Как сообщила в пятницу Wall Street Journal, президент Дональд Трамп готовится отменить часть тарифов на канадские товары в попытке поддержать терпящую трудности кампанию сенатора Сьюзан Коллинз (республиканец, штат Мэн) на промежуточных выборах.

По данным издания: «Ожидается, что США отменят 50-процентные тарифы на некоторые канадские товары в попытке помочь сенатору от штата Мэн Сьюзан Коллинз и другим республиканцам на предстоящих промежуточных выборах, по словам людей, знакомых с готовящейся мерой».

Газета добавила: «Прокламация об изменении тарифов, которая может быть подписана уже в пятницу, вероятно, отменит 50-процентные пошлины на отдельные категории сельскохозяйственной и лесной продукции, по словам собеседников, подчеркнувших, что масштаб и сроки меры могут измениться. Сокращение тарифов может быть компенсировано повышением пошлин на другие канадские товары». Как сельское хозяйство, так и лесная промышленность являются важными отраслями экономики штата Мэн, что делает рассматриваемые категории товаров напрямую значимыми для штата, который Коллинз стремится представлять.

Коллинз просила об освобождении от тарифов, затрагивающих промышленность и потребителей штата Мэн. Сенатор отошла от позиции Трампа по вопросу тарифов, стремясь успокоить недовольство избирателей и обеспечить переизбрание в штате, сильно зависящем от торговли с Канадой. Её соперник-демократ Трой Джексон сделал торговую войну Трампа с Канадой одной из ключевых тем кампании, и за неделю с небольшим до дня выборов оба кандидата идут в опросах вровень — разрыв, который превратил торговлю в один из центральных вопросов одной из самых конкурентных сенатских гонок этого цикла.

По данным Wall Street Journal, готовящаяся корректировка станет вторым изменением 50-процентных тарифов администрации Трампа на Канаду:

«В конце августа Трамп ввел 50-процентные тарифы на канадские товары на сумму около 20 миллиардов долларов — около 5 процентов канадского экспорта в США — после того, как переговоры между странами в последний момент сорвались. Канада ответила собственными пошлинами, после чего Трамп запретил импорт ряда канадских товаров и пригрозил удвоить тарифы на канадские автомобили в январ, если стороны не придут к соглашению».

В прошлом месяце администрация отменила тарифы на такие товары, как техническая соль и цемент, — решение, заслугу в котором Коллинз приписала себе в ходе кампании. Однако это не остановило критику со стороны Джексона, который на дебатах с Коллинз в этом месяце заявил, что жители штата Мэн «не едят техническую соль».

Хотя просьба исходила от Коллинз, издание отмечает, что мера может быть попыткой помочь и другим республиканцам в сложном положении. В Мичигане кандидат и бывший член Палаты представителей Майк Роджерс выпустил рекламу с призывом к Трампу прекратить торговую войну с Канадой после месяцев поддержки действий президента. В Нью-Гэмпшире бывший сенатор Джон Сунуну выражал схожую критику — признак того, что тарифы стали политической проблемой для республиканцев далеко за пределами штата Мэн.

Wall Street Journal также сообщила, что 50-процентные тарифы были введены на основании ранее никогда не применявшихся торговых полномочий — статьи 338 Закона о тарифах 1930 года, известного как Смут-Хоули. На этой неделе импортер продуктов питания из Нью-Джерси подал судебный иск против этих пошлин, утверждая, что администрация Трампа превышает свои законные полномочия. Поскольку пошлины опираются на закон, который ни одна предыдущая администрация не использовала для введения тарифов, исход дела может определить правовую основу всей программы тарифов против Канады, добавив судебное измерение к спору, который до сих пор развивался преимущественно на предвыборной арене.