Президент Дональд Трамп и многие его союзники ведут себя так, будто его власть будет «длиться вечно», заявили два видных консервативных комментатора, предупредив, что администрация продвигает идеи, которые могут обернуться против неё самой, если демократы придут к власти в ближайшем будущем.

В выходные Чарли Сайкс из The Atlantic пригласил в выпуск своего подкаста «To the Contrary» нового гостя — единомышленника-консерватора, эксперта по безопасности Тома Николса. Оба — Сайкс, в прошлом ведущий консервативного разговорного радио в Милуоки, основавший антитрамповское издание The Bulwark, и Николс, почётный профессор кафедры вопросов национальной безопасности Военно-морского колледжа США и автор книги «Смерть экспертизы» («The Death of Expertise») — известны как решительные и громко выступающие против Трампа консерваторы. Они обсудили «пугающие заблуждения команды Трампа», при этом Николс особенно резко раскритиковал администрацию и её союзников, в том числе вице-президента Джей Ди Вэнса и министра обороны Пита Хегсета, за продвижение идей, игнорирующих саму возможность того, что республиканцы когда-нибудь вновь потеряют власть.

«Ещё одна примечательная вещь в том, как они говорят и как действуют — и это касается не только Джей Ди Вэнса, но и Пита Хегсета и... ну, знаете, всех остальных из этого клоунского автомобиля, — состоит в том, что они ведут себя так, будто всё это будет продолжаться вечно и больше никто никогда не придёт [к власти]», — сказал Николс. «Что до тех, кто не таков, отдам им должное: некоторые республиканцы в Сенате, когда Трамп говорит вещи вроде... того, что они покончат с филибастером и сделают всякие безумные вещи — знаете, люди вроде [лидера большинства в Сенате Джона] Тьюна реагируют: „гм, настанет день, когда нас может не быть в большинстве, и нам это может не понравиться“».

Описанные Николсом разногласия действительно имеют место в Сенате: Трамп неоднократно призывал республиканцев Сената упразднить законодательный филибастер — порог в 60 голосов, действующий в настоящее время в отношении большинства законопроектов в Сенате, — тогда как Тьюн, чья партия располагает в палате большинством 53 к 47, публично называл возможность того, что республиканцы однажды вновь окажутся в меньшинстве, поводом для осторожности.

Николс добавил, что некоторые в администрации Трампа, вероятно, уже понимают, чем всё закончится, и «чувствуют, что вечеринка подходит к концу, что вечеринка скоро завершится и никому не хочется оказаться там, когда принесут счёт».

Сайкс, со своей стороны, предположил, что на такое мировоззрение существует «два взгляда» — и он считает, что верны оба одновременно.

«Они действуют так, будто всегда будут наделены властью. Так что... на это есть два разных взгляда», — пояснил Сайкс. «Первый: эти люди находятся в заблуждении. Второй: они чрезвычайно опасны, потому что, знаете ли, не намерены легко расставаться с властью. Они не намерены просто развернуться и уйти, и, по-моему, оба этих утверждения верны одновременно».

«Я имею в виду, что одна из причин, почему, знаете, до Трампа существовала определённая традиция сдержанности, связана именно с тем, о чём вы говорите: с убеждением, что, ладно, если мы злоупотребим своей властью, если мы сделаем X, Y и Z, что произойдёт, когда у другого будет та же власть, которой пользуюсь я? Обернётся ли она против меня? Именно это и формировало чувство сдержанности. Теперь оно полностью исчезло. Так что либо они целиком живут в альтернативной реальности, либо они вполне серьёзно настроены осуществить проект, при котором власть больше никогда не будет передаваться».

Упомянутая Сайксом дотрамповская «традиция сдержанности» перекликается с тем, что гарвардские политологи Стивен Левицкий и Дэниел Зиблатт назвали «институциональным самоограничением» — сознательным воздержанием от полного использования законных полномочий, которое, по их утверждению в книге 2018 года «Как умирают демократии» («How Democracies Die»), давно не позволяло партийному соперничеству перерастать в конституционный кризис. Следующая запланированная общенациональная электоральная проверка текущего баланса сил состоится в ноябре 2026 года, когда будут разыграны все 435 мест в Палате представителей и примерно треть мест в Сенате.