Публичная кампания президента Дональда Трампа против телесети ABC — возникшая в рамках его продолжающихся конфликтов с ведущим ночного шоу Джимми Киммелом и ведущими программы «The View» — может разваливаться из-за его собственных заявлений в социальных сетях, считают юристы-аналитики.

Выступая в подкасте Грега Сарджента для The New Republic, профессор права Лия Литман объяснила, как собственные высказывания Трампа ослабили его позицию. Сарджент отметил, что публикации Трампа в социальных сетях были приобщены как вещественные доказательства в судебном деле ABC, в котором утверждается, что администрация использует Федеральную комиссию по связи (FCC) для преследования политических противников. FCC регулирует вещательные лицензии для телевизионных станций, транслирующих через общественные эфирные частоты, что делает эти лицензии необходимыми для работы телесети. Сарджент назвал председателя FCC Брендана Карра «раболепно преданным сообщником» Трампа.

«Это отражает нечто весьма существенное в открытой коррупции Трампа и в том, способны ли наши институты её сдерживать», — заявил Сарджент.

Литман охарактеризовала поведение Трампа как часть более широкой модели, при которой неблагоприятное освещение в СМИ провоцирует угрозы отзыва лицензий FCC у сетевых аффилированных станций. В других случаях Трамп открыто угрожал задействовать FCC против телесетей, освещение которых его не устраивает. Эта стратегия затрагивает основополагающие гарантии свободы прессы по Первой поправке, поскольку суды исторически признавали, что государственное возмездие против СМИ за их освещение событий порождает серьёзные конституционные вопросы.

Наиболее значительный случай произошёл, когда Трамп добивался снятия Киммела с эфира. Согласно докладу Fox Business того времени, материнская компания ABC Disney потеряла от 3,5 до 4,99 миллиарда долларов рыночной стоимости и почти 3 миллиона подписчиков. Киммел позже пошутил, что тот же подход не сработал бы против Стивена Кольбера, поскольку слишком мало зрителей пользуются подписочным сервисом Paramount.

«Если они не арендуют лицензии, это конец компании», — пояснила Литман.

Юридический ответ ABC на подачу документов администрацией Трампа был выдержан в резких тонах. Сарджент, зачитывая отрывок из судебного документа, назвал его «безжалостным».

«Возмездие против ABC — это сигнал каждой медиакомпании в стране: соответствуйте представлениям администрации о том, каким должно быть освещение новостей, или платите цену», — говорится в документе.

Литман заявила, что позиция администрации равносильна недвусмысленному указанию: «отступить, выполнять наши требования или понести наказание». Она отметила аналогичные модели давления на университеты, бывшего директора ФБР Джеймса Коми, генерального прокурора штата Нью-Йорк Летицию Джеймс, специального прокурора Джека Смита и доктора Энтони Фаучи.

Особенно примечательным элементом юридической стратегии ABC является цитирование одной из публикаций Трампа в социальных сетях как доказательства политически мотивированного преследования. Трамп написал: «Почему ABC и NBC Fake News, две из худших и наиболее предвзятых сетей, не платят миллионы долларов в год за лицензионные сборы? Они должны лишиться своих лицензий за несправедливое освещение республиканцев».

Литман признала, что подобные юридические аргументы доказали свою эффективность в нижестоящих судах, но подняла более широкий вопрос о том, вмешается ли Верховный суд. Исход дела может стать важным прецедентом в том, как суды оценивают публичные заявления президента как доказательство намерения возмездия в делах, связанных с государственным давлением на прессу.

«Сейчас, я думаю, существует разрыв: нижестоящие суды говорят: „Президент сказал то, что сказал. Мы не можем это игнорировать.“ А Верховный суд говорит: „Нет, на самом деле можем и будем, и просто притворимся, что этого не было“», — заключила Литман.