Ведущие Fox News, судя по всему, были застигнуты врасплох, после того как президент Дональд Трамп обрушился с резкой словесной атакой на журналиста, назвав его «дряхлым» и «отвратительным» в ответ на рутинный вопрос о его предвыборном графике.

Эпизод вышел в эфире программы Fox America's Newsroom, которую ведут Билл Хеммер и Марта Маккаллум; был показан видеоролик предыдущего дня. В записи корреспондент Reuters в Белом доме Джейкоб Богейс спросил президента, не отменяет ли он митинг в Канзасе в выходные, потому что «устал от разъездов». Вопросы о графике — привычная часть завершающего этапа любой кампании, когда корреспонденты Белого дома традиционно расспрашивают президентов о поездках и темпе. Ранее Трамп признавал, насколько изматывает его напряженный предвыборный график.

Когда Богейс задал вопрос, президент не проявил добродушия. Он назвал журналиста «больным» и высмеял его внешность. Трамп сказал Богейсу, что прекрасно себя чувствует, после чего перешел к личным оскорблениям.

«Ты отвратителен. Приведи себя в форму. Ты выглядишь ужасно», — сказал Трамп.

«Ого», — сказал Хеммер, реагируя на ролик с удивлением, по данным Mediaite.

«Ммммм», — ответила Маккаллум, выглядя встревоженной, но при этом позабавленной, после чего в студии повисла неловкая пауза.

«Пожалуй, это все проясняет», — сказал Хеммер со смехом.

Оба ведущих предположили, что этот ролик в сочетании с интенсивностью предвыборного марафона показывает, что Трамп «выкладывается до конца» в последние дни перед промежуточными выборами, которые проходят в середине президентского срока и определяют контроль над Конгрессом.

Хеммер отметил, что президент явно отдает кампании все силы, и что ночь на вторник — когда начнут поступать результаты выборов в Сенат и Палату представителей, где переизбираются все места в Палате и примерно треть Сената, — покажет, дала ли эта работа результат. Если опросы верны и разрыв составляет всего два-три пункта, добавил он, кампания по мобилизации избирателей может сыграть значительную роль.

Маккаллум согласилась, отметив, что большинство этих гонок остаются непредсказуемыми. Она указала, что опросы в последние годы оказывались ненадежными, и эти погрешности необходимо учитывать для более четкой картины. Каков бы ни был итог, сказала она, никто не сможет утверждать, что президент не приложил максимум усилий.

Митинги в Канзасе и Айове изначально были отменены, но затем восстановлены. Трамп заявил, что пропускает Канзас, потому что сенатор Роджер Маршалл выступает настолько хорошо, — тезис, который повторил и сам Маршалл, хотя недавние опросы показывали, что он отстает от своего демократического соперника Адама Гамильтона.

Официальный представитель Белого дома подтвердил в пятницу, что Трамп вернул в график ранее отмененные митинги в Айове и Канзасе. Представитель сообщил, что президент планирует провести два митинга подряд в Канзасе и Айове в воскресенье, а также почти 20 телемитингов — дистанционных мероприятий, на которых президент обращается к сторонникам по телефону, а не лично, — при этом график был перестроен, чтобы вместить недавно добавленные в расписание Трампа телемитинги.

В пятницу Трамп также должен был провести предвыборные мероприятия во Флориде, стремясь воодушевить своих сторонников в штате, который он уверенно выиграл в 2024 году. Демократы демонстрируют сравнительно высокую явку на досрочное голосование — досрочное голосование позволяет отдать голос лично или по почте до дня выборов, — хотя по состоянию на четверг зарегистрированные республиканцы незначительно опережали по числу поданных бюллетеней.

Визит во Флориду станет его очередным в штате, который республиканцы, как правило, рассчитывают выиграть, после предвыборных мероприятий ранее на этой неделе в Миссисипи и Южной Каролине.