Новый материал, опубликованный в среду в The Atlantic, свидетельствует о том, что многие люди в окружении президента Дональда Трампа ожидают, что он введет «военное положение», чтобы установить контроль над ноябрьскими промежуточными выборами. По данным издания, которое поговорило с несколькими приближенными к Трампу людьми, он, вероятно, заявит о «чрезвычайном положении в области национальной безопасности», чтобы обосновать попытки «установить контроль над федеральными выборами». Ставки носят структурный характер: промежуточные выборы в ноябре, назначенные федеральным законом на вторник, 3 ноября, определят контроль над Конгрессом — в бюллетени войдут все 435 мест в Палате представителей и примерно треть Сената, причем выборы проводятся под управлением должностных лиц штатов и местных властей, а не президента.

Адвокат Питер Тиктин — бывший школьный товарищ Трампа со времен юности, помогавший Трампу подать в суд на Хиллари Клинтон и убеждавший президента помиловать Тину Питерс, признанную виновной в вмешательстве в работу избирательного оборудования, — описал три возможных исхода ноября. По его мнению, первый сценарий — спокойное проведение выборов — не состоится, поскольку, как он утверждает без доказательств, демократы уже совершили мошенничество на праймериз. Второй сценарий — Трамп принимает меры до выборов, чтобы предотвратить мошенничество. Последний вариант — Трамп пытается ввести военное положение 3 ноября или около этой даты.

По словам Тиктина: «Либо военное положение, либо отойти в сторону». Когда The Atlantic подняла возможность беспорядков в случае, если Трамп отменит результаты выборов, Тиктин заявил, что не обеспокоен, утверждая: «Поверьте мне, наши вооруженные силы намного больше, чем они».

Военное положение никогда не вводилось на всей территории Соединенных Штатов, и его границы остаются юридически неопределенными. В деле Ex parte Milligan (1866) Верховный суд постановил, что военная власть не может заменять гражданские суды там, где эти суды открыты и функционируют, а Закон Posse Comitatus 1878 года ограничивает использование вооруженных сил для внутреннего правопорядка без прямого конституционного или конгрессом предоставленного разрешения. Поскольку Конституция никогда прямо не определяла военное положение, его рамки определялись судебными решениями а не законодательством.

Трамп неоднократно сигнализировал о готовности вмешаться в промежуточный избирательный процесс. Как рассказывает The Atlantic, в августе, когда теле- и радиоведущий Уэйн Аллин Рут призывал Трампа объявить «чрезвычайное положение в области национальной безопасности», чтобы потребовать подтверждения гражданства, удостоверения личности избирателя и других мер, Трамп ответил уклончиво: «Скажу лишь, что случались вещи и постраннее, хорошо? Я на этом остановлюсь». Позднее в том же месяце президент опубликовал колонку Рута на эту тему с заголовком, описывающим план как «непробиваемый».

Тем временем Питерс объявила после встречи с Трампом в июне, что президент «в сущности сказал своему главному юрисконсульту выполнить то, о чем я просила». В обращении в прайм-тайм на Республиканском съезде по промежуточным выборам в Далласе Трамп повторил ложное заявление о победе на выборах 2020 года и саркастически призвал своих сторонников «мошенничать изо всех сил» на предстоящих выборах.

Такие планы нашли восторженный отклик среди сторонников Трампа. Выступая на недавней конференции отрицателей выборов, Рут описал «кошмарный сценарий», при котором демократы побеждают, получают контроль над Конгрессом, а затем подвергают импичменту президента. Он получил овацию стоя после того, как заверил участников, что, согласно исследованию, проведенному его другом, выборы будут аннулированы, если Трамп объявит чрезвычайное положение в области национальной безопасности.

Трамп настолько настроен решительно в этих усилиях, что, по данным The Atlantic, «советники Белого дома и кабинета Трампа месяцами работали над тем, чтобы сместить внимание Трампа с необоснованных теорий о фальсификации выборов, распространяемых такими людьми, как Тиктин, Рут и Питерс ... Но перспектива того, что Трамп решит выполнить требования своих самых рьяных сторонников-отрицателей выборов, оставалась постоянной угрозой, которую даже ближайшее окружение Трампа признает возможной». Календарь оставляет мало маневра: день выборов назначен на 3 ноября, должностные лица штатов и местные власти в последующие недели сертифицируют результаты в соответствии со сроками штатов, а новый Конгресс соберется в начале января 2027 года.