательства показали, что Тран заехал на разделительный остров — участок между съездом и дорогой — и начал спорить с подругой Норманден-Паркер вне машины. Никто из них не видел, как транспорт сбил Норманден-Паркер.

«Во вспышке гнева он необоснованно подверг их (и себя) опасности, незаконно остановившись на разделительном острове, хотя мог легко... остановиться в безопасном месте на действующей автомагистрали ночью», — написал Стоун. «Затем Тран оставил двух молодых женщин, которых, как он знал, находились в состоянии опьянения и которых он в гневе из-за произошедшего высадил из своей машины, на этом месте».

Данные GPS, на которые ссылался Стоун, показали, что после отъезда с места происшествия Тран остановился на следующем съезде и позвонил в Uber, чтобы оформить плату за уборку.

Статус независимого подрядчика не защищает компанию

Согласно законодательству Калифорнии, Uber и другие платформы заказа поездок могут классифицировать своих водителей как независимых подрядчиков — этот порядок установлен нормой Proposition 22, одобренной избирателями Калифорнии в 2020 году. Стоун отклонил мысль о том, что эта классификация освобождает Uber от ответственности, отметив, что компания должна «извлечь уроки из этой трагедии» и изменить свой подход к безопасности пассажиров. «Если этого не произойдёт, она, несомненно, продолжает действовать на свой значительный страх и риск», — сказал он.

Дело было решено в порядке арбитража, а не через суд, потому что условия обслуживания Uber, которые пассажиры принимают при регистрации, требуют разрешения претензий и споров через частную процедуру. Подобные арбитражные оговорки распространены на платформах гиг-экономики, и, в отличие от судебного решения, вердикт арбитра не создаёт юридического прецедента — поэтому исходы аналогичных претензий решаются в каждом случае отдельно, а не на основе обязательного решения.

В своём заявлении Uber сообщил, что продолжает инвестировать в безопасность посредствомновых технологий, политик и мер защиты», а также инструкций для водителей по выбору безопасных мест высадки, и что работа над безопасностью «никогда не будет завершена».

Памяти Эмили

Норманден и Паркер вспоминали дочь как творческую, весёлую и добрую — писательницу, стремившуюся стать драматургом, старшую сестру и защитницу интересов других. Они создали фонд Emily Normandin-Parker Foundation и заявили, что выплата также пойдёт на стипендии, программы наставничества и поддержку ЛГБТК+-организаций.

Родители раскритиковали реакцию Uber как свидетельство «патологической неспособности компании признать ответственность».

«Их заботит только прибыль в ущерб безопасности, — сказал Паркер. — Им всё равно на безопасность. Их заботят только деньги».

Этот материал был впервые опубликован на Fortune.com.