Tau Robotics, стартап из Сан-Франциско, начал сдавать в аренду гуманоидных роботов для уборки жилых домов, сообщил генеральный директор Александр Кох в публикации в X. Услуга обойдётся клиентам в 30 долларов в час, несмотря на то, что роботы не являются полностью автономными. Ценообразование конкурентоспособно по сравнению с услугами человеческих уборщиков в районе залива Сан-Франциско, где ставки обычно выше.

Оборудование производится компанией Unitree, китайским производителем робототехники. Это происходит на фоне недавнего запрета администрации Трампа на импорт китайских роботов в Соединённые Штаты.

Человеческие операторы сохраняют управление

Tau предоставляет услуги по приглашениям с публичным листом ожидания, каждый визит длится примерно один час. Когда клиент оформляет заявку, сотрудник компании доставляет робота по месту жительства, где обученный оператор на объекте Tau удалённо управляет им в режиме реального времени. Бортовая система ИИ обеспечивает баланс и управление двигателем во время работы.

Кох описал услугу как «концептуально схожую с автономным вождением», то есть человек сохраняет полный контроль над роботом до тех пор, пока базовая технология не станет достаточно надёжной для самостоятельной работы. ТелеОперирование как переходная стратегия на пути к полной автономности исследуется во всей индустрии робототехники, где компании собирают данные реальной эксплуатации для обучения более совершенных моделей ИИ.

Человеческий контроль остаётся неотъемлемой частью работы, поскольку нынешний ИИ «не может полностью управлять гуманоидным роботом самостоятельно», по словам Коха. Операторы удалённо управляют машинами с объекта Tau, при этом некоторые из них являются штатными сотрудниками компании, а другие привлечены через кадровое агентство.

Модельный ряд роботов и вопросы конфиденциальности

Tau использует три модели роботов: Chelsea, Elon и Tony. Chelsea предназначена для работы на кухнях и в ванных комнатах с использованием нетоксичных чистящих средств. Elon программируется на изучение расположения предметов домашнего обихода с течением времени. Tony специализируется на глубокой уборке. Клиенты остаются дома, пока роботы выносят мусор, пылесосят, расчищают беспорядок и протирают столешницы.

Конфиденциальность остаётся заметным компромиссом. Хотя микрофоны выключены во время сеансов, Tau записывает каждый визит для обучения своих моделей уборки. Видеозаписи хранятся бессрочно, если клиент специально не запросит их удаление. Операторы Tau, инженеры и сторонний персонал сохраняют доступ к записанным материалам. Такой подход к сбору данных зеркально отражает стратегии, используемые компаниями, разрабатывающими автономные транспортные средства и другие системы на базе ИИ, где записанные сеансы реальной эксплуатации служат обучающим материалом.

Стартап был основан Александром Кохом и Корнелией Вайнцирль в 2024 году. О его более широких операциях доступно мало публичной информации.

Китайское оборудование на фоне американских импортных ограничений

Tau закупила аппаратное обеспечение роботов у Unitree, разработав камеры, захваты и бортовой компьютер самостоятельно. Зависимость от оборудования Unitree позиционирует Tau в рамках более широкого разделения в отрасли, поскольку американские разработчики гуманоидных роботов, такие как Figure AI, Apptronik и Agility Robotics, создают свои платформы внутри страны, а китайские производители, включая Unitree и AGIBOT, конкурируют за счёт стоимости и доступности.

Федеральная комиссия по связи (FCC) запретила импорт гуманоидных и четвероногих роботов из Китая, сославшись на соображения национальной безопасности. По заявлению FCC, такие устройства «могут создать уязвимости в цепочках поставок, способные нарушить экономическую и национальную безопасность США».

Unitree занимает чуть менее 20% мирового рынка гуманоидных роботов и, по имеющимся сведениям, планирует листинг на STAR Market. Однако после запрета администрации Трампа Unitree оказалась в уязвимом положении и может столкнуться с трудностями при поставках американским клиентам, таким как Tau и Gatsby — ещё один клининговый стартап, который берёт 150 долларов за визит и часто использует модель Unitree G1.

Скептицизм экспертов и растущая конкуренция

Кен Голдберг, профессор инженерии Калифорнийского университета в Беркли с сорокалетним опытом работы, выразил сомнения относительно запуска Tau. Он считает, что развёртывание происходит слишком рано, отмечая, что машинам может быть трудно справляться с такими задачами, как поднятие предметов с пола и эффективное протирание столешниц.

Голдберг также относится к маркетингу Tau со скептицизмом, поскольку зрители не могут определить, является ли демонстрационное видео постановочным. Кох не согласился с этой оценкой, заявив, что пылесосение и протирание столешниц уже являются выполнимыми задачами для роботов.

Tau сталкивается с растущей конкуренцией на рынке домашней робототехники. 1X Technologies выпустила своего домашнего робота NEO по подписке за 499 долларов в месяц, а Weave Robotics начала поставлять машину для складывания белья избранным клиентам в Калифорнии. В то время как большинство крупных разработчиков гуманоидных роботов нацелены на промышленные, складские и логистические применения, а не на уборку жилых помещений, ранний выход Tau на рынок домашних услуг отличает её подход от конкурентов, сосредоточенных на коммерческом развёртывании.