«АДАПТИРУЙСЯ ИЛИ ПОГИБНИ». Это суровое предупреждение Г. Г. Уэллса из его книги 1945 года Mind at the End of Its Tether остаётся, по словам Теда Леонсиса, «неумолимым императивом природы». Леонсис утверждает, что способность адаптироваться к меняющимся обстоятельствам является величайшим преимуществом Америки на мировом рынке — и то, сохранит ли страна это преимущество, определит её успех или провал как в качестве экономической державы, так и в качестве государства на ближайшие 250 лет.

Статья выходит в момент, когда Соединённые Штаты приближаются к своему 250-летию 4 июля 2026 года — событию, побудившему деловые, политические и культурные круги задуматься о траектории развития страны в эпоху, определяемой стремительным прогрессом в области искусственного интеллекта, энергетического перехода и геополитической конкуренции.

Опираясь на карьеру, охватывающую предпринимательство, инвестирование и владение профессиональными спортивными командами, Леонсис утверждает, что способность Америки изобретать, хотя и имеет критическое значение, не является её главным активом. Настоящая суперсила заключается в адаптации изобретений для максимальной экономической и социальной пользы.

Генри Форд не изобрёл массовое производство — оно существовало столетиями ранее, — однако его применение этой техники в автомобильном производстве изменило мир. Точно так же доставка посылок ведёт своё начало не от Джеффа Безоса. Персидская империя при Кире Великом создала сложную систему курьерской эстафеты, известную как «Ангариум», тысячи лет назад. В 1907 году два американских подростка основали American Messenger Company, которая впоследствии стала UPS. Почтовая служба США запустила Parcel Post в 1913 году, позволив пионерам торговли по почте, таким как Montgomery Ward и Sears Roebuck, охватить сельскую Америку как никогда ранее. Система распределения «ступица и спицы» Фреда Смита произвела революцию в доставке посылок в Federal Express, а Amazon Джеффа Безоса переосмыслил логистику для эпохи электронной коммерции.

Леонсис вспоминает свой период на посту президента America Online в 1994 году, когда большинство американцев никогда не слышали об интернете, не говоря уже о том, чтобы им пользоваться. Всемирная паутина годом ранее перешла в общественное достояние, будучи построена на технологиях, разработанных DARPA в районе Вашингтона, округ Колумбия, для государственных нужд. В то время идея о том, что однажды миллионы людей будут общаться, делать покупки, учиться и строить бизнес онлайн, казалась практически немыслимой.

«Мы не просто создавали открытый и свободный интернет для потребителей; мы помогали обществу адаптироваться к новому образу жизни и работы», — пишет Леонсис. AOL взяла нишевую технологию, переосмыслила её применение и проложила путь к стремительному расширению интернета в массовое использование. На пике в начале 2000-х годов AOL обслуживала более 30 миллионов подписчиков, став крупнейшим интернет-провайдером в мире и «входной точкой», через которую целое поколение американцев впервые познакомилось с вебом. При этом, по словам Леонсиса, компания создала «социальные медиа» — термин, который он, по его утверждению, использовал естественно и первым для описания мест, где люди могли развлекаться, общаться и участвовать в общей социальной среде.

AOL популяризировала электронную почту и представила AOL Instant Messenger (AIM), который Леонсис описывает как основу современных текстовых сообщений и предшественника таких платформ, как Twitter, ныне X, и Facebook. Он вспоминает, как отправил первое сообщение AIM своей жене: «Не пугайся… это я. Люблю тебя и скучаю по тебе». Это маленькое сообщение, пишет он, ознаменовало собой глубокий сдвиг в том, как американцы будут использовать интернет.

Созданный в столице страны, AOL изменил траекторию развития государства, пишет Леонсис. Студенты, семьи, компании из списка Fortune 500 и правительства — все стали полагаться на интернет как на двигатель практически каждой сферы американской жизни.

Это, по мнению Леонсиса, и есть непреходящий гений Америки: хотя изобретения создают новые возможности, именно непрерывная способность адаптироваться и внедрять инновации по-настоящему отличает страну.

Как владелец Washington Capitals (NHL), Washington Wizards (NBA) и Washington Mystics (WNBA), Леонсис наблюдает, что постоянное экспериментирование, инновации и адаптация позволяют спортивным играм, изобретённым более века назад, оставаться неизменно свежими в общественном сознании, восприятии болельщиков и быстрорастущем спортивном бизнесе. Профессиональные спортивные организации когда-то сосредоточивались почти исключительно на победах в играх и продаже билетов. Современные команды превратились одновременно в технологические компании, медийные компании, девелоперов недвижимости, строителей сообществ и предприятия, управляемые на основе данных. Это особенно справедливо для Вашингтона, округ Колумбия, который Леонсис называет самым могущественным городом мира, расположенным на пересечении политики, бизнеса, технологий и спорта.

Команды присутствуют на каждой платформе и непрерывно модернизируют физические объекты. Спортсмены лучше тренированы, подготовлены, экипированы и получают лучшее тренерское руководство, чем когда-либо прежде. «И главный победитель — болельщик», — пишет Леонсис.

Тот же императив постоянной адаптации и инноваций, по его мнению, должен применяться и к стране в целом. Американцы — наследники самых дерзких революционеров в мировой истории, и празднование 250-летия независимости не должно быть упражнением в ностальгии, а должно стать источником вдохновения для продолжения духа основателей.

Как сказал Томас Пейн в 1776 году: «в нашей власти начать мир заново».

Чтобы сохранить этот дух, пишет Леонсис, нация должна вознаграждать тех, кто идёт на риск, поддерживать предпринимателей, готовых потерпеть неудачу — несколько раз, если потребуется, — прежде чем достичь успеха, и поощрять мечтателей, строителей и первопроходцев, воплощающих инновации с двойным результатом во имя высшей цели: изменения мира.

«Никогда ещё не было более плодородной эпохи адаптации, воображения, инноваций и амбиций, чем сейчас», — заключает Леонсис. «Те, кто боится будущего, не создадут его. Те, кто готов мыслить масштабно, рисковать всем, бросать вызов ожиданиям и служить обществу революционными способами, приведут нас в будущее, в котором мы все захотим жить».

Такова была американская история на протяжении поколений, пишет он, — и её страна должна продолжать писать.

Мнения, выраженные в комментариях на Fortune.com, принадлежат исключительно их авторам и не обязательно отражают мнения и убеждения Fortune.

Источник: Fortune.com