Telegram вернулся в Apple App Store и Google Play Store после временного удаления, начавшегося примерно 16 июня. Снятие было вызвано распоряжениями правительства Индии, направленными на предотвращение распространения утёкших экзаменационных материалов.

Индийские власти распорядились об удалении в соответствии со статьёй 69A Закона об информационных технологиях страны — правовой нормой, наделяющей правительство полномочиями блокировать публичный доступ к цифровому контенту в интересах национальной безопасности, общественного порядка или суверенитета. Процедурные рамки были дополнительно детализированы в Правилах информационных технологий 2021 года, которые формализовали порядок выдачи предписаний о блокировке посредникам. Чиновники выразили обеспокоенность тем, что каналы Telegram использовались для распространения утёкших экзаменационных вопросов для пересдачи NEET-UG — единого вступительного экзамена для поступления на программы подготовки бакалавров медицины и стоматологии (MBBS/BDS) в Индии, одного из самых конкурентных и политически чувствительных стандартизированных тестов в стране.

Меры принуждения вышли за рамки удаления из магазинов приложений. Также были введены блокировки на сетевом уровне, что означает, что даже пользователи, ранее установившие Telegram, столкнулись с перебоями в работе сервиса в определённых регионах. Предписания о блокировке по статье 69A, как правило, носят конфиденциальный характер в соответствии с индийским законодательством, что затрудняет независимую проверку полного объёма и географических масштабов таких директив.

Пересдача NEET-UG завершилась 22 июня или ранее. К 23 июня Google восстановил листинг Telegram в Play Store, а Apple последовала примеру, восстановив приложение примерно в то же время. Ожидалось, что полный доступ для всех пользователей вернётся в ближайшее время.

По состоянию на начало августа официальное приложение Telegram Messenger остаётся доступным в американском Apple App Store, сохраняя свой стандартный статус листинга «Free · In-App Purchases» с идентификатором 686449807.

Связанная с Telegram блокчейн-сеть The Open Network (TON) и её нативный токен Toncoin превратили мессенджер в прямого участника криптовалютной экономики. Любое нарушение каналов распространения Telegram — будь то в результате регуляторных действий в Индии или где-либо ещё — имеет последствия для доступности сервисов на базе TON, мини-приложений и более широкой экосистемы проектов, построенных на пользовательской базе Telegram, насчитывающей более 900 миллионов человек.

Это не первый случай удаления Telegram из магазинов приложений. В феврале 2018 года Apple на короткое время убрала приложение из-за опасений по поводу неподобающего контента. Ситуация была быстро урегулирована, однако она создала прецедент, демонстрирующий, что владельцы магазинов приложений готовы действовать в ответ на давление со стороны правительств. Сама Индия ранее применяла полномочия по статье 69A в отношении других платформ, включая частичные запреты на мобильные приложения китайского происхождения в 2020 году, что демонстрирует устоявшуюся готовность правительства использовать этот механизм для различных категорий приложений.

Последний сбой продлился примерно одну неделю от удаления до восстановления, что говорит о том, что подобные инциденты всё чаще рассматриваются как временные неудобства, а не как экзистенциальные угрозы для платформы. Индия представляет одну из крупнейших пользовательских баз Telegram, и любое длительное удаление из индийских магазинов приложений повлекло бы значительные последствия для показателей роста пользователей, данных о вовлечённости и более широкого ценностного предложения для проектов, разрабатывающих мини-приложения и финансовые сервисы в экосистеме Telegram.

Для держателей Toncoin этот эпизод подчёркивает степень тесной связи стоимости токена с непрерывностью работы Telegram и его глобальным охватом. Хотя недельное нарушение, ограниченное одной страной, оказалось преодолимым, одновременные регуляторные меры в нескольких крупных рынках представляли бы совершенно иную по масштабу проблему.