Местные власти Техаса во вторник должны проголосовать по вопросу о том, могут ли окружные чиновники сократить число избирательных участков в ключевом колеблющемся округе на 30 процентов.

Democracy Docket сообщило во вторник, что республиканские чиновники в округе Таррант, штат Техас, разработали новый план по ограничению доступа к урнам на Nov. 3, сократив 92 избирательных участка. Число мест для досрочного голосования должно быть уменьшено с 50 до 47.

Голосование проводится после задержки, возникшей из-за того, что местные власти отложили рассмотрение более масштабного предложения, вызвавшего сильное общественное неприятие. На заседании Aug. 4 чиновники пытались сократить число избирательных участков почти на 50 процентов, несмотря на рост населения округа.

В рамках того первоначального предложения число избирательных точек было бы сокращено со 316 до 176 при населении около 2,248,466 человек, согласно данным переписи 2025 года . Для сравнения, в Phoenix, Arizona, проживает примерно 1.6 million человек, а в Maricopa County действует 236 vote centers. В округе Таррант хотели бы иметь меньше избирательных участков, хотя там на 800,000 человек больше.

Меньшее число участков означает концентрацию спроса. Если избирательные органы не восполнят утраченные возможности и доступ, на практике это может создать для некоторых имеющих право голоса избирателей дополнительные препятствия к участию в голосовании. Это может сделать голосование более медленным, более удаленным и более сложным. В сочетании с нехваткой работников на участках, запутанным избирательным оборудованием, меньшим числом вариантов досрочного голосования и ограниченной транспортной поддержкой это может привести к длинным очередям и более низкой явке.

После мощной негативной реакции чиновники отказались от первоначального варианта, но лишь частично. Новый план предусматривает сокращение числа избирательных участков до 224. Это все равно меньше, чем в Phoenix, где на 800,000 человек меньше.

Democracy Docket пояснило, что в округе растет доля меньшинств и за последние два года он стал заметно более демократическим. Ранее в этом году демократ Taylor Rehmet выиграл специальные выборы на место в сенате штата, удивив республиканцев Техаса.

Сопротивление исходит не только от рассерженных избирателей. Городской совет Fort Worth единогласно призвал чиновников округа Таррант сохранить или даже расширить число доступных избирательных участков. Государственная представительница Gina Hinojosa, демократ, баллотирующаяся на пост губернатора, назвала округ «ground zero» для выборов в Техасе в этом году.

«Когда смотришь, куда эти сокращения бьют сильнее всего, это те же районы, которые всегда были целью», — сказала демократическая член окружной комиссии Alisa Simmons. «Это районы с самыми низкими почтовыми индексами по доходу, с наибольшим числом чернокожих и латиноамериканских сообществ в этом округе. Места, где у людей меньше шансов иметь автомобиль».

На первоначальном заседании Simmons назвала эту инициативу «deliberate act to reduce voter access».

Общественная реакция была настолько масштабной, что для обычно тихого заседания окружных властей потребовались два overflow rooms. Люди были настолько возмущены, что "O’Hare ordered law enforcement to clear the meeting room," сообщило Democracy Docket. Были произведены аресты, а бывший представитель штата Lon Burnam (D) был вынесен полицией из зала и detained overnight .

"The Fort Worth City Council voted unanimously to urge Tarrant County officials" открыть больше избирательных участков, говорится в конце репортажа.