Президент Дональд Трамп добивается результатов от затянувшегося исследования детских вакцин, которое ведёт Роберт Ф. Кеннеди-младший — глава министерства здравоохранения и социальных служб и высшее должностное лицо страны в сфере здравоохранения, — однако он до сих пор не представил масштабных выводов, обещанных в начале этой работы.

Кеннеди заверил президента, что сможет точно определить, что стоит за ростом числа диагнозов аутизма, однако спустя более чем год на посту он этого не сделал — и терпение Трампа подходит к концу, сообщило CBS News.

В августе прошлого года Трамп предсказывал, что это будет «очень важным днём», после того как Кеннеди заверил его, что выявил факторы, вызывающие аутизм, «чётко, почти наверняка». Этот день так и не наступил.

По данным CBS News, команда Кеннеди с тех пор значительно превысила собственный срок предоставления окончательных ответов, и от исследовательской инициативы, которую внешние эксперты называют необычайно закрытой, почти нечего показать. Хелен Тагер-Флусберг, возглавляющая Коалицию учёных, изучающих аутизм, сказала, что никогда не встречала настолько закрытого проекта.

«Они относятся к этому как к Манхэттенскому проекту 1940-х годов, — сказала она. — Более непрозрачным проект быть просто не может».

На недавнем заседании кабинета министров Трамп напрямую спросил Кеннеди: «Как идут дела с исследованием аутизма?» Кеннеди ответил лишь: «У нас будет для вас ответ», после чего Трамп перебил его: «Это так важно».

Выступая 10 августа на церемонии подписания указа, сокращающего рекомендации по вакцинации, Трамп сам заявил, что детские вакцины связаны с ростом числа диагнозов аутизма. Кеннеди же, вместо того чтобы объявить о прорыве, пытался управлять ожиданиями, сказав президенту: «У нас чуть больше двух лет, чтобы завершить работу, и я знаю, что вы нетерпеливы».

Тем временем конкретные теории Кеннеди не выдержали проверки. Его утверждение о том, что приём Tylenol во время беременности вызывает аутизм, опровергло крупное исследование в журнале JAMA. Его предположение о возможной роли обрезания ослабило исследование в JAMA Pediatrics, не обнаружившее такой связи. А его ссылка на «скрытое» исследование CDC, связывающее вакцину против гепатита B с ростом аутизма на 1 135 процентов, исказила суть реальной научной работы, по словам её собственного автора.

Эти неудачи происходят на фоне хорошо установленной научной картины: десятилетия масштабных эпидемиологических исследований не обнаружили причинно-следственной связи между детскими вакцинами и аутизмом, а ведомства здравоохранения, включая CDC, объясняют значительную часть роста числа фиксируемых диагнозов расширением диагностических критериев, повышением информированности и более ранним скринингом. По последней оценке эпиднадзора CDC, распространённость аутизма составляет примерно 1 случай на 31 ребёнка.

Кроме того, эта работа в значительной степени велась без участия научного сообщества и общественных организаций, которые лучше всех могли бы помочь. Ведущие исследователи аутизма и карьерные федеральные учёные заявляют, что с ними не консультировались, а Делэнси Оллред из Autism Society сообщила, что просьбы о личной встрече с Кеннеди остались без ответа: «Никто не добрался до Кеннеди».

Вместо этого инициатива опиралась на давних союзников, таких как советник Стефани Спир и Уильям «Рейн» Арчер III, который месяцами собирал медицинские карты американцев в поисках связи с вакцинами.

Ставки гораздо выше, чем исход одного исследования: в ведомстве Кеннеди находится CDC, чей консультативный комитет формирует рекомендации по вакцинации, которым следуют врачи, страховщики и школьные системы по всей стране, — и эту политику администрация уже начала менять ещё до получения каких-либо результатов.

Даже директор NIH Джей Бхаттачарья, входящий в команду самого Трампа, признал в эфире программы «Face the Nation», что не знает, почему растут показатели аутизма, — подорвав заявления администрации за день до того, как Трамп всё же подписал свой указ о вакцинах.