Журналист Прем Таккер выявил то, что он называет «примечательной» закономерностью в поведении президента Дональда Трампа в дни, последовавшие за загадочной смертью Джеффри Эпстайна в 2019 году, в рамках более широкого анализа, излагающего восемь «оставшихся без ответа» вопросов о кончины опального финансиста.

Эпстайн умер 10 августа 2019 года в своей тюремной камере на Манхэттене в ожидании суда по обвинению в торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации. Его смерть была официально признана самоубийством через повешение. Однако обстоятельства, связанные с ней, продолжают вызывать пристальное внимание: охранники фальсифицировали журналы наблюдения, его сокамерник был переведён за несколько дней до этого, а записи видеонаблюдения пропали. Последующий отчёт Управления генерального инспектора Министерства юстиции США, опубликованный в 2024 году, задокументировал серьёзные операционные сбои в Метрополитен-центре содержания под стражей, но не обнаружил признаков криминального характера в связи со смертью.

Тогдашний генеральный прокурор Билл Барр, по-видимому, поддержал официальную причину смерти вскоре после инцидента, выразив шок от того, что Эпстайн умер «в результате явного самоубийства». Однако Трамп выбрал совершенно иной подход. Вместо того чтобы следовать позиции Министерства юстиции — того самого ведомства, которым он руководил на посту президента, — он обратился к социальным сетям, чтобы намекнуть на возможную причастность экс-президента Билла Клинтона.

Позже, когда в интервью его спросили об этой публикации, Трамп сказал, что «не имеет ни малейшего представления», был ли Клинтон причастен к смерти Эпстайна, но отказался отзывать своё предположение.

«Так что нужно спросить: Бывал ли Билл Клинтон на острове?» — заявил Трамп. «В этом и заключается вопрос. Если вы это выясните, вы узнаете очень многое».

Трамп продолжал повторять это предположение на протяжении времени, что Таккер счёл потенциально значимым.

«Несмотря на то что судебно-медицинский эксперт Нью-Йорка подтвердил первоначальное заявление Барра о том, что смерть была самоубийством, менее чем через неделю Трамп проигнорировал это. На протяжении нескольких лет он продолжал намекать, что Эпстайн, возможно, был убит или что произошло что-то «странное», — написал Таккер.

«Эти колебания сами по себе примечательны, учитывая связи Трампа с Эпстайном, — но не менее значимы и потому, что он, повторюсь, на тот момент был президентом. Если и можно было найти какие-либо ответы, то у него, пожалуй, были наибольшие возможности для этого».

Трамп и Эпстайн поддерживали многолетнюю дружбу. Трамп однажды назвал Эпстайна «превосходным парнем», которому нравились красивые женщины «помоложе». Их социальный круг пересекался с более широкой сетью политических, деловых и культурных деятелей, чьи связи с Эпстайном остаются предметом продолжающихся судебных разбирательств и публикации общедоступных документов.

Файлы и показания, опубликованные в рамках более широкого расследования по делу Эпстайна, впоследствии выявили дополнительные подробности об их отношениях. Среди них — бортовые журналы, фиксирующие присутствие Трампа на частном самолёте Эпстайна, письмо с поздравлением ко дню рождения от 2003 года с именем Трампа, в котором упоминается общий «секрет», и показания предполагаемых жертв Эпстайна, описывающих встречи с Трампом в резиденциях Эпстайна. Трамп отрицает какие-либо правонарушения и не был обвинён ни в каком преступлении, связанном с Эпстайном.