Утром в понедельник крупнейшие американские телеканалы совместно приостановили объединённое освещение Белого дома Трампа после того, как президент отказался позволить CNN выступать пуловым представителем, и обозреватель Alternet Д. Эрл Стивенс утверждает, что этот скоординированный шаг знаменует давно назревшую расплату как для администрации, так и для пресс-корпуса, который её освещает.

Ставки в этом противостоянии коренятся в самой работе пула. Согласно давнему порядку, небольшая ротируемая группа репортёров, фотографов и операторов освещает президента, когда пространство на мероприятии ограничено, а полученные заметки и материалы передаются изданиям, не присутствовавшим на месте. Поэтому скоординированный отказ крупных телекомпаний от участия в пуле — необычное проявление единства среди компаний, которые в остальном ежедневно конкурируют за доступ.

Стивенс, удостоенный наград журналист и автор книги «Toxic Tales: A Caustic Collection of Donald J. Trump's Very Important Letters», сказал, что новость утра понедельника вызвала у него реакцию из трёх слов: «ДАВНО ПОРА».

Приостановка последовала спустя несколько дней после того, как в пятницу CNN, MS NOW (ранее MSNBC) и Politico запретили освещать Белый дом. В колонке, опубликованной в субботу, Стивенс призывал отрасль к более смелому ответу, утверждая, что каждое медиа, освещающее администрацию, должно отказаться приближаться к Белому дому, пока президент не извинится и не перестанет, по его словам, «вести себя как глупый Путин». «Оставьте этого маньяка без внимания — и начинайте кормить Америку фактами», — писал он тогда.

В своей последней колонке Стивенс написал, что хотел бы верить, что работающая пресса «наконец усвоила урок» в общении с «абusive фашистами, злокачественными нарциссами и осуждёнными преступниками», но оста в этом не убеждён. Он утверждал, что после лет, когда прессу клеймили «врагами народа» и осыпали «уродливым разнообразием уничижительных прозвищ», мейнстрим-изданиям следовало бы перестать приглашать президента на свои ужины, где, писал он, он может «извергать рвоту на них, пока они ковыряют свой коктейль из креветок».

Он сравнил блуждания прессы в Вашингтоне за минувшее десятилетие с инспектором Клузо в исполнении Питера Селлерса, суетливо гоняющимся за преступниками в комедиях о Розовой пантере, с одной лишь разницей: «Клузо в итоге всегда ловил своего человека». Подход же СМИ, писал он, «совсем не смешон». Стивенс утверждал, что новостные организации «неустанно себя обесчестили» неспособностью или отказом освещать то, что он называет продолжающимся нападением Трампа на страну, опозорив множество ветеранов журналистики, строивших карьеру, «привлекая власть к ответу и называя лжецов ЛЖЕЦАМИ».

«Невозможно осознать, — добавил он, — насколько паршивыми и плохими стали наши медиа за минувшее десятилетие».

Обозреватель поместил конфликт в более широкий политический контекст, утверждая, что страна находится «в нескольких дюймах от потери всего» перед партией, которая «каждый час бодрствования придумывает способы упразднить наш голос». По его характеристике, эта партия «отравляет наш воздух и воду, истребляет исчезающие виды и нянчится с Россией, нападая на Канаду». Он далее утверждал, что «хладнокровные, в масках, государственные агенты» бродят по американским улицам, «убивая невинных людей безнаказанно», что цены, которые Трамп обещал снизить, «взлетают всё выше», и что Трамп «на самом деле набивает карманы нашими деньгами». Большинство СМИ, по его словам, продолжает работать так, будто страна переживает «просто ещё один дождливый день».

Стивенс особо похвалил Associated Press, написав, что информагентство в понедельник «пинало лгущего, двуличного Трампа обеими ногами», опубликовав пост в Bluesky, который он назвал «залпом правды». «Прекрасно сказано, и ещё, пожалуйста», — написал он, добавив: «Сообщать правду не должно быть так сложно». Он назвал себя «поклонником» AP и вспомнил, что агентство было одним из первых, по которым ударил Трам, после того как оно отказалось называть Мексиканский залив чем-либо иным, кроме Мексиканского залива в своих материалах — отказ, переросший в федеральный иск Associated Press v. Budowich о доступе к президентским мероприятиям. Тем не менее он видит «случаи, когда они могли бы работать лучше» — стандарт, который он объясняет долгой карьерой, в течение которой его «колотили журналисты получше» даже за мельчайшие ошибки.

По оценке Стивенса, очевидной последней каплей — «пинок вниз по лестнице Белого дома от ковыляющего 80-летнего выродка» — могла стать та, что подтолкнула к действию «несколько из этих крупных медиаконгломератов». Что будет дальше, писал он, покажет, станет ли это «началом чего-то более смелого, возвращением к правде и привлечению власти к ответу», или же телеканалы «упадут в обморок от разреженного воздуха принципиальной позиции, свободы прессы и верности зрителям».

Он также спросил, как новостные организации «будут себя вести, если и когда Трамп позволит им вернуться в НАШ Белый дом».

«Думаю, можно надеяться на лучшее, — заключил Стивенс, — но извините меня, если я весьма скептичен в том, что они усвоили хоть что-нибудь».

Д. Эрл Стивенс — автор «Toxic Tales: A Caustic Collection of Donald J. Trump's Very Important Letters» и удостоенный наград журналист, руководивший редакциями и проработавший в газетной индустрии десятилетия. Его работы собраны в его Substack.