Марк Лор, совладелец клубов НБА «Миннесота Тимбервулвз» и ЖНБА «Миннесота Линкс», согласился продать свою контрольную долю во франшизах бизнесмену и ограниченному партнёру Марку Стэду.

Сделка оценивает франшизы НБА и ЖНБА в 4,5 млрд долларов, сообщило ESPN.

Алекс Родригес, 14-кратный участник Матча звёзд МЛБ и студийный аналитик FOX по МЛБ, заявил в пятницу, что планирует увеличить свою долю в обеих франшизах. Лор, в свою очередь, сохранит миноритарную долю. Размер долей владения Лора и Родригеса сразу уточнить не удалось.

Лор отошёл от обязанностей совладельца и сопредседателя, чтобы в течение следующего года сосредоточиться на готовящемся IPO своей компании Wonder Group, работающей в сфере пищевых технологий. По его мнению, передача контрольного пакета Стэду позволит франшизам и дальше добиваться успехов.

Продажа открывает новую главу в непростой истории владения клубами. В 2021 году Лор и Родригес договорились купить «Тимбервулвз» и «Линкс» у многолетнего владельца Глена Тейлора за 1,5 млрд долларов в рассрочку, однако в 2024 году Тейлор расторг договор, сославшись на сорванные сроки. Спор был передан в арбитраж, и в 2025 году коллегия арбитров постановила, что покупка может быть завершена на первоначальных условиях, что позволило Лору и Родригесу завершить выкуп и взять управление клубами под контроль.

Стэд, основатель и управляющий партнёр Dragoneer Investment Group — базирующейся в Сан-Франциско инвестиционной фирмы, которую он создал в 2012 году и которая специализируется на технологических компаниях, — был крупным миноритарным инвестором «Тимбервулвз» и «Линкс» при Лоре и Родригесе.

Источники сообщили ESPN, что смене владельца предшествовали месяцы обсуждений, и она позволит Стэду, Родригесу и Лору сохранить нынешнюю руководящую структуру команд, включая президента «Тимбервулвз» Тима Коннелли, генерального менеджера Мэтта Ллойда и главного тренера Криса Финча, а также главного тренера и президента по баскетбольным операциям «Линкс» Шерил Рив. Рив приводила «Линкс» ко всем четырём чемпионствам франшизы в ЖНБА, последнее из которых датировано 2017 годом, а также к выходу в финал ЖНБА 2024 года.

«Мы много лет работаем вместе над общей целью — превратить Тимбервулвз и Линкс в лучшую баскетбольную организацию как на площадке, так и за её пределами, — говорится в совместном заявлении Стэда, Родригеса и Лора, распространённом в пятницу. — Нашим приоритетом были и всегда будут чемпионства. Наше новое соглашение, ожидающее одобрения лиги, — это развитие построенного нами партнёрства и укрепление нашей приверженности команде и нашей культуре.

«Хотя мы гордимся проделанной большой работой, впереди ещё очень многое, и мы только начинаем».

Родригес отреагировал на происходящее в социальных сетях, написав: «Одна из величайших радостей моей карьеры — последние несколько лет помогать строить Тимбервулвз и Линкс вместе с моим другом и партнёром Марком Лором.

«С большим воодушевлением сообщаю, что сегодня этот невероятный путь выходит на новый уровень. Марк и Элиза Стэд, которые были нашими партнёрами и друзьями с момента покупки команд, увеличат свои инвестиции и присоединятся ко мне в качестве сопредседателей.

«Я также увеличу свои инвестиции и буду уделять командам ещё больше времени в качестве сопредседателя, губернатора Линкс и альтернативного губернатора Тимбервулвз — после одобрения лигой.

«Хотя Марк Лор будет сокращать свою роль и долю владения, чтобы сосредоточиться на своём бизнесе, он остаётся инвестором и ключевой частью нашего партнёрства. Я полон энергии в связи с этим новым этапом и тем, что мы все вместе сделаем для Городов-близнецов».

Теперь сделка передана на рассмотрение Совету управляющих НБА, который, как ожидается, рассмотрит и одобрит её на заседании 15–16 сентября. Для передачи контрольной доли требуется одобрение не менее трёх четвертей управляющих лиги.

Оценка в 4,5 млрд долларов является четвёртой по величине продажей франшизы в истории НБА, уступая продаже «Бостон Селтикс» за 6,1 млрд долларов в 2025 году и двум сделкам с «Лос-Анджелес Лейкерс» за последний год, оценившим команду в 10 млрд и 12,5 млрд долларов соответственно. Эта сумма примерно втрое превышает цену в 1,5 млрд долларов из соглашения 2021 года с Тейлором, отражая общелиговый рост стоимости франшиз после того, как НБА подписала новые 11-летние национальные соглашения о медиаправах с Disney/ESPN, NBC и Amazon — как сообщалось, на сумму около 76 млрд долларов, — вступившие в силу с сезона 2025/26.

С тех пор как Лор и Родригес приобрели долю во франшизе, «Тимбервулвз» выходили в плей-офф пять сезонов подряд. Миннесота проходила дальше первого раунда в каждом из трёх последних выступлений, включая выходы в финал Западной конференции в 2024 и 2025 годах.