Критики президента Дональда Трампа часто обвиняют его в грубых нарушениях федеральных законов и законов штатов в целях расширения собственной власти. Однако, по словам Мэтта Форда из The New Republic, значительная часть продолжающегося захвата власти Трампом строится на иной тактике: извлечении «умерших» законов, формально остающихся в силе, и поиске способов превратить их в оружие.

Как сообщает Форд в The New Republic, эти давно бездействующие статуты по-прежнему действуют, и администрация вместе со своей юридической командой находит способы их использовать.

«Конгресс последние два столетия занимался тем, что принимал законы, — объясняет Форд. — Эти законы, так сказать, зачастую остаются на книгах еще долго после того, как их цель выполнена, пока законодатели их не отменят. Иногда администрация Трампа находит в этом архивном собрании нечто такое, что можно пустить в ход в собственных целях — и ничем хорошим это не кончается».

Эта стратегия важна потому, что находится в юридической «серой зоне»: в отличие от прямых нарушений закона, использование статутов, которые Конгресс так и не отменил, гораздо сложнее оспорить в суде, поскольку администрация может сослаться на прямое статутное полномочие. Например, применение Закона об иностранных врагах сразу вызвало судебные претензии относительно его применимости в мирное время, что показывает, как возрождение старых полномочий переносит споры в неизведанную конституционную область.

Возрождение бездействующих судов

«Этим летом, к примеру, администрация Трампа предприняла шаги к возрождению двух разных судов, учрежденных Конгрессом, но бездействовавших десятилетиями или даже столетиями, — продолжает Форд. — Один из них — Суд по удалению иностранных террористов, или ATRC, который Министерство юстиции планирует использовать для депортации отдельных иммигрантов в закрытом режиме… На этой неделе министерство также начало двигаться к возрождению призовых судов, которые позволяют правительству США захватывать иностранные суда, взятые в ходе войны, — точнее, любые иранские нефтяные танкеры, захваченные во время продолжающейся незаконной войны с Ираном. Согласно федеральному законодательству, эти призовые суды действуют в рамках существующих федеральных окружных судов, рассматривая дела о законности захвата судна и подготавливая его последующую продажу, а также продажу любых находящихся на борту грузов».

Призовые суды восходят к эпохе ранней республики, когда Конгресс учредил их для разбора морских призов в ходе морских конфликтов периода становления государства; их возрождение сегодня означало бы применение военного правового механизма, не использовавшегося в современной практике.

Призыв к действиям со стороны Конгресса

Форд утверждает, что Конгресс должен ответить на «рвение администрации возрождать умершие законы ради достижения своих политических целей» тем, что «отменит или пересмотрит их».

«Трамп и его союзники во второй его срок причинили немало вреда, нарушая федеральные законы, — предупреждает Форд. — Другая важная проблема — когда он злоупотребляет существующими законами и использует их не по назначению… Показательно, что федеральное правительство прежде никогда не использовало ATRC для депортации, даже на пике войны с террором при администрации Джорджа Буша-младшего».

По словам Форда, у Конгресса «есть зловредная привычка оставлять заряженные ружья валяться по всему Кодексу США», и администрация Трампа теперь извлекает из этого выгоду.

«То, что прошлые президенты не подбирали их и не злоупотребляли ими, не означает, что Трамп и его преемники должны иметь возможность делать это», — замечает Форд.

Закон об иностранных врагах 1798 года

Форд отмечает, что одним из первых экспериментов Трампа с «мертвыми» законами в этот срок стало применение Закона об иностранных врагах 1798 года в прошлом году против проживающих в США граждан Венесуэлы, которых администрация считает членами венесуэльской банды Tren de Aragua. Этот закон, как могут помнить изучавшие историю, был одним из компонентов Законов об иностранцах и подстрекательстве к мятежу — пакета спорных и конституционно сомнительных законов, принятых администрацией Джона Адамса в конце 1790-х годов. Закон об иностранных врагах оказался единственным, который не был отменен, хотя до недавнего времени он практически не применялся. Его последнее масштабное применение пришлось на эпоху Второй мировой войны, когда он использовался против граждан Японии, Германии и Италии — историю, на которую критики нынешнего применения ссылаются, оспаривая его использование вне объявленной войны.