Недавнее решение президента Дональда Трампа передать России $4 млрд — несмотря на санкции, введённые им самим, — вновь вызывает вопросы о его продолжающихся отношениях с президентом России Владимиром Путиным.

Критика прозвучала в выпуске подкаста The Bulwark, в котором издатель Сара Лонгуэлл — опытный республиканский стратег и сооснователь консервативного анти-трамповского издания — поговорила с Эндрю Вайсманом, бывшим юристом спецпрокуратуры Роберта Мюллера и одним из её ведущих прокуроров. Обмен репликами был отмечен в репортаже Alternet. Вайсман назвал Трампа «полным идиотом» за то, что тот продолжает поддерживать Путина в ущерб Украине.

«Итак, во-первых: вы поддерживаете авторитаристов, а не демократию. Настоящего национального героя вместо настоящего злодея Соединённых Штатов. Ради чего? Вы сняли с этой страны санкции. Вы даёте ей, понимаете, продажи на миллиарды долларов, которых она не должна была получить, за каплю дизельного топлива, которая никак значимо не поможет Америке. Знаете, что действительно помогло бы Америке? Прекратить эту грёбаную войну!» — воскликнул Вайсман (фрагмент подкаста).

Лонгуэлл согласилась, с досадой отметив, что Путин помогает Ирану убивать американцев, и добавив, что «Трамп всегда искал повод работать и вести дела с Путиным».

Вайсман потратил два года своей жизни на изучение и расследование связей между Трампом и Россией. Лонгуэлл с недоверием сказала, что Трамп «использует наш энергетический кризис как предлог, чтобы сойтись с Путиным, чего он явно всегда хотел или уже был в этом». «У меня, значит, эти странные русские оплачивают свадьбу Дон-младшего!» Она спросила, хочет ли Вайсман по-прежнему «привлечь его к ответу за это».

«Так что ему удалось в какой-то мере политизировать всё это», — сказал Вайсман о расследовании Мюллера. «Если говорить прямо, я до сих пор не знаю ответа на вопрос, какова связь между этими двумя людьми. Но знаю одну теорию, невинное объяснение: Дональд Трамп просто очарован авторитаристами и подражает им».

Но даже если эта теория верна, добавил он, она не отвечает на вопрос. Ведь в Соединённых Штатах нет «русского избирательного блока». Итоговыйлад спецпрокуратуры, опубликованный в 2019 году, задокументировал российское вмешательство в выборы 2016 года и многочисленные контакты между окружением Трампа и россиянами, но не установил, что кампания сговаривалась с Москвой — именно поэтому, по мнению Вайсмана, главный вопрос официально остаётся открытым.

Лонгуэлл в завершение сказала, что искренне надеется, что когда-нибудь мир докопается до того, что происходило между Трампом и Россией — отражает ли это симпатию или же просто то, что Путин добр к нему, притворяется, что любит его и продвигает.

«Но, кроме того, именно здесь Стив Уиткофф и Джаред [Кушнер] действуют самостоятельно во всех этих вопросах, где у них есть финансовый интерес, — продолжила Лонгуэлл. — Не знаю, видели ли вы сегодня материал... Мы снова ушли в сторону, но сегодня вышел материал, отслеживающий пожертвования на бальный зал и все услуги, оказанные тем, кто их делал. И, знаете, я думаю, что отчасти это просто — у нас самый коррумпированный президент в американской истории». Оба фигуранта играют заметную роль в дипломатии администрации по войне России в Украине — Уиткофф как спецпосланник и бывший девелопер, Кушнер как зять президента и бывший советник Белого дома, — роли, которые, по словам Лонгуэлл, скомпрометированы их частными финансовыми интересами. Под «бальным залом» имеется в виду частно финансируемый проект бального зала Белого дома, который недавние публикации рассматривали с точки зрения привлечённых пожертвований и услуг, полученных донорами.

С точки зрения исполнительной власти, сказал Вайсман, всё работает точно так же, как у Путина и в России, — по принципу политики «pay-to-play». В изложении участников дискуссии передача $4 млрд, внеэкономические интересы послов и вопросы вокруг доноров бального зала складываются в единую критику конфликта интересов.