В субботу утром страну охватили замешательство и возмущение после известий о том, что президент Дональд Трамп пригрозил прекратить торговлю с Канадой из-за коричных конфет, которые он ошибочно представил как мексиканский продукт.

Трамп сделал это заявление журналисту в Овальном кабинете в пятницу, пытаясь объяснить, как работают торговые дефициты.

«Мы могли бы принести себе огромную пользу, просто не торгуя с другими странами», — сказал Трамп. «Мы теряем с Европейским союзом 200 миллиардов долларов в год. Если бы я не торговал с ними, мы бы ничего не теряли».

Этот комментарий, опубликованный в X журналистским аккаунтом Acyn, читатели быстро проверили на достоверность.

«Торговый дефицит — это не долг, он не означает потерю денег в пользу другой страны», — говорится в комментарии читателя. «Это означает лишь, что из неё было импортировано больше товаров, чем экспортировано в неё».

В проверке фактов цитируется эссе Дэвида Р. Хендерсона из Гуверовского института Стэнфордского университета под названием «Trade deficits aren't a problem» («Торговые дефициты — не проблема»).

«Проще всего это увидеть на индивидуальном уровне», — написал Хендерсон. «У меня и моей жены ежегодный торговый дефицит с Safeway составляет около 5 000 долларов. Мы тратим в Safeway примерно 5 000 долларов в год, а Safeway не тратит ни цента на мои статьи и выступления. Увы, как говорят британцы, но таковы дела».

Президент, однако, судя по всему, не смог усвоить эту концепцию.

«Всего одно движение пера, — сказал он. — Мы теряем с Мексикой 195 миллиардов долларов в год. Если я не буду торговать с Мексикой, у них нет ничего, что нам необходимо. Ну, Hot Tamales, помидоры, пара вещей. Но в целом у них нет ничего, что нам нужно».

Hot Tamales производит компания Just Born, основанная в 1923 году в Нью-Йорке — родном штате Трампа — и впоследствии переехавшая в Пенсильванию, согласно её веб-сайту. Компания гордо заявляет, что выпускает «конфеты с корицей №1 в Америке».

Помимо комментария о конфетах, Трамп заявил, что не станет прекращать торговлю с Мексикой, поскольку уважает её президента, но затем тихо пригрозил разорвать торговлю с Канадой.

«Канада оказалась бы в серьёзной беде, — сказал Трамп. — Не думаю, что они вообще существовали бы».

Эта угроза имеет вес, поскольку Канада — один из крупнейших торговых партнёров США. Обе страны вместе с Мексикой являются участниками Соглашения США–Мексика–Канада (USMCA) — торгового пакта, заменившего НАФТА в первый срок Трампа и регулирующего большую часть североамериканской торговли. Критики отметили, что разрыв торговли с Канадой нарушил бы цепочки поставок, глубоко интегрированные через границу на протяжении десятилетий и охватывающие автомобилестроение, энергетику и сельское хозяйство.

Критики отреагировали с изумлением.

«Hot tamales?» — отвел Ron Filipkowski. «Какого чёрта?»

Аккаунт The Intellectualists дал blunt-резюме слов президента: «Трамп утверждает, что торговля — это плохо».

«Он просто глупый, — заявил X-блогер RogerZenAF своим 37 000 подписчиков. — Быть немного тугодумом нормально, но он просто идиот до мозга костей».

Randy Shulman, редактор вашингтонского ЛГБТК+-журнала Metro Weekly, выразился просто: «Он самый тупой расист из живущих».