Президент Дональд Трамп выстроил финансовую машину столь масштабную, что некоторые республиканцы выразили обеспокоенность: она может оттянуть ресурсы от критически важной кампании к промежуточным выборам. Помимо традиционного политического фандрайзинга, подробный отчет The Wall Street Journal показывает, что Трамп использует специально уполномоченного посредника — известную под прозвищем «принцесса тьмы», — которая напрямую обращается к крупным донорам с просьбой финансировать личные проекты президента в обмен на доступ к Белому дому. Эта схема выходит за рамки обычной кампании по сбору средств и представляет собой прямые запросы в адрес организаций, лично связанных с Трампом, включая президентскую библиотеку и бальный зал Белого дома — проекты, которые исторически финансировались через частные фонды, а не посредством активного привлечения доноров действующим президентом.

По данным The Wall Street Journal, в отчете, опубликованном в четверг журналистами Джошем Доузи, Даной Маттиоли, Энни Лински и Эмили Глейзер, Мередит О'Рурк, именуемая «принцессой тьмы», стала значимой фигурой в Вашингтоне при администрации Трампа.

«Трамп спрашивает О'Рурк, какие компании и доноры выписали чеки, а какие — нет, и на какие суммы», — пишут журналисты издания. «Он часто просит ее обращаться с запросами на гораздо более крупные суммы, чем она планировала — для одних доноров это 5 миллионов долларов, для других — 50 миллионов. Президент также дает ей имена для звонков, часто включая людей, которые недавно встречались с ним, по словам лиц, знающих о содержании этих разговоров».

В отчете перечислено несколько заметных корпоративных взносов. «SoftBank пожертвовала 50 миллионов долларов на президентскую библиотеку Трампа», — пишут журналисты. «Apple выписала чек примерно на 25 миллионов долларов на проект бального зала Белого дома, Microsoft предоставила около 10 миллионов долларов, а Amazon внесла около 5 миллионов долларов, по словам лиц, знакомых со взносами. Meta Platforms недавно перечислила 10 миллионов долларов в политический комитет, поддерживающий Трампа, как сообщают осведомленные лица, помимо многомиллионного взноса на бальный зал и ранее произведенного платежа в размере 22 миллионов долларов на планируемую президентскую библиотеку». Многие из этих компаний одновременно решают серьезные вопросы федерального регулирования, включая ожидающие решения антимонопольные дела, обсуждение политики в области ИИ и конкурсы на федеральные контракты, проводимые ведомствами в составе администрации.

Взамен за эти взносы доноры, по сообщениям, получают обширный и беспрецедентный доступ к президенту.

«Президент часто бывает предупредителен и приветлив на таких мероприятиях по сбору средств, прося каждого генерального директора представиться», — отмечает The Wall Street Journal. «Среди постоянных гостей — Сэм Альтман из OpenAI. В прошлом году сооснователь и президент OpenAI Грег Брокман и его жена лично внесли 25 миллионов долларов в суперкомитет политических действий (super PAC) Трампа».

Репортеры также задокументировали поразительные примеры взаимодействия Трампа с донорами. «Трамп удивлял доноров тем, как долго он задерживался и общался», — пишут они. «В течение 24 часов после начала военной операции против Ирана он присутствовал на продолжительном благотворительном ужине во Флориде стоимостью 1 миллион долларов за тарелку. Многие ожидали, что он отменит мероприятие, и в определенный момент оно было прервано — ему сообщили, что верховный лидер Ирана Али Хаменеи был убит. После этого Трамп выслушал ряд корпоративных озабоченностей и даже вступил в продолжительную дискуссию с генеральным директором Verizon о том, какой кабель лучше».

В интервью AlterNet ранее в июле историк Том Хартманн охарактеризовал эту систему корпоративного доступа как коррумпированную. Он согласился с сравнением с предупреждением президента Гровера Кливленда от 1894 года о том, что крупные корпорации порождают «коммунизм наживы».

«Он говорил о том, как мы сейчас наблюдаем возникновение трестов и объединений», — пояснил Хартманн. «Я ужасно перефразирую, но по памяти: они возникли и угрожают раздавить обычного человека — знаете, корпорации, которые должны быть тщательно контролируемыми слугами народа, стали его хозяевами, и обычный человек оказался, таким образом, под железной пятой этих корпораций».

Доктор Роберт Дж. Шапиро, экономист, занимавший пост старшего советника президента Билла Клинтона, дал схожую оценку, охарактеризовав эту динамику как «крони-капитализм».

«Трамп действует в форме крони-капитализма», — заявил Шапиро AlterNet в июле. «Люди, получающие американские контракты, люди, получающие льготы по тарифам, — это те, кто имеет влияние на него. Это варьируется от абсурдного — когда человек, делавший покрытие для бассейна, получает контракт без торгов на работу над отражающим бассейном — до всех остальных контрактов без торгов. Это всё крони-капитализм. И, безусловно, расширение этой практики может создать больше возможностей для подобного».