Президент Дональд Трамп рискнул, рассчитывая, что импорт большего объёма говядины — за счёт американских скотоводов — sufficiently снизит цены, чтобы смягчить политические последствия для отрасли животноводства. Как сообщило Politico, эта ставка не оправдалась.

«Очень много разочарования и гнева», — сказал Гленн Бранкоу, президент беспартийного Бюро фермеров Канзаса и фермер и скотовод в пятом поколении из глубоко республиканского округа Потаватоми.

Цены на говядину почти не сдвинулись. Американские скотоводы — ключевая часть коалиции Трампа — по-прежнему в ярости, а уязвимые республиканцы в Айове, Канзасе, Небраске и Техасе отчаянно пытаются убедить сельских избирателей прийти на выборы в ноябре, поскольку фермеры «сталкиваются с экономическими трудностями, усиленными политикой президента».

Бранкоу рассказал Politico, что августовская прокламация Трампа, временно разрешившая более дешёвый импорт говядины из таких стран, как Бразилия, сократила стоимость коровы американского фермера с примерно 2000 долларов на 200–400 долларов, поскольку производители конкурировали на том же рынке — то есть на 10–20 процентов от названных им цифр. Этот разрыв лежит в основе проблемы политики: прокламация была направлена на розничные цены, но, по его словам, реакция рынка отразилась на доходах производителей, а не на расходах покупателей.

«Мы знали, что это не окажет большого влияния на цену гамбургера в магазине. Но рынок отреагировал на эту новость, и это действительно сильно снизило цену, которую мы получаем за наш скот», — сказал Бранкоу.

Усугубляя ситуацию, цены на дизельное топливо резко выросли на фоне конфликта Трампа с Ираном и последовавшего дефицита переработанного топлива с Ближнего Востока — добавив к падению доходов от скота рост операционных расходов.

«[Это] ударило нас дизелем по 6 долларов», — сказал Бранкоу. «Проглотить это очень, очень тяжело».

По данным Politico, республиканцы из ключевых скотоводческих штатов, представители агропромышленной отрасли и чиновники администрации — включая министра сельского хозяйства Брук Роллинс — предупреждали Трампа, что план импорта говядины «нанесёт ущерб скотоводам и поставит под угрозуканских кандидатов». Тем не менее Трамп продолжил проводить эту политику.

Последствия теперь подрывают фермерскую коалицию президента, поскольку падение прибыли ослабляет надёжно республиканскую часть его электоральной базы.

«Это не стоило той головной боли и того, что она сделала с рынком», — заявила Дженна Стэнтон, директор по федеральной политике в Western Skies Strategies. «Происходит ровно то, что мы и ожидали, а именно ничего».

Однако Трамп не отступает. «Белый дом в настоящее время не планирует сворачивать или досрочно прекращать действие прокламации, позволяя ей истечь, как задумано, в ноябре, сообщили два человека, знакомых с планами и получивших право на анонимность», — сообщает Politico. Такой график совмещает окончание срока действия прокламации с промежуточными выборами в одном месяце, оставляя два открытых вопроса: увидят ли покупатели ощутимое снижение цен до закрытия окна импорта и как гнев скотоводов скажется на голосовании в скотоводческих регионах.

Во многих случаях, по словам источников, ущерб американским фермерам уже нанесён.

«Я просто считаю, что это оказало ограниченное влияние на поведение потребителей, ограниченное влияние на семейные бюджеты. И это имело … значительное негативное влияние на производителей», — сказал человек, близкий к администрации.