Администрация Трампа настаивает на том, чтобы Конгресс отложил надвигающийся запрет на одурманивающие продукты из конопли — и, как показывают сообщения, эта отсрочка может напрямую принести выгоду зятю главы аппарата Белого дома Сьюзи Уайлс.

Согласно New York Times, «Под давлением администрации сенаторы включили отсрочку во временную меру по финансированию, которую они пытаются принять на этой неделе, чтобы предотвратить приостановку работы правительства в конце сентября. Это предложение вызвало внутренний конфликт в Конгрессе: некоторые сенаторы не согласны с идеей ослабления ограничений, призванных устранить риск для общественного здоровья, и оно может сорвать соглашение о быстром утверждении законопроекта о финансировании. Но его включение в законопроект отражает успех кампании влияния индустрии конопли, стремящейся избежать новых правил.»

Среди ключевых фигур этой кампании — Брет Ворли, который недавно женился на дочери Уайлс на Trump Winery в Charlottesville, Virginia. Ворли является генеральным директором ряда компаний, занимающихся распространением и продажей жевательных резинок и вейпов на основе одурманивающей конопли.

Пресс-секретарь Белого дома Куш Десаи заявил, что Ворли и лоббистские усилия не имеют отношения к готовности администрации смягчить регулирование наркотиков. Однако Кевин Сэбет, советовавший по вопросам наркополитики при республиканских и демократических администрациях, сказал Times, что поддержка Белым домом отсрочки является примером «drug policy pay-to-play», при которой решения «являются результатом лоббирования, а не доказательств».

Times также сообщила: «Одурманивающая конопля, которая регулируется слабее, чем marijuana и alcohol, в последние годы приобрела популярность как обезболивающее и альтернатива другим одурманивающим веществам. Хотя hemp иногда называют “weed light”, Food and Drug Administration предупреждало о возможных неблагоприятных последствиях, включая затруднённое дыхание и кому. Ограничения, о которых идет речь и которые должны вступить в силу 12 Nov., будут нацелены на продукты из одурманивающей конопли, содержащие пороговые количества T.H.C., основного психоактивного соединения в cannabis. Это фактически запретит многомиллиардную индустрию напитков, жевательных конфет, печенья и вейпов, продаваемых на автозаправках, в vape shops и convenience stores, которые не регулируются так же, как cannabis dispensaries.»

Если проходящий через Сенат законопроект о финансировании будет одобрен, включённая отсрочка перенесёт вступление запрета в силу на December 11. Белый дом утверждает, что отсрочка необходима, чтобы «обеспечить справедливое обращение с hemp products», и сама Уайлс посещала Конгресс, убеждая законодателей поддержать законопроект, хотя Десаи настаивает, что она «никогда не лоббировала в пользу этого или любого другого подхода к hemp на Capitol Hill».

«Но, — отмечает Times, — когда в воскресенье сенаторы объявили двухпартийное соглашение о финансировании, которое обеспечит работу правительства до Dec. 11, отсрочка введения ограничений на одурманивающие продукты из конопли была одним из немногих дополнительных пунктов в документе.» Хотя Ворли не ответил на запрос о комментарии, «индустрия приветствовала это положение как шаг к постоянной легализации». Одна из компаний Ворли, например, похвасталась наличием «seat at the table», заявив в письме клиентам, что «industries that get inside that machinery get renewed».

Тем не менее, ряд сенаторов выразили обеспокоенность по поводу этого положения, и сенатор Тед Бадд (R-NC) в понедельник объявил, что внесёт поправку, чтобы исключить его. В заявлении он сказал, что «дал понять Белому дому и моим коллегам в Сенате, что любое действие по отсрочке» ограничений «поставит под угрозу как благополучие, так и безопасность американцев».

К среде число сенаторов-республиканцев, выступающих против этого положения, выросло до восьми, хотя, как отмечает Times, один «влиятельный сторонник» запрета, сенатор Митч Макконнелл (R-KY), отсутствует в Конгрессе и находится в больнице на фоне слухов о состоянии здоровья.