Президентский историк Тим Нафтали — руководивший библиотекой и музеем Ричарда Никсона с 2007 по 2011 год — выступил с тревожным предупреждением о президенте Дональде Трампе на фоне запрета президента на ряд новостных организаций, которые Трамп называет «фейковыми новостями».

В субботу утром в эфире CNN вместе с ведущей Кейси Хант Нафтали отреагировал на диалог 2020 года между Трампом и ведущей передачи «60 минут» на CBS Лесли Шталь, в котором президент не опроверг того, что он называл новости «фейками», чтобы подорвать освещение своей деятельности.

«СМИ — это фейки, и, честно говоря, если бы у меня не было соцсетей, мне некуда было бы донести свой голос», — сказал Трамп Шталь в этом фрагменте.

Шталь прямо обратилась к президенту, пересказав прежнюю личную беседу: «Вы знаете, что вы сказали мне давным-давно? Когда я спросила, почему вы продолжаете говорить о „фейковых СМИ“? Да, вы сказали мне: „Я так говорю, потому что мне нужно дискредитировать вас, чтобы, когда вы говорите обо мне плохое, никто вам не верил“.»

Трамп вновь не стал опровергать этот рассказ. «Мне не нужно вас дискредитировать», — ответил он.

«Но именно это вы мне и сказали», — настаивала Шталь.

«Вы дискредитировали себя сами», — ответил Трамп.

«Тим, это многое говорит о образе мыслей президента», — сказала Хант после показа видео.

«Слушайте президента, — призвал Нафтали, — потому что президент раскрывает практически всё о том, как он понимает свободу слова. Его недавние высказывания многое показали. Он ясно дал понять, что считает: только он один — не Республиканская партия, не исполнительная власть в целом, а именно он один — может определять, что является правдой, и чего американский народ не должен слышать».

«Это уже за гранью нарциссизма», — сказал Нафтали, осудив президента за попытку сломать ограничения Первой поправки защищающие прессу. Даже Ричард Никсон — презиравший прессу — никогда не заходил так далеко, отметил он. Речь идёт об ограничениях Первой поправки, ратифицированной в 1791 году, которая запрещает государству ограничивать свободу слова и прессы.

«Ричард Никсон — это отдельная трагическая и непростая история. Но одно можно сказать о Ричарде Никсоне: Никсон верил в конституционные институты этой страны», — сказал Нафтали. «Когда в летом 1974 года всё дошло до точки, и Верховный суд сказал: господин президент, в рамках нашей правовой системы вы обязаны передать плёнки, президент обдумал это. Он был совершенно недоволен и понимал, что это означает конец его президентства. Но в конце концов, что он сделал? Он передал плёнки, как того потребовал Верховный суд». Описанный Нафтали эпизод — дело United States v. Nixon, по которому 24 июля 1974 года Верховный суд единогласно постановил, что президент обязан передать плёнки из Белого дома; Никсон ушел в отставку несколько недель спустя, 9 августа 1974 года.

«Так что Никсон понимал, что существуют реальные красные линии, — утверждал Нафтали. — Одна из причин его такой скрытности состояла в том, что он знал: поступает неправильно. У него было чувство стыда. Он понимал, что его список врагов — это неправильно. Он понимал, что нельзя использовать IRS против журналистов или кого-либо ещё. Он знал, что это неправильно. Он пытался делать это тайно. Он пытался действовать в обход». Упомянутый Нафтали список врагов стал публичным в ходе слушаний по Уотергейту в Сенате в 1973 году, а попытка направить IRS против политических оппонентов позднее упоминалась в статье о злоупотреблении властью, одобренной юридическим комитетом Палаты представителей в июле 1974 года.

«У нас сейчас президент, который, кажется, не видит разницы между добром и злом, когда речь заходит о нашей Конституции, — заключил Нафтали. — Он говорит так, будто не верит в базовые принципы, которые Ричард Никсон понимал как американский конституционный путь».

Для тех, кто следит за спором о доступе прессы, рамкой служит сравнение, проведённое историком: президент, который, по словам Нафтали, принимал судебные красные линии, — против того, кто, по его мнению, их не принимает, причём в центре этого диалога находятся собственные слова президента в адрес Шталь.

Alternet отдельно документировал запрет на новости. Эта статья основана на первоначальном репортаже Alternet.