Некоторые республиканцы втайне празднуют после того, как президент Дональд Трамп неожиданно отменил свои митинги выходного дня в Айове и Канзасе, предпочтя вместо них провести серию телемитингов на финишной прямой перед промежуточными выборами. Телемитинги позволяют штабу обращаться к сторонникам сразу в нескольких штатах из одной точки — без логистики поездок, площадок и охраны, характерной для живых мероприятий; кампании использовали этот инструмент в прошлые финальные отрезки, чтобы быстро охватить больше территорий.

CNN сообщила в четверг в программе The Source со ссылкой на источники, что некоторые республиканские чиновники «испытывают облегчение», видя, что президент остается дома. С отменой живых мероприятий один из высокопоставленных членов GOP, по словам Кейтлан Коллинз, сказал: «Слава Богу, он нигде не изменил расклад». Другой, как утверждается, заметил: «Все, кто хотел видеть президента, уже его видели».

В Белом доме попытались представить переход к виртуальным форматам в позитивном свете. В заявлении the Daily Beast один из чиновников сказал:

«Президент Трамп продолжит напрямую общаться с американцами по всей стране через более чем 20 телемитингов до Дня выборов. Эти мероприятия дают ему возможность подчеркнуть свои достижения и расширить охват по всей стране».

Новости приходят на фоне того, что ряд кандидатов от GOP дистанцируется от Трампа с учетом его непопулярности. Промежуточные выборы проходят в середине президентского срока: переизбираются все места в Палате представителей и примерно треть Сената — и исторически партия, занимающая Белый дом, обычно теряет в них места в Конгрессе. При высокой вероятности полного захвата Конгресса демократами на выборах на следующей неделе Трамп 29 октября вступил в перепалку с репортером из-за отмененной остановки кампании в Канзасе.

«Ох, ты болен, раз задаешь такой вопрос. Ты болен», — сказал президент корреспонденту Reuters, когда его спросили, не была ли поездка отменена потому, что он «устал от разъездов».

«Посмотрите на этого парня. Он совсем не в форме», — сказал Трамп. «Знаете, в чем причина? Я не считаю, что мне нужно ехать в Канзас. Завтра я еду во Флориду» — на пятничный митинг в Дейтона-Бич. «Ты следуешь за мной две недели. Я чувствую себя превосходно. Ты отвратителен. Приведи себя в форму. Ты выглядишь ужасно».

Коллинз описала вопрос репортера как «простой и прямой», отметив, что он не намекал на болезнь Трампа. Она добавила, что то, как президент огрызнулся на вопрос о своем здоровье, «много говорит», и показала подборку роликов, где Трамп говорит о том, как плотный график митингов сказывается на нем.

Трамп провел более двух десятков митингов в финальной части кампании по промежуточным выборам, чтобы поднять боевой дух базы MAGA, но в таких местах, как Канзас, его рейтинг одобрения по опросам ниже уровня неодобрения — это риск для кандидатов, которых он пытается поддержать.

Мероприятие в Салайне, запланированное на 31 октября, было отменено 29-го, и Республиканский национальный комитет сообщил, что митинга в Айове 1 ноября также не будет. С учетом того, что Белый дом анонсировал более 20 телемитингов до Дня выборов, будут ли в последние дни кампании добавлены новые живые остановки или отменены, станет ясно по мере приближения голосования.