Президент Дональд Трамп неоднократно проявлял признаки беспокойства о том, что демократы могут получить одну или обе палаты Конгресса на промежуточных выборах в ноябре 2026 года, когда будут переизбираться все 435 мест в Палате представителей и примерно треть Сената. От встречи его зятя Джареда Кушнера с лидером меньшинства в Палате представителей Хакимом Джеффрисом до его различных попыток вмешиваться в выборы — Трамп дал понять, что опасается потери республиканцами контроля над законодательным органом. Переход любой из палат к демократам передал бы партии председательствование в комитетах, право на вызовы и истребование документов, а также возможность блокировать законодательство до конца срока полномочий Трампа.

Масштабы тревоги внутри партии в понедельник изложил Джон Маккормак из The Dispatch. «Дэвид Вассерман, аналитик по выборам из The Cook Political Report With Amy Walter, отметил, что сильнее всего снижение поддержки Трампа проявилось среди независимых избирателей, избирателей латиноамериканского происхождения и белых избирателей без высшего образования», — написал Маккормак.

«Мы наблюдали более значительное падение поддержки Трампа и Республиканской партии именно в этих группах, поскольку именно там он добился наибольшего прогресса и, соответственно, ему было откуда падать», — заявил Вассерман в интервью The Dispatch. «Это избиратели, которые вернули Трампа в Белый дом, потому что ностальгировали по ценам времён его первого срока, но теперь склонны либо не участвовать в выборах, либо проголосовать за демократа».

Стратег республиканской предвыборной кампании, которого цитирует Маккормак, выразился ещё более прямо. «Я готов биться об заклад на собственную жизнь, что будет хуже, чем в 2018 году», — сказал стратег, добавив, что разочарование в Трампе «почти полностью обусловлено экономикой».

«По сути, это женщины, которым Трамп предложил альтернативное экономическое видение, привлекавшее их, но, с их точки зрения, ничего из этого не сработало», — отметил стратег.

Ориентир, выбранный стратегом, весьма высок. В 2018 году демократы получили чистый прирост в 40 мест в Палате представителей и вернули себе контроль над палатой — их крупнейший успех с 1974 года, — хотя республиканцы тогда прибавили два места в Сенате. Партия президента теряла места в Палате представителей почти на всех промежуточных выборах со времён Второй мировой войны, и лишь 1998 и 2002 годы стали исключениями.

Майкл Стрейн, экономист близкого к консерваторам Института американского предпринимательства (American Enterprise Institute), присоединился к этой оценке. «Люди действительно, действительно не любят инфляцию. Это снимает множество загадок при попытке интерпретировать, что происходит с восприятием людьми экономики», — сказал Стрейн Маккормаку.

Карта выборов в Сенат добавляет ещё один уровень сложности. «Люди недооценивают, насколько „красными“ являются Техас, Огайо, Айова и Аляска», — объяснил Маккормаку Шон Тренде, аналитик по выборам из RealClear Politics. «Эти штаты более „красные“, чем Нью-Джерси и Виргиния „синие“».

Маккормак отметил, что в 2024 году Трамп проиграл в этих двух «синих» штатах с разрывом около 6 процентных пунктов, одновременно победив в четырёх «красных» штатах с преимуществом от 11 до 14 пунктов. Даже при столь сложной карте Тренде полагает, что у демократов есть примерно 2 шанса из 5 получить контроль над Сенатом, тогда как Нейт Силвер — прогнозист выборов, основавший FiveThirtyEight и ныне публикующий Silver Bulletin, — в своей модели отдаёт демократам в Сенате почти 3 шанса из 5.

«Мы оба согласны с тем, что это вполне может произойти», — сказал Тренде Маккормаку, комментируя модель Силвера. «Он считает, что это немного проще, чем считаю я».