Долго ожидаемый Roadster от Tesla ненадолго оторвался от земли в четверг — и компания теперь принимает депозиты за оснащенный двигателями суперкар, несмотря на то, что федеральные регуляторы заявляют, что он не входит в сферу их юрисдикции.

Во время демонстрации в прямом эфире на ракетном испытательном полигоне SpaceX в Макгрегоре, штат Техас, недалеко от Уэйко, автомобиль проехал в перевернутом положении по изогнутому пандусу, взлетел в воздух, совершил поворот на 180 градусов с помощью выбросов сжатого воздуха и приземлился на колеса. Спустя мгновение он использовал свои двигатели, чтобы перепрыгнуть через ряд автомобилей Tesla, включая Cybertruck и Tesla Semi.

«Оказывается, в будущем все-таки есть летающие автомобили», — написал после этого генеральный директор Илон Маск на X.

Добраться до гаражей клиентов — совсем другая история.

Восемь лет задержек

Когда Tesla представила Roadster второго поколения в ноябре 2017 года, полеты не были частью презентации. Компания обещала электрический суперкар, способный разгоняться с нуля до 60 миль в час за 1,9 секунды, вмещать четырех человек и проезжать 620 миль на одном заряде. Tesla открыла резервирование по цене $50 000 — или $250 000 за один из 1000 лимитированных автомобилей серии Founders — с планами запуска в 2020 году.

Эта дата прошла. Маск неоднократно относился к этому спорткару как к проекту с более низким приоритетом, чем другие проекты Tesla, а также возлагал вину за прежние задержки на дефицит в цепочках поставок. В ходе октябрьского звонка Tesla по итогам 2024 года он поблагодарил «долго страдающих держателей депозитов Tesla Roadster» и описал автомобиль как «не просто глазурь на торте, это вишенка на глазури на торте».

Tesla теперь заявляет, что производство начнется в 2028 году — на восемь лет позже первоначального обещания.

Три версии, одна летает

Показанный в четверг Roadster — это кардинально переработанный автомобиль, созданный вокруг пакета двигателей SpaceX, о котором Маск впервые заговорил в 2018 году. Он доступен в трех версиях:

• Performance: двухместный «готовый к дороге» автомобиль с активной аэродинамикой и системой всасывания с вентиляторным приводом
• Thrust: двухместный автомобиль с кормовыми холодногазовыми двигателями, обеспечивающий разгон до 60 миль в час менее чем за секунду
• Rocket: одноместный автомобиль, доступный только по приглашению, с 10 двигателями, расположенными вокруг кузова, способныйадолго подниматься в воздух

Вице-президент Tesla по инженерным разработкам Ларс Морави сказал, что двигатели работают примерно на 600 литрах перезаряжаемого сжатого воздуха. Tesla заявляет о максимальной скорости более 230 миль в час.

Редизайн несет компромиссы. Оригинальный четырехместный спорткар теперь вмещает не более двух человек, а Tesla теперь обещает запас хода более 300 миль — менее половины от 620 миль, заявленных в 2017 году.

Воздушное представление было демонстрацией прототипа, а не тестом готового к производству автомобиля. Оно показало лишь кратковременные воздушные маневры, а не длительный полет, и Tesla не уточнила, как долго и как далеко Roadster действительно может находиться в воздухе.

Регуляторный надзор остается неясным. Tesla заявляет на своем сайте, что версия Rocket «не одобрена для использования на дорогах общего пользования», и неясно, какой регулятор, если вообще какой-либо, будет контролировать ее летающие функции. Федеральное авиационное управление сообщило CBS News и Politico, что автомобиль не соответствует его определению воздушного судна, а это означает, что агентству не нужно сертифицировать его как годный к полетам. Национальное управление безопасности дорожного движения, отвечающее за безопасность транспортных средств, в значительной степени полагается на автопроизводителей в сертификации соответствия их автомобилей федеральным стандартам. Министерство транспорта заявило, что NHTSA «будет продолжать следить за ситуацией». В результате возникает серая зона: потребительский автомобиль, который не является воздушным судном по правилам FAA, не одобрен для использования на дорогах общего пользования и подпадает под режим автобезопасности, основанный на собственных сертификациях производителей.

Маск, со своей стороны, не представляет Roadster как безопасный автомобиль. «Это не обязательно автомобиль, оптимизированный для безопасности, хорошо?» — сказал он во время презентации.

Имиджевый автомобиль, а не источник прибыли

Место в очереди обойдется недешево: Tesla запрашивает $50 000 за резервирование модели Performance и $250 000 за Thrust. Летающая версия Rocket доступна только по приглашению, и размер резервного взноса не разглашается. Tesla пока не объявила окончательные цены ни на одну из трех версий, а также не сообщила, что будет с клиентами, внесшими депозиты по версии 2017 года.

Несмотря на крупные резервные платежи, Roadster вряд ли станет значимым источником дохода для Tesla. В отличие от массовых автомобилей компании, этот нишевый спорткар не будет продаваться в больших объемах. На ежегодном собрании акционеров Tesla в 2023 году Маск сказал, что Roadster «определенно не станет огромным источником дохода». Уолл-стрит согласна: Roadster «не сдвинет стрелки объемов или выручки», написал в аналитической записке Дэн Айвс из Yorkville Ives, по данным CBS News.

Его ценность может заключаться в другом. TechCrunch описал Roadster как «имиджевый автомобиль» Tesla — машину, призванную продемонстрировать технологические амбиции компании, а не продаваться в больших объемах. Презентация также состоялась за несколько дней до публикации Tesla результатов третьего квартала, которые, по мнению аналитиков, гораздо важнее для инвесторов. Между презентацией в четверг и запланированным на 2028 год началом производства ключевыми остаются вопросы, на которые Tesla не ответила: окончательные цены на все три версии, обращение с держателями депозитов 2017 года и то, как — или берется ли вообще — какой-либо регулятор будет контролировать летающую версию.

Последний автомобиль, которым вы управляете сами

Roadster также занимает любопытное место в будущем Tesla. По мере смещения фокуса компании на автономное вождение и гуманоидных роботов Маск заявлял, что Roadster в конечном итоге станет единственным автомобилем Tesla с ручным управлением. Однако в четверг за рулем никого не было — только манекен в скафандре SpaceX, отсылка к манекену «Starman», который отправился в космос на оригинальном Roadster Маска в 2018 году. Маск сказал, что автомобиль двигался автономно в целях безопасности.

Для компании, все больше ориентиров на то, чтобы убрать человека с водительского сиденья, Roadster напоминает, что само вождение по-прежнему может быть частью привлекательности.

Этот материал первоначально был опубликован на Fortune.com.