Отказ генерального прокурора Тодда Бланша пообещать, что Министерство юстиции останется независимым от Белого дома, вызвал резкую критику консервативного комментатора Рика Уилсона, который заявил, что высказывания новоиспечённого чиновника создали «фундаментальные основания» для будущей процедуры импичмента.

В выходные Бланш — новое назначение президента Дональда Трампа — дал интервью NBC News, в котором ведущая Кристин Уэлкер настойчиво спросила его, может ли он пообещать сохранить независимость Министерства юстиции от Белого дома, что давно считается основополагающим принципом деятельности ведомства. Бланш, бывший федеральный прокурор Манхэттена, оставивший частную практику, чтобы возглавить защиту Трампа по уголовному делу в Нью-Йорке, завершившемуся в 2024 году признанием президента виновным в совершении тяжкого преступления, и ранее во второй срок Трампа занимавший пост заместителя генерального прокурора, заявил, что не может дать такое обещание, утверждая, что ни один генеральный прокурор в принципе на это не способен.

Независимость Министерства юстиции от политического вмешательства Белого дома является нормой государственного управления со времён Уотергейта, когда приказ президента Ричарда Никсона 1973 года об увольнении специального прокурора Арчибальда Кокса — «Субботняя ночная резня» — повлёк отставку генерального прокурора и увольнение его заместителя, а после Уотергейта привёл к появлению ведомственных правил, ограничивающих контакты Белого дома с прокурорами по незавершённым делам. Этот вопрос неоднократно возникал вновь во второй срок Трампа, наиболее заметно — в начале 2025 года, когда несколько федеральных прокуроров подали в отставку, отказавшись выполнить приказ снять обвинения в коррупции с мэра Нью-Йорка Эрика Адамса.

Уилсон, сооснователь антитрамповского проекта Lincoln Project и громкий консервативный критик президента, обрушился с критикой на Бланша за эти слова в последнем выпуске подкаста «Fast Politics» вместе с ведущей и коллегой-комментатором Молли Йонг-Фаст. Он утверждал, что Бланш не только создал очевидные основания для импичмента, но и получил подтверждение от избранного демократа, что импичмент будет инициирован в будущем.

«Должен вам сказать, примерно за две минуты до нашего выхода в эфир я переписывался с одним сенатором США, сенатором-демократом, и спросил: „Это и есть фундаментальные основания для вашей процедуры импичмента против Тодда Бланша?“» — рассказал Уилсон. — «И он ответил: „да, это так“».

Любая попытка импичмента против Бланша столкнулась бы с высоким процедурным барьером: для выдвижения статей импичмента требуется большинство голосов в Палате представителей, а для отстранения от должности — согласие двух третей сената. Ни один генеральный прокурор никогда не подвергался импичменту, а единственный в истории член кабинета министров, столкнувшийся с импичментом, — военный министр Уильям Белкнап в 1876 году — был оправдан сенатом.

Он добавил: «Он вышел туда и заявил, что будет безоговорочно служить Дональду Трампу, чего бы тот ни пожелал и насколько бы незаконным это ни было. И сама идея о том, что Министерство юстиции — это подразделение Белого дома, а не независимый судебный орган или независимое федеральное правоохранительное ведомство, — это поразительное попрание своих служебных обязанностей».

Уилсон и Йонг-Фаст также коснулись попытки Бланша уйти от вопроса о том, отказался бы он выполнить приказ Трампа, нарушающий этические границы. Новый генеральный прокурор не сказал, что отклонил бы такой приказ; вместо этого он настаивал, что Трамп никогда не попросил бы о подобном и никогда не делал этого в прошлом. По словам собеседников, это стало типичным ответом чиновников Трампа, когда их спрашивают о соучастии в его незаконном или неэтичном поведении.

«Вот моя любимая часть: президент просит вас сделать что-то, что, по-вашему, пересекает этическую или правовую черту, — вы это сделаете?» — сказала Йонг-Фаст. — «Именно это говорят все люди Трампа, всякий раз словно найдя обходной путь вместо того, чтобы сказать „нет“. Правильный ответ, разумеется: „Я никогда не сделаю ничего незаконного“. Но Бланш говорит то, что говорят все. Он говорит, что [Трамп] никогда бы так не поступил. Он никогда этого не делал и никогда не сделает. Он делал. И сделает».