Кампания президента Дональда Трампа против голосования по почте сталкивается с серьёзными препятствиями, однако критики предупреждают, что риски для американской демократии далеко не исчерпаны.

The Washington Post сообщила в воскресенье, что у Трампа «заканчиваются варианты» изменить правила почтового голосования без «существенных потрясений», поскольку штаты уже начали рассылать избирательные бюллетени.

В марте Трамп подписал указ, предписывающий Почтовой службе США не доставлять бюллетени в штатах, которые не предоставили федеральному правительству доступ к своим спискам избирателей. Однако этот указ в настоящее время заблокирован в суде, и, по данным Post, Висконсин и Северная Каролина на прошлой неделе начали рассылать бюллетени избирателям. Этот спор стал очередным очагом напряжённости в более широком конфликте вокруг организации выборов, противопоставляющем федеральную власть штатам, которые в рамках американской конституционной системы сохраняют основную ответственность за проведение собственных выборов.

Дон Миллис, республиканец, возглавляющий избирательную комиссию Висконсина, сказал Post, что «не существует практического способа» для клерков Висконсина выполнить указы Трампа. Он добавил, что усилия президента против почтового голосования, скорее всего, «навредят явке республиканцев больше, чем явке демократов». После 2020 года почтовое голосование значительно расширилось по всей стране, и в ряде штатов, включая Вашингтон, голосование по почте является методом по умолчанию для большинства или всех избирателей, а значит, поздние изменения в доставке почтовых бюллетеней затронули бы саму рутинную процедуру выборов, а не узкую группу избирателей.

Администрация Трампа настаивает на вмешательстве Верховного суда США, чтобы позволить вступить указу в силу. Но, как отмечалось в материале Politico, опубликованном в пятницу, ещё девять штатов в течение ближайших двух недель начнут рассылать бюллетени избирателям, и решение суда в последний момент стало бы беспрецедентным сбоем в демократическом процессе. Ответ судей на вопрос, примут ли они к рассмотрению или удовлетворят просьбу администрации и как быстро, стал ключевым фактором, определяющим правила ноябрьских выборов.

«Было бы настолько возмутительно позволить этому вступить в силу», — сказал Politico Бен Ховланд, старший научный сотрудник по вопросам демократии в Center for American Progress. «Трудно даже представить... Это был бы момент разбитого стекла для нашей демократии».

Вместе с тем Ховланд предупредил, что действия президента, связанные с выборами, всё же могут нанести реальный ущерб, стремясь «отговорить людей от участия или от прихода на выборы» и «создать предлог для недобросовестных заявлений о результатах выборов».

Опасения Ховланда подтвердил воскресный отчёт The New York Times, в котором отмечалось, что избиратели по всей стране выражают растерянность в отношении процедуры голосования и тревогу о том, будут ли их бюллетени учтены в этом году.

Габриэла Касарес-Келли, регистратор округа Пима в Аризоне, рассказала Times, что её офис получил поток звонков от обеспокоенных избирателей, и что настойчивые попытки президента ограничить голосование по почте лишили её возможности давать обнадёживающие ответы.

«Мне бы хотелось сказать своим избирателям, что беспокоиться не о чем, — сказала Касарес-Келли, — но я не могу».

Рич Купер, руководитель выборов в округе Кларк в штате Вашингтон, аналогично сообщил Times, что он не смог развеять опасения избирателей относительно того, какие правила будут действовать на выборах этого года.

«Больше всего они хотят знать, изменится ли что-то, — сказал Купер об обеспокоенных избирателях. — Нам приходится говорить им, что мы пока просто не знаем».