Президент Дональд Трамп столкнулся с широкими обвинениями в том, что он планирует сфальсифицировать промежуточные выборы 2026 года, и, по словам известного аналитика по опросам, его снижающийся рейтинг одобрения может быть для него самым благоприятным способом избежать потери одной или обеих палат Конгресса. Промежуточные выборы исторически создают трудности для партии, находящейся у власти в Белом доме: за последний век партия президента почти в каждом таком цикле теряла места в Палате представителей.

«2 ALL-TIME lows in Trump job approval over both terms today», — написал эксперт по опросам Ларри Сабато в среду в X. «CNN has it at 34 [percent]. QUINNIPIAC has it at 32 [percent].»

Сабато, давно заслуживший репутацию объективного аналитика опросов, недавно представил картину выборов 2026 года на своем сайте Sabato's Crystal Ball. Он оценивает 213 мест в Палате представителей как безопасные, вероятные или склоняющиеся к республиканцам, тогда как 201 место относится к категории безопасных, вероятных или склоняющихся к демократам. Это оставляет 15 мест, классифицированных как «toss-ups» — округа, исход которых может сложиться в пользу любой из партий, — что дает обеим сторонам крайне небольшой запас для получения контроля над Палатой представителей в ноябре 2026 года. Для большинства нужно 218 мест, поэтому демократам пришлось бы выиграть почти все спорные округа, чтобы взять контроль.

Его анализ контроля над Сенатом был столь же сдержанным. Демократам нужно будет удержать все 47 своих текущих мест и отобрать четыре у республиканцев, чтобы достичь 51 места, необходимого для абсолютного большинства — задача непростая, учитывая, что карта Сената в одном цикле предлагает немного очевидных возможностей для победы. Для этого потребовались бы успехи в некоторой комбинации штатов Maine, Alaska, North Carolina, Iowa, Ohio и других спорных штатах.

Демократы также могут извлечь пользу из непопулярности Трампа. В эксклюзивном интервью AlterNet перед 4th of July Кайл Кондик, управляющий редактор Sabato's Crystal Ball, в качестве показательного примера сослался на то, как Трамп провел празднование 250-летия Америки. В отличие от президента Джеральда Форда — республиканца, который занимал Белый дом во время празднования 200-летия страны в 1976 году, — Трамп сделал мероприятие откровенно партийным, отметил Кондик, тем самым упустив возможность использовать патриотическое расположение общества.

«В некоторой степени это сравнение яблок с апельсинами, потому что Форд был в бюллетене, а Трамп — нет, и страна тогда тоже была совсем другой», — сказал Кондик AlterNet. «Но я действительно считаю, что в середине тяжелого десятилетия позитивные послания Форда помогли пробиться сквозь негатив и использовать хорошие чувства, связанные с двухсотлетием. Но были и многие другие причины возвращения Форда, включая неопределенность относительно того, справится ли Картер с задачей быть президентом».

Развивая мысль о том, что это была упущенная возможность для Трампа, Кондик утверждал: «Если Трамп на момент выборов будет таким же слабым, как сейчас, или еще слабее, а республиканцы покажут плохой результат (потеряют Палату представителей и Сенат или как минимум проиграют в одном или нескольких гонках в красных штатах), будет легко указать на позиции Трампа как на движущую силу этих итогов».

Он продолжил: «Если это действительно произойдет, у Трампа будет много упущенных возможностей, и, возможно, то, как он провел Fourth, будет одной из них (хотя, скорее всего, другие вещи были бы важнее, например решение атаковать Иран и последующее влияние на цены на бензин, а также общая неспособность ответить на большие вопросы о “affordability”, определяющие выборы)».