Ветеран-биограф президента Дональда Трампа утверждает, что президент — человек сомнительного интеллекта, который, движимый глубокой неуверенностью в себе и желанием быть самым умным в комнате, систематически выдавливал из своей администрации людей с более высоким IQ.

«Он наполнил администрацию второго срока неквалифицированными людьми, недоумками того или иного рода, потому что не может терпеть тех, кто явно умнее его», — сказал Майкл Вулф, ветеран журналистики и писатель, наиболее известный обширным освещением политической карьеры Трампа, включая серию книг о его бурном первом сроке. Его книга 2018 года «Огонь и ярость: В Белом доме Трампа» стала ранним и спорным портретом внутренней дисфункции первой администрации, а сам Вулф за эти годы подвергался критике со стороны некоторых героев своих материалов и коллег-журналистов, ставивших под сомнение источники и точность его публикаций — обстоятельство, которое читателям стоит учитывать и при оценке его последних заявлений.

В последнем выпуске своего подкаста Daily Beast «Inside Trump's Head» Вулф и его соведущая Джоанна Коулз обсудили, почему Трампа, похоже, окружает широкий круг некомпетентных фигур. По словам Вулфа, всё сводится к внешнему впечатлению и контролю.

«Трамп усвоил из первого срока, что даже относительно компетентные чиновники могут бросить ему вызов — или решить, что они умнее его. (Для президента это постоянный источник паранойи.) Поэтому на этот раз он сложил колоду из глупцов и окружает себя людьми, чья главная квалификация — лояльность. В итоге получилась администрация, в которой почти никто не готов сказать ему, что он неправ», — сказал Вулф.

«Людям очень трудно до конца понять человека, который является президентом Соединённых Штатов и при этом — как он сам говорил о стольких других — сам глуп как пробка», — добавил Вулф.

Вулф отметил, что вокруг президента также нет никого, кто мог бы мыслить независимо и обладать ресурсом для решения тех масштабных задач, которые обычно встают перед президентством.

«Он не может терпеть людей умнее себя, которые — как это было в его первой администрации — ходили и рассказывали, какой он идиот», — сказал Вулф Коулз.

В качестве примера Вулф указал на министра обороны Пита Хегсета, которого он описал как чиновника, на фоне которого даже человек уровня Трампа чувствует себя умным. По словам Вулфа, Хегсет пришёл в Пентагон «дико неквалифицированным, и именно его собственная неуверенность делает его идеальным министром для Трампа». Хегсет, бывший ведущий Fox News и ветеран Армейской национальной гвардии, был утверждён на посту в январе 2025 года узким голосованием в Сенате, где решающий голос подал тогдашний вице-президент Джей Ди Вэнс — один из самых тесных marginals утверждений для кандидатов уровня кабинета, отражающий озабоченность ряда сенаторов его квалификацией и управленческим опытом.

«Интерес Дональда Трампа к Питу Хегсету в том, что он подхалим и льстец», — сказал Вулф. «На самом деле в период первой администрации многие в Fox News стремились заискивать перед Дональдом Трампом. Тогда рейтинги получали только те, у кого были отношения с Дональдом Трампом. Но в Белом доме Пита Хегсета считали самым безнадёжно бесстыдным человеком. В первую администрацию он был шуткой, но не для Дональда Трампа. Он говорил Трампу именно то, что тот хотел услышать, а затем делился с ним историями о войне. Именно в этот момент между ними возникла связь. Это и привело его в это совершенно маловероятное положение министра обороны».